Alors que la crise diplomatique s’aggrave, le Canada impose des sanctions à quatre responsables chinois pour violations des droits de la personne

VANCOUVER – Dans une démarche diplomatique inédite depuis le massacre de la place Tiananmen, le Canada a imposé des sanctions à quatre hauts responsables chinois pour ce qu’Ottawa décrit comme des «violations flagrantes et systématiques des droits de l’homme» contre les Ouïghours et d’autres minorités ethniques musulmanes dans le pays Région .

C’est la première fois que le Canada impose des sanctions à la Chine depuis juin 1989, à la suite du siège militaire contre des manifestants étudiants sur la place Tiananmen à Pékin. C’est aussi la toute première fois que le Canada vise des sanctions contre des individus spécifiques en Chine, a confirmé un responsable fédéral.

Les sanctions ont été imposées en parallèle avec le Royaume-Uni, l’Union européenne et les États-Unis – un niveau de coordination qui, selon le premier ministre Justin Trudeau, vise à faire pression sur Pékin pour qu’il mette fin à la répression documentée et signalée dans la région de l’ouest de la Chine.

Ils interviennent également à la suite des procès de deux Canadiens, Michael Spavor et Michael Kovrig, accusés d’espionnage en Chine. Les hommes sont détenus dans ce pays depuis décembre 2018.

Mais Trudeau a nié que les sanctions étaient liées à ce que le gouvernement fédéral continue de condamner comme étant la «détention arbitraire» continue des hommes, qui ont fait face à des procès secrets pour espionnage en Chine ces derniers jours.

«Nous sommes avec nos alliés internationaux en étant très préoccupés par la situation à laquelle les minorités musulmanes sont confrontées dans l’ouest de la Chine», a déclaré Trudeau en français de Trois-Rivières, au Québec. Lundi.

Il a déclaré que les nouvelles sanctions reflétaient la «grave préoccupation» du Canada face aux «violations des droits de la personne» au Xinjiang.

Les personnes ciblées sont Zhu Hailun, secrétaire adjoint du parti communautaire pour la région du Xinjiang; Wang Junzheng, secrétaire du parti communiste du Corps de production et de construction du Xinjiang; Le chef de la police du Xinjiang Wang Mingshan; et Chen Mingguo, directeur du Bureau de la sécurité publique du Xinjiang.

Dans un communiqué publié lundi, Affaires mondiales Canada a déclaré que les sanctions signifient «une interdiction de toute transaction (en fait, un gel des avoirs) en interdisant aux personnes au Canada et aux Canadiens à l’extérieur du Canada, de se livrer à toute activité liée aux biens de ces personnes ou leur fournir des services financiers ou connexes. » Les quatre officiels ne peuvent pas non plus entrer au Canada.

Ottawa a également imposé des sanctions au Bureau de la sécurité publique du Corps de production et de construction du Xinjiang.

En annonçant cette décision, le gouvernement canadien a cité des «preuves croissantes». La Chine a détenu plus d’un million d’Ouïghours et d’autres minorités musulmanes pour rééducation politique, et s’est livrée à la torture et au travail forcé. Dans un communiqué, Affaires mondiales Canada a également déclaré qu’il y avait «des rapports crédibles de viol systémique et de stérilisation forcée» au Xinjiang, et a appelé la Chine à donner «un accès significatif et sans entrave» aux experts pour observer et rendre compte de la situation.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken est allé plus loin dans sa déclaration sur les sanctions, qualifiant la répression chinoise de «génocide» et appelant à la libération de «tous ceux qui sont arbitrairement détenus dans des camps d’internement et des centres de détention».

L’ambassade de Chine à Ottawa n’a pas commenté les sanctions à la demande du Star. Le journal britannique Guardian a rapporté que la Chine avait déjà riposté avec des sanctions contre des responsables de l’UE lundi.

La Chine a précédemment nié qu’elle violait les droits de l’homme et a déclaré que les mesures prises au Xinjiang visaient à contrer l’extrémisme dans la région, faisant référence aux camps d’internement comme des centres de formation professionnelle.

Mehmet Tohti du Uyghur Rights Advocacy Project a déclaré que les mesures ne vont pas assez loin, les qualifiant de pas dans la bonne direction. Tohti a déclaré que la tendance du Canada à apaiser Pékin lui faisait craindre qu’aucune mesure ne soit prise.

«J’étais inquiet parce que si vous regardez la politique du Canada en Chine, c’est toujours des mesures de précaution, toujours calculées, toujours le Canada agissant exactement comme le gouvernement chinois veut que le Canada agisse, sans même élever la voix sur des questions cruciales», a-t-il déclaré. «Je pense que c’est la première fois qu’ils brisent ce cercle vicieux.»

Mais il y a une absence notable du responsable chinois considéré comme le cerveau de la répression chinoise des Ouïghours, a-t-il déclaré.

Chen Quanguo a été qualifié d ‘«architecte» de la stratégie de sécurité de Pékin au Xinjiang par des universitaires et des journalistes. Chen est le secrétaire du Parti communiste du Xinjiang, ce qui en fait le plus haut fonctionnaire de la région.

Bien que Chen ait été inscrit sur une liste de sanctions par les États-Unis en juillet dernier, il n’a pas été nommé par le Canada ou l’Union européenne dans les annonces d’aujourd’hui, selon Reuters. Tohti a déclaré que l’exclusion de Chen de la liste envoie un message mitigé sur le sérieux du Canada dans ce dossier.

Pendant ce temps, le chef de l’opposition Erin O’Toole a publié une déclaration lundi soir disant que si les conservateurs sont «encouragés» par la décision d’Ottawa de travailler avec les alliés du Canada pour imposer des sanctions, le gouvernement doit aller plus loin et reconnaître le génocide dans la région.

«Maintenant, les conservateurs demandent une fois de plus au gouvernement Trudeau de suivre l’exemple du Parlement en reconnaissant le génocide ouïghour, en travaillant pour encourager d’autres alliés à faire de même et en mettant en place de nouvelles mesures plus efficaces pour interdire les importations produites par le travail forcé ouïghour. », Lit-on dans la déclaration d’O’Toole.

Il a ajouté que Trudeau devait «abandonner son approche naïve» envers le gouvernement chinois, à la lumière des détentions en cours de Kovrig et Spavor.

Le ministre des Affaires étrangères, Marc Garneau, n’était pas disponible pour une entrevue avec le Star lundi, a indiqué son bureau.

Le bureau de Garneau a ensuite transmis des questions sur les sanctions au ministère des Affaires mondiales, qui n’a pas répondu avant la date limite.