À qui incombe la responsabilité de la moisissure dans une maison de location et comment un locataire doit-il s’en occuper ?
Quels sont les droits des locataires lorsque des moisissures dangereuses pour la santé s’installent dans la propriété qu’ils occupent ? Le propriétaire, non ? Eh bien, cela dépend.
Des pluies incessantes et une humidité élevée dans l’est de l’Australie ont créé les conditions idéales pour que la moisissure se propage rapidement dans les maisons humides.
L’exposition à la moisissure peut causer de graves problèmes de santé et doit être éliminée avec précaution, tout en portant l’équipement de protection individuelle approprié et parfois avec l’aide d’un professionnel.
Mais la vue de la moisissure sur les plafonds, les murs, les meubles et partout où elle se propage peut susciter l’une des questions les plus fréquemment posées sur l’entretien des immeubles locatifs : qui est responsable de la moisissure ?
Antonia Mercorella, directrice générale du Real Estate Institute of Queensland (REIQ), et Penny Carr, PDG de Tenants Queensland, ont déclaré que cela dépendait en grande partie de ce qui avait provoqué la croissance de la moisissure en premier lieu.
Mme Mercorella a déclaré qu’un problème structurel entraînant la croissance de moisissures en ferait la responsabilité du propriétaire.
« Je pense que cela peut être causé par des choses comme des fenêtres qui ne scellent pas correctement », a-t-elle déclaré.
« Cela pourrait être dû à un tuyau qui fuit… des toits qui fuient.
« Si le locataire identifie la moisissure causée par un problème qui relève de la responsabilité du propriétaire… il est vraiment important que le locataire le signale le plus rapidement possible, afin que le propriétaire puisse finalement résoudre ce problème. »
Moisissure après les dégâts des inondations
Mme Carr a déclaré que ce serait également la responsabilité du propriétaire si de la moisissure se développait à la suite d’une propriété endommagée lors d’une inondation ou d’un cyclone, par exemple.
« Le problème sera alors d’essayer de garder cet endroit sec car, s’il est continuellement humide, la moisissure réapparaîtra », a-t-elle déclaré.
Selon la Residential Tenancies Authority (RTA), le gestionnaire immobilier ou le propriétaire est plus susceptible d’être responsable en raison de facteurs tels que l’âge, les problèmes structurels, l’emplacement ou l’absence de ventilation adéquate ou de ventilateurs extracteurs.
Quand le locataire est-il responsable ?
Mme Carr a déclaré que les locataires étaient responsables de tout dommage qu’ils causaient à la propriété.
Ils pourraient donc être responsables de la croissance de moisissures résultant d’un ventilateur d’extraction non utilisé dans une salle de bain, ou du fait de ne pas ouvrir les fenêtres et les portes pour ventiler la propriété.
« [But] là où il n’y avait aucun moyen de ventiler la propriété, ce n’est pas la responsabilité du locataire », a déclaré Mme Carr.
« C’est comme n’importe quel autre problème de réparation.
« Vous passez par la même étape pour informer l’autre partie, vous lui demandez la solution que vous recherchez et, s’il ne vous propose pas la solution, vous pouvez lui donner un avis pour remédier à la violation et/ou conduisez-les au tribunal pour obtenir une ordonnance à ce sujet. »
Mme Carr a déclaré que la cause de la moisissure pouvait souvent entraîner un différend entre les locataires et les propriétaires.
« Quoi que vous pensiez en être la cause, si vous êtes locataire, mettez-le par écrit, prévenez l’autre personne le plus rapidement possible, [so] votre agent ou votre propriétaire le sache le plus rapidement possible et faites-leur savoir quelle pourrait être la solution à votre avis », a-t-elle déclaré.
« Si vous ne connaissez pas la solution, demandez-leur simplement de venir jeter un coup d’œil et de la réparer.
« Qu’il s’agisse de moisissure ou d’une fuite de toit ou de quelque chose d’autre, et ce n’est pas votre responsabilité et vous ne l’avez pas endommagé en tant que locataire, si vous ne pouvez pas utiliser ce que vous payez comme maison de location, alors vous ‘ Je pourrai demander une diminution de loyer pendant le temps qu’il est inutilisable. »
Agir tôt pour éviter les effets sur la santé
Mme Mercorella et Mme Carr ont toutes deux souligné l’importance de signaler tôt les problèmes de croissance de moisissures pour éviter qu’ils ne deviennent un problème plus grave, à la fois en tant que danger pour la santé et en tant qu’exercice d’élimination coûteux.
Mme Mercorella a déclaré que si un toit qui fuyait était à l’origine de la moisissure et que le propriétaire ou le gestionnaire n’était pas prêt à y remédier, le locataire avait le droit de résilier le contrat de location si le logement n’était pas habitable.
Ils pourraient également déposer un différend auprès de la RTA, qui pourrait être porté devant le tribunal civil et administratif du Queensland.
Pour plus d’informations:
Visitez le site Web du RTA pour plus d’informations sur qui pourrait être responsable de la moisissure.
Le REIQ a offert une trousse d’outils en ligne sur les catastrophes qui comprenait des informations sur l’élimination des moisissures à la suite d’inondations et de catastrophes.
Worksafe Queensland a fourni des informations sur les effets sur la santé de l’exposition aux moisissures, comment prévenir la croissance des moisissures et comment les éliminer en toute sécurité.