Amazon devra peut-être se tourner vers SpaceX pour l’aider à lancer son service rival Starlink

Amazon a signé cet accord, totalisant 83 lancements Kuiper, avec United Launch Alliance (ULA), la société européenne Arianespace et Blue Origin de Jeff Bezos.

Il y a cependant une mise en garde importante. Ces lancements reposent en partie sur des fusées qui n’ont pas encore atteint l’orbite, notamment New Glenn de Blue Origin et Ariane 6. Dans une webémission avec Le Washington Postle vice-président senior des appareils et services d’Amazon, Dave Limp, a évoqué cette préoccupation et il a refusé d’exclure de demander de l’aide au rival de la société, SpaceX, pour ses lancements.

Amazon rattrape Starlink

Les deux fusées prototypes d’Amazon devraient être lancées à bord d’une fusée ABL Space RS1 l’année prochaine. La méga-constellation du projet Kuiper devrait finalement totaliser 3 236 satellites en orbite terrestre basse, apportant l’Internet haut débit partout dans le monde, un peu comme Starlink de SpaceX. SpaceX compte actuellement plus de 3 000 satellites en orbite et vise à terme à en envoyer environ 30 000 de plus dans le ciel.

C’est beaucoup de rattrapage à faire, et Amazon pourrait même avoir besoin de se tourner vers son rival pour obtenir de l’aide, a concédé Limp lors de sa récente interview diffusée sur le Web avec Le Washington Post. « Vous seriez fou de ne pas le faire, compte tenu de leurs antécédents », a déclaré Limp après qu’on lui ait demandé si Amazon pourrait se tourner vers SpaceX pour lancer ses satellites Kuiper.

Le projet Kuiper d’Amazon est très loin derrière Starlink, le géant du e-commerce venant d’annoncer l’ouverture d’une nouvelle installation de développement de satellites dans l’État de Washington. Il est difficile de ne pas faire de comparaison entre la situation actuelle et la rivalité entre Blue Origin et SpaceX – le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, Blue Origin a été fondé deux ans avant SpaceX, mais il n’a pas encore construit de fusée capable d’atteindre l’orbite.