Aides auditives en vente libre : ce que nous savons jusqu’à présent

Après des années d’attente, les aides auditives en vente libre réglementées par la FDA apparaissent enfin en ligne et dans les magasins. Environ une douzaine de gadgets sont arrivés sur le marché, et d’autres sont attendus. Voici ce que nous savons sur les aides auditives OTC à ce stade, et ce qu’il faut garder à l’esprit si vous êtes intéressé par l’achat d’une paire.

Ils sont sans tracas

Contrairement au processus d’obtention d’appareils auditifs sur ordonnance, vous n’avez pas besoin de consulter un médecin ou un audiologiste pour les appareils auditifs en vente libre. Cela signifie que vous n’avez pas besoin d’une évaluation formelle de l’audition, d’appareillages ou d’une ordonnance pour les appareils. Vous pouvez simplement en acheter une paire à votre convenance et les utiliser dès que vous ouvrez le colis.

Il existe deux types d’aides auditives OTC

Certaines aides auditives OTC sont « auto-ajustables », ce qui signifie que les paramètres de l’appareil peuvent être programmés pour répondre aux besoins auditifs de l’utilisateur. « Vous saurez qu’il s’adapte automatiquement si la description du produit parle de mettre l’appareil dans votre oreille et d’effectuer un test auditif, soit en ligne sur le site Web du fabricant, soit sur une application, afin que vous puissiez régler les commandes et affiner les appareils. « , déclare Meaghan Reed, directrice de l’audiologie clinique au Massachusetts Eye and Ear, affilié à Harvard.

Les autres aides auditives OTC ne sont pas auto-ajustables. Ils viennent avec un contrôle du volume et quelques réglages prédéterminés.

La FDA les réglemente

La nouvelle catégorie d’aides auditives OTC oblige les fabricants à enregistrer les appareils auprès de la FDA et à suivre des réglementations spécifiques.

Pour les appareils auto-ajustables, les fabricants doivent démontrer à la FDA que les aides auditives ont été testées et se sont avérées sûres (avec contrôle du volume et limites de sortie, par exemple) et efficaces pour les adultes ayant une perte auditive légère à modérée. L’emballage doit expliquer qui pourrait bénéficier des appareils et quand il est judicieux de consulter un médecin pour une perte auditive. Ces aides auditives peuvent utiliser les mots « FDA cleared » sur les emballages et les publicités.

Les aides auditives OTC non auto-ajustables doivent être enregistrées auprès de la FDA, mais les fabricants d’appareils ne sont pas tenus de démontrer que les appareils sont sûrs. L’enregistrement est essentiellement une affirmation selon laquelle l’appareil répond aux normes de la FDA.

Ils sont toujours chers

« Les aides auditives en vente libre commencent à environ 500 $ à 1 000 $ la paire. Les appareils auto-ajustables sont plus chers. Les deux types coûtent moins cher que le prix groupé des aides auditives sur ordonnance, qui commencent à 4 000 $ la paire et incluent les services d’un audiologiste pour quelques-uns. ans », dit Reed. « Mais 500 $, c’est toujours cher. Nous espérons voir plus de technologie émerger et faire baisser les prix. »

Ils ne conviennent pas à tout le monde

Les aides auditives OTC sont destinées aux adultes ayant une perte auditive perçue comme légère à modérée. « C’est quelqu’un qui réussit généralement bien dans une conversation en tête-à-tête dans un environnement calme, mais qui n’entend pas bien avec le bruit de fond, à distance ou dans une salle de conférence », explique Reed. « Ils ont besoin d’amplification et de la capacité d’éliminer les bruits indésirables. Si vous avez des problèmes de perte auditive plus difficiles, vous devriez consulter votre médecin. »

Leurs styles et caractéristiques varient

Les aides auditives OTC ont des styles et des caractéristiques différents, selon le modèle particulier que vous achetez. Par exemple, certaines aides auditives OTC ressemblent à des écouteurs sans fil. D’autres ressemblent à des appareils auditifs sur ordonnance, avec une pièce qui se place derrière l’oreille et un petit fil et un haut-parleur qui se trouvent dans le conduit auditif.

Certains appareils OTC ont des microphones directionnels et des fonctions de suppression du bruit. Certains sont compatibles Bluetooth et peuvent diffuser sur votre smartphone.

Les acheter nécessite des devoirs

Bien qu’il soit plus facile d’obtenir des aides auditives en vente libre que des aides auditives sur ordonnance, cela reste un investissement considérable. Vous aurez envie de faire des recherches avant de les acheter. Certaines organisations, telles que le National Council on Aging (/ncoa-hear), comparent les modèles d’appareils pour les consommateurs.

Obtenez un modèle avec la coupe, les caractéristiques et le prix que vous souhaitez. Si vous n’êtes pas sûr, vous pouvez peut-être en parler au vendeur. S’il s’agit d’une pharmacie, par exemple, demandez conseil au pharmacien. S’il s’agit d’un revendeur en ligne, il peut y avoir une ligne de service client que vous pouvez appeler. Vous pouvez même prendre rendez-vous avec un audiologiste local pour obtenir des conseils.

Une considération importante est votre capacité à utiliser les aides auditives. Êtes-vous bon avec la technologie? Souhaitez-vous faire tous les ajustements ? Préférez-vous avoir des fonctions prédéfinies qui facilitent l’utilisation ?

Quel que soit le modèle que vous envisagez, assurez-vous qu’il possède deux caractéristiques particulières. « L’un est un service client, vous pouvez donc parler à quelqu’un si vous rencontrez des difficultés pour installer les appareils ou s’ils ne fonctionnent pas à un moment donné. L’autre est une période d’essai. Vous devez pouvoir les essayer et renvoyez-les s’ils ne sont pas corrects », conseille Reed. « N’oubliez pas que nous en sommes encore aux premiers stades des aides auditives en vente libre. Nous ne savons pas encore quels appareils fonctionneront le mieux et quelles entreprises seront présentes le plus longtemps. Mais si vous avez les moyens et que vous souhaitez donner le appareils à essayer maintenant, ils ont des avantages. »

Image : © Nouvelle Afrique/Getty Images