Andrew Peacock, ancien chef du parti libéral et ministre australien des Affaires étrangères, décède à 82 ans | Politique australienne
L’ancien chef du parti libéral fédéral Andrew Peacock est décédé aux États-Unis à l’âge de 82 ans.
Peacock a été le chef du parti libéral pendant deux périodes dans les années 1980 et a mené les conservateurs australiens à la défaite aux élections fédérales de 1984 et 1990. Il était auparavant ministre des Affaires étrangères de 1975 à 1980 sous Malcolm Fraser.
«À mon beau père aimant, généreux et brillant, attentionné, généreux et brillant, vous nous manquerez tellement, vos conseils et votre profond amour pour nous vivront dans mon cœur, nous sommes absolument dévastés», a écrit Ann Peacock sur les réseaux sociaux vendredi soir, heure australienne. .
Le premier ministre australien, Scott Morrison, a déclaré que Peacock était «un grand Australien et un trésor du parti libéral».
«Il était l’un de nos plus grands libéraux qui ont contribué à façonner l’Australie et le Parti libéral pendant trois décennies», a déclaré Morrison dans un communiqué vendredi soir.
Peacock est entré au parlement à l’âge de 27 ans après Robert Menzies en tant que député de Kooyong à Melbourne. «C’étaient de grandes chaussures à remplir, mais il n’a pas été intimidé et les a remplies à sa manière», a déclaré Morrison.
Il a passé 28 ans à Canberra – initialement surnommé le «poulain de Kooyong» – et a été ministre dans les gouvernements John Gorton, William McMahon et Fraser. Après avoir quitté le Parlement, il a été ambassadeur d’Australie aux États-Unis.
Morrison a déclaré qu’en tant que ministre des Territoires extérieurs, Peacock a établi une relation étroite avec Michael Somare et a joué un rôle déterminant dans l’acceptation par l’Australie de l’indépendance de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
«Ses liens avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée étaient tels qu’il s’est rendu en PNG plus de 50 fois au cours de sa carrière», a déclaré le Premier ministre. «En l’honneur de ce travail, la Papouasie-Nouvelle-Guinée a décerné à Andrew Peacock le grand compagnon de l’Ordre de Logohu, faisant de lui un chef honoraire.
Malgré la perte de deux élections, Peacock «a remporté des sièges contre un Premier ministre populaire» dans les deux campagnes, a déclaré Morrison. «En tant qu’ambassadeur d’Australie à Washington, il a utilisé ses énormes compétences personnelles pour renforcer les relations étroites avec notre allié stratégique le plus important.»
Peacock, un modéré, avait une rivalité de longue date avec John Howard, qui allait devenir le deuxième Premier ministre australien après Menzies.
En tant que leader en 1985, face à une bataille acharnée contre le Premier ministre travailliste, Bob Hawke, Peacock a convoqué une réunion du parti pour tenter de destituer Howard de son poste de député après avoir échoué à obtenir l’assurance que son rival ne contesterait pas le poste supérieur.
Lorsque la salle du parti a réélu Howard en tant que député, snobant Peacock, il a démissionné, ouvrant la voie à Howard. Mais après que Hawke ait remporté les élections de 1987, Peacock a été élu député de Howard dans une démonstration d’unité du parti.
Deux ans plus tard, un coup d’État dans la salle du parti renversa Howard et réinstalla Peacock mais, après avoir perdu les élections de 1990 face à Hawke, Peacock démissionna et John Hewson prit le relais. Howard est finalement devenu premier ministre après avoir remporté le scrutin fédéral de 1996.
L’ancien premier ministre libéral de Victoria, Jeff Kennett, a tweeté vendredi soir que lui et Peacock «partageaient une longue amitié de hauts et de bas politiques». «C’était un ministre des Affaires étrangères très réussi», a déclaré Kennett.