Afcon 2021 : une blessure empêche Peter Etebo de Watford de se rendre au Cameroun
Oghenekaro Peter Etebo n’a pas été inclus dans l’équipe finale de 28 joueurs du Nigeria pour la Coupe d’Afrique des Nations parce que son club de Premier League Watford veut qu’il se concentre sur sa rééducation après une blessure.
Le prêteur de Stoke City, 26 ans, a déménagé à Vicarage Road en juillet et a fait six apparitions en Premier League avant une blessure à la cuisse en septembre a écourté son impressionnant début de vie avec les Hornets.
La Fédération nigériane de football (NFF) et l’entraîneur par intérim Austin Eguavoen avaient espéré inclure l’expérimenté Etebo dans son équipe même s’il n’était pas assez en forme pour jouer dans tous les matches des Super Eagles.
Cependant, l’attaquant de Naples Victor Osimhen, qui avait été un doute pour le tournoi après avoir subi une grave blessure au visage en novembre, est inclus après se déclarant apte à jouer au Cameroun.
Osimhen a été opéré de la pommette et de l’orbite le 23 novembre, après avoir subi des fractures lors de la défaite 3-2 contre l’Inter Milan deux jours plus tôt.
Bien qu’il n’ait pas joué depuis son retour à l’entraînement avec un masque de protection et que Napoli veuille l’éloigner de la pièce maîtresse du continent, le Nigeria s’attend à ce qu’il joue un grand rôle lors de la finale qui débutera le 9 janvier.
« Nous attendons de Victor [Osimhen] de rejoindre le reste de l’équipe au moins d’ici le 3 janvier », a déclaré à BBC Sport Africa la directrice des communications de la NFF, Ademola Olajire.
« Il est inutile de réagir à chaque rapport dans les médias sur la disponibilité ou la non-disponibilité potentielle de nos joueurs pour le tournoi.
« Mais la NFF est convaincue que nos joueurs, y compris Osimhen, comprennent le désir du pays d’un quatrième titre continental. Il est important que tous nos joueurs fassent preuve du même engagement et des mêmes traits ambitieux qu’Osimhen. »
Rappelé de sa retraite internationale par Gernot Rohr, meilleur buteur de la Coupe des Nations 2019, limogé, Odion Ighalo est l’un des neuf attaquants aux côtés d’Emmanuel Dennis de Watford, de Taiwo Awoniyi de l’Union Berlin et d’Umar Sadiq d’Almeria.
Le capitaine Ahmed Musa et le défenseur Kenneth Omeruo sont les survivants de l’équipe des Super Eagles qui a remporté la Coupe des Nations en 2013.
Comme prévu, il y a plusieurs stars de la Premier League anglaise dans l’équipe, dont Alex Iwobi (Everton), William Troost-Ekong (Watford), Frank Onyeka (Brentford) et le duo de Leicester City composé de Wilfred Ndidi et Kelechi Iheanacho.
L’inclusion de choc est l’ancien capitaine des moins de 17 ans Kelechi Nwakali, qui joue pour l’équipe espagnole de deuxième division Huesca, tandis que la blessure signifie que le meilleur buteur du Nigeria en Europe cette saison, Paul Onuachu, manquera le tournoi.
Parmi ceux à manquer figurent l’attaquant du club français de Lorient Terem Moffi, Kevin Akpoguma de Hoffenheim en Bundesliga allemande et son collègue défenseur Tyronne Ebuehi du club italien de Serie A Venezia.
Les triples champions d’Afrique sont dans le groupe D avec l’Egypte, la Guinée-Bissau et le Soudan. Ils ouvrent leur campagne contre les pharaons à Garoua le 11 janvier.
L’équipe du Nigeria pour la CAN 2021
Gardiens de but : Daniel Akpeyi (Kaizer Chiefs, Afrique du Sud), John Noble (Enyimba), Maduka Okoye (Sparta Rotterdam, Pays-Bas), Francis Uzoho (Omonia Nicosie, Chypre).
Défenseurs : Ola Aina (Turin, Italie), Chidozie Awaziem (Alanyaspor, Turquie), Leon Balogun (Glasgow Rangers, Écosse), Jamilu Collins (Paderborn, Allemagne), Olisa Ndah (Orlando Pirates, Afrique du Sud), Kenneth Omeruo (Leganes, Espagne) , Zaidu Sanusi (FC Porto, Portugal), Abdullahi Shehu (Omonia Nicosie), William Troost Ekong (Watford, Angleterre).
Milieu de terrain : Joseph Ayodele-Aribo (Glasgow Rangers, Ecosse), Chidera Ejuke (CSKA Moscou, Russie), Alex Iwobi (Everton, Angleterre), Wilfred Ndidi (Leicester City, Angleterre), Frank Onyeka (Brentford, Angleterre), Kelechi Nwakali (Huesca, Espagne).
En avant : Taiwo Awoniyi (Union Berlin, Allemagne), Samuel Chukwueze (Villarreal, Espagne), Emmanuel Dennis (Watford, Angleterre), Odion Ighalo (Al Shabab, Arabie saoudite), Kelechi Iheanacho (Leicester City, Angleterre), Victor Osimhen (Napol, Italiei ), Moses Simon (Nantes, France), Sadiq Umar (Almeria, Espagne), Ahmed Musa (Fatih Karagumruk, Turquie).