Alors qu’Omicron prend le relais aux États-Unis, plus de bordures dans le monde

La variante, signalée pour la première fois il y a moins d’un mois en Afrique australe, a atteint au moins 89 pays à travers le monde. Il est également dominant au Royaume-Uni et serait responsable de plus de 87% des cas à Londres vendredi et samedi. Les cas à travers le pays ont augmenté de plus de 50% au cours de la semaine dernière.

L’État de New York a signalé lundi un nombre record d’infections à Covid-19 pour le quatrième jour consécutif, lorsque les autorités ont déclaré que 23 391 personnes avaient été testées positives pour le virus. Un peu plus de 4 000 personnes ont été hospitalisées dans l’État, contre un pic de près de 19 000 en avril de l’année dernière.

La poursuite d’Omicron aux États-Unis a été entravée par la faiblesse des efforts de suivi locaux de Covid-19 qui se sont atrophiés dans une grande partie des États-Unis au cours de la pandémie. Les lacunes dans la disponibilité des tests et la capacité limitée de séquencer les variantes obscurcissent également l’image que les experts en santé publique ont de la propagation d’Omicron.

Le président Biden doit présenter mardi des plans pour distribuer 500 millions de kits de test Covid-19 à domicile gratuits aux Américains et prendre des mesures pour déployer du personnel médical fédéral dans des hôpitaux surchargés cet hiver.

Une célébration annuelle du Nouvel An au centre-ville de Los Angeles a été annulée lundi pour les participants en personne au milieu des craintes concernant Omicron, suivant des étapes similaires dans d’autres villes, dont Paris et Londres.

La Suède a annoncé de nouvelles restrictions alors qu’elle fait face à une augmentation des cas de coronavirus. Le gouvernement a demandé à tout le monde de travailler à domicile et a conseillé aux lycées et établissements d’enseignement supérieur de commencer l’enseignement à distance à partir du 23 décembre.

Il existe également de nouvelles limitations sur le nombre de personnes pouvant se rassembler alors que le pays se prépare pour Noël : pas plus de 20 personnes à une table en privé si tout le monde a un laissez-passer de vaccin, et seulement huit s’ils n’ont pas de preuve de vaccination. Dans les restaurants et bars, seul le service à table sera autorisé.

Au Danemark, où de nouvelles restrictions sont entrées en vigueur dimanche, les infections quotidiennes au coronavirus ont atteint un nouveau record. L’Omicron y est désormais la variante prédominante, selon le ministre de la Santé Magnus Heunicke et le Danish Serum Institute.

La Thaïlande, qui dépend fortement des revenus du tourisme, a annoncé mardi qu’elle suspendrait un programme permettant aux visiteurs d’entrer sans quarantaine, citant un nombre croissant de cas de la variante Omicron dans le pays. Ceux qui souhaitent voyager en Thaïlande devront passer par des programmes gouvernementaux plus restrictifs, comme celui appelé « Happy Quarantine » qui nécessite de longs séjours dans des installations approuvées par l’État pour les visiteurs vaccinés et non vaccinés, selon le ministère du Tourisme du pays.

Le changement de politique est un revers majeur pour l’industrie hôtelière en difficulté de la Thaïlande, qui espérait un soulagement d’une vague de visiteurs étrangers pendant les vacances de fin d’année.

Le projet de la Nouvelle-Zélande de rouvrir progressivement sa frontière a été retardé jusqu’en mars pour ralentir l’arrivée d’Omicron, a annoncé mardi le gouvernement.

Le pays, qui a fermé sa frontière en mars de l’année dernière dans le cadre des mesures visant à stopper la propagation du coronavirus, avait prévu de permettre aux citoyens vaccinés de revenir à partir de la mi-janvier sans subir de quarantaine.

Le virus « continue de lancer de nouvelles boules courbes », a déclaré Chris Hipkins, le ministre de la réponse à Covid-19. Le retard dans la réouverture de la frontière augmentera la protection globale de la Nouvelle-Zélande et ralentira la propagation éventuelle d’Omicron, a-t-il déclaré.

Les gouvernements régional et fédéral allemands doivent se réunir mardi pour discuter de nouvelles restrictions visant à ralentir la propagation de la variante Omicron pendant les vacances.

Les mesures en discussion consistent notamment à restreindre à 10 maximum le nombre de personnes autorisées à se réunir en privé si elles sont vaccinées ou se sont rétablies du Covid-19. Les restrictions actuelles et plus strictes pour les non vaccinés resteraient inchangées. Les autorités envisagent également de fermer les boîtes de nuit et d’interdire tous les grands événements publics.

Au cours de la dernière semaine de novembre, la dernière semaine pour laquelle des données sont disponibles, Omicron représentait moins de 1% de tous les échantillons de virus séquencés en Allemagne, selon l’Institut Robert Koch, bien que les experts s’attendent à ce que la variante ait fait des progrès substantiels depuis lors. .

Le Trésor britannique a déclaré qu’il fournirait 1 milliard de livres sterling, équivalant à 1,32 milliard de dollars, de financement aux restaurants, théâtres et autres entreprises des secteurs de l’hôtellerie et des loisirs touchés par la propagation rapide d’Omicron à une période généralement rentable de l’année. Le paquet comprend des subventions en espèces pour les entreprises et des remises pour les employeurs pour couvrir le coût des indemnités de maladie pour le personnel malade de Covid-19, a déclaré le Trésor.

—Stephen Wright, Bertrand Benoit, Jon Emont et Jason Douglas ont contribué à cet article.

Écrire à Stephen Fidler à stephen.fidler@wsj.com