Airbnb et Uber ciblés par le Trésor britannique pour renforcer les caisses fiscales

Le Royaume-Uni envisage un raid fiscal de plusieurs milliards de livres sur les trajets avec Uber, l’hébergement réservé via Airbnb et les petits boulots entrepris par TaskRabbit alors qu’il cherche de nouvelles façons de combler le trou béant dans les finances publiques laissé par la pandémie de coronavirus.

Dans un document de consultation publié jeudi par le Trésor, les responsables ont mis en lumière «l’économie du partage», qui s’est développée rapidement mais permet à de nombreuses personnes de consommer des services sans payer les 20% normaux de la taxe sur la valeur ajoutée due sur les produits.

Lorsque les entrepreneurs indépendants effectuent le service réservé sur une plateforme telle qu’Uber, Airbnb ou TaskRabbit, ils tombent souvent individuellement en dessous du seuil d’enregistrement à la TVA de 85000 £. S’ils étaient des employés et que le service était fourni par la société de plateforme, les consommateurs devraient payer la taxe.

Gifler l’économie du partage avec la TVA a le potentiel de consolider plusieurs milliards de recettes fiscales que le Trésor estime avoir été perdues, car ces plates-formes ont augmenté rapidement en taille.

Le document indique que l’examen fait partie de l’objectif du gouvernement «d’assurer une concurrence loyale et des règles du jeu équitables pour toutes les entreprises, qu’elles opèrent dans l’économie du partage ou en tant qu’entreprise traditionnelle, quelle que soit leur taille et leur emplacement».

Il a souligné que la recherche qui prévoyait que la valeur des transactions britanniques sur des plates-formes telles que Uber, Airbnb et TaskRabbit, qui s’élevait à 7 milliards de livres sterling en 2016, devrait grimper à 140 milliards de livres d’ici 2025. Cela équivaudrait à une perte pouvant atteindre 28 milliards de livres sterling par an. année pour le Trésor.

Recueillir ne serait-ce qu’une fraction de ce montant permettrait de combler une partie du trou de 40 milliards de livres sterling par an dans les finances publiques identifié par le Bureau de la responsabilité budgétaire lors de l’examen des dépenses le mois dernier.

Une autre forme d’évasion fiscale implicite dans ces formes d’entreprises qui a inquiété le chancelier, Rishi Sunak, est que les entreprises de la plateforme n’ont pas de présence physique au Royaume-Uni et n’ont donc pas à facturer la TVA sur l’exportation de leurs services depuis leurs pays européens. quartier général.

Le document de consultation a mis en évidence des exemples de pratiques commerciales sur lesquelles il souhaitait enquêter pour des mesures où «pas de TVA [was] être inculpé là où il aurait pu être dans l’économie traditionnelle ».

Celles-ci comprenaient des trajets de réservation de voitures où «les chauffeurs de cette entreprise sont tous indépendants», les frais payés par ces chauffeurs aux propriétaires de plate-forme situés dans un autre pays, l’hébergement fourni sur une plate-forme et la commission payée par le propriétaire à un service d’hébergement basé à l’étranger.

Jolyon Maugham, un avocat fiscaliste qui dirige le Good Law Project et a fait campagne devant les tribunaux pour que Uber facture la TVA sur ses manèges, a salué la décision du Trésor. Il a déclaré que cela contribuait à garantir que les sociétés de plate-forme ne gagnent pas des affaires uniquement par «arbitrage réglementaire».

Le Trésor a reconnu que les sociétés de la plate-forme avaient créé «d’énormes opportunités» pour l’économie britannique et a déclaré que l’examen était conçu pour «tester le point de vue du gouvernement sur les défis de la TVA que crée l’économie du partage».

Uber et TaskRabbit ont refusé de commenter. Airbnb n’a pas pu être joint pour commenter.