Ambitieux Erling Haaland pressé de remporter des trophées avec Manchester City | Erling Haaland
réPropre à la gauche d’Erling Haaland, son père Alfie se tenait parmi la grande foule qui avait été heureuse de s’étouffer devant le stade Etihad pour voir le nouvel avant-centre de Manchester City. Droit devant, il pouvait voir quelques drapeaux norvégiens et, parsemés tout autour, un certain nombre de pancartes demandant avec optimisme une chemise signée.
Les dévoilements publics sont rares en Premier League, mais tout le monde pourrait tirer profit de celui-ci: City a pu faire défiler l’attaquant le plus convoité du monde et un Haaland rayonnant, plus à l’aise de se balancer sur les chants et les chansons de l’assemblée que de répondre en profondeur aux questions du MC. , pourrait absorber un accueil enthousiaste dans son club d’enfance.
Haaland peut être un curieux mélange de super-confiant et maladroitement taciturne mais, après avoir donné aux fans ce pour quoi ils étaient venus, il a parlé assez facilement du chemin qui l’avait conduit ici. Il y avait des souvenirs d’un match en 2018, quand il a marqué quatre fois en 21 minutes pour Molde contre Brann, et les relations qu’il a nouées avec Jadon Sancho et Jude Bellingham au Borussia Dortmund. Ensuite, il y avait la ligne du bas. « Parfois, je regarde quelqu’un qui pose avec un trophée et je pense : ‘J’aimerais être toi en ce moment' », a-t-il déclaré.
En toute honnêteté, Haaland a déjà remporté quatre trophées, dont trois en Autriche avec Red Bull Salzburg. Il faisait référence aux plus gros prix du moment, mais l’état d’envie ne durera probablement pas longtemps. Même si City doit diversifier son approche afin d’accueillir un point de référence de 6 pieds 5 pouces à l’avant, son arrivée est très peu susceptible de les aggraver au niveau national; le plus grand espoir est qu’il les poussera au-delà de la ligne au niveau de la Ligue des champions. « Ma compétition préférée » était comme il l’appelait, et une leçon de ses nouveaux coéquipiers il y a deux saisons lui a montré la norme qu’il doit atteindre rapidement.
« Vous voyez quelque chose à la télévision, puis quand vous vous rencontrez, c’est complètement différent », a-t-il déclaré à propos de la victoire cumulée 4-2 de City sur le Borussia Dortmund en quarts de finale 2020-21. « Je n’ai pas touché le ballon pendant 25 minutes et c’est comme ‘[Ilkay] Gündogan, s’il te plaît, arrête de jouer au tiki-taka !’ C’est un niveau différent, leur façon de jouer, et c’est ce dont je veux faire partie.
À partir de lundi, lorsque City rendra compte de sa première journée de pré-saison, Haaland sera plongé dedans. Dans son discours aux supporters dans le hall extérieur du stade, il a précisé que la phase préparatoire ne peut pas passer assez vite : que le début de la compétition sera le vrai moment pour, comme il l’a dit à plusieurs reprises tout au long de l’après-midi, s’amuser.
« Comme j’ai fait toute ma carrière : essayez de profiter de chaque minute, de chaque instant, de ne pas trop réfléchir », a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé comment il pourrait s’adapter au niveau d’attente autour de City. « La réflexion excessive n’est pas une bonne chose pour tout être humain. » Quelqu’un voudra peut-être mettre cette dernière citation devant son manager, mais Haaland n’a montré aucune inquiétude quant au respect des exigences rigoureuses de Pep Guardiola. « J’ai regardé City depuis [Guardiola] a pris le relais en 2016 donc je sais exactement comment ils jouent et je pense en savoir beaucoup sur tout [they do]donc c’est la chose la plus importante », a-t-il déclaré.
Le joueur de 21 ans n’aurait pas pu apparaître plus à la maison. City est son cinquième club et le voyage ici depuis Bryne, sa ville natale, pour qui il jouait encore il y a cinq ans et demi, s’est déroulé sans obstacle sérieux. Chaque étape a été incrémentale, bien pensée par un entourage soudé, minutieusement planifiée ; à chaque fois, il s’est finalement révélé trop bon pour le club qu’il a rejoint. C’est beaucoup moins susceptible de se produire à City: il aura 22 ans plus tard ce mois-ci et cela donne l’impression d’une destination à long terme, un pic atteint avant même le calendrier d’enfance le plus optimiste.
« D’une certaine manière », a-t-il dit, « mais pas non plus quand vous voyez comment j’ai performé. C’était un grand pas vers Molde, un grand pas vers Salzbourg, Dortmund et maintenant City, mais ça se passe bien. » Plus de 150 objectifs de carrière en font un euphémisme.
Alors que Haaland s’imprégnait de l’adulation lors d’un après-midi bleu ciel éblouissant, il n’était pas difficile de voir pourquoi cela pourrait convenir à tout le monde. « En fin de compte, j’ai juste eu le sentiment dans mon estomac: la façon dont ils jouent, tout », a-t-il déclaré. « J’ai eu le sentiment de City. » Cela semble déjà réciproque.