Airbus va renforcer les tests technologiques «à froid» dans le cadre de sa feuille de route pour la décarbonisation
Airbus a lancé ASCEND (Advanced Superconducting and Cryogenic Experimental powertraiN Demonstrator) pour explorer l’impact des matériaux supraconducteurs et des températures cryogéniques sur les performances des systèmes de propulsion électrique d’un avion.
L’introduction de matériaux supraconducteurs peut abaisser la résistance électrique, ce qui signifie que le courant électrique peut fournir de l’énergie sans perte d’énergie. Lorsqu’ils sont couplés à de l’hydrogène liquide à des températures cryogéniques (-253 degrés Celsius), les systèmes électriques peuvent être refroidis afin d’augmenter considérablement les performances de l’ensemble du système de propulsion électrique.
Airbus utilisera ASCEND pour explorer la faisabilité de ces technologies prometteuses afin d’optimiser l’architecture de propulsion prête pour un vol à faibles émissions et zéro émission. Les résultats devraient montrer le potentiel de réduction du poids des composants et des pertes électriques au moins de moitié, car le volume et la complexité de l’installation des systèmes sont réduits, ainsi qu’une réduction de la tension en dessous de 500 V, par rapport aux systèmes actuels.
ASCEND évaluera des architectures électriques de plusieurs centaines de kilowatts à des applications de plusieurs mégawatts avec et sans hydrogène liquide à bord.
Airbus concevra et construira le démonstrateur au cours des trois prochaines années dans son E-Aircraft System House. Les solutions qui pourraient être adaptées aux turbopropulseurs, turbosoufflantes et propulseurs hybrides seront testées et évaluées d’ici la fin de 2023. Elle soutiendra le processus décisionnel d’Airbus pour le type d’architecture de système de propulsion nécessaire aux futurs avions. ASCEND devrait également soutenir l’amélioration des performances des systèmes de propulsion existants et futurs dans l’ensemble du portefeuille Airbus, y compris les hélicoptères, les eVTOL, ainsi que les avions régionaux et monocouloirs.
Le démonstrateur est hébergé au sein d’Airbus UpNext, une filiale d’Airbus créée pour accélérer le développement des technologies futures en construisant des démonstrateurs à grande vitesse et à grande échelle, en évaluant, en développant et en validant de nouveaux produits et services qui englobent des percées technologiques radicales.