L’Open d’Australie s’inquiète car Victoria n’enregistre aucun nouveau cas de COVID-19

MELBOURNE (Reuters) – Le deuxième état le plus peuplé d’Australie, le Victoria, n’a signalé aucun cas de nouveau coronavirus local samedi pour la deuxième journée consécutive, atténuant les inquiétudes concernant le tournoi de tennis de l’Open d’Australie qui doit débuter à Melbourne lundi.

Plus de 500 membres du personnel et joueurs de l’événement, le premier Grand Chelem de l’année, ont été testés négatifs pour le nouveau coronavirus vendredi lors de nouveaux tests nécessaires après qu’un travailleur de leur hôtel de quarantaine ait attrapé le virus.

Des cas positifs auraient pu entraîner un verrouillage ou plus de limites pour les spectateurs participant au tournoi.

Quelque 800 000 personnes ont assisté à l’événement l’année dernière, mais en raison de la pandémie, les autorités ont approuvé 30 000 fans par jour, soit environ 50% de capacité.

Les matchs de qualification ont été annulés jeudi alors que les résultats des tests étaient en attente.

Le gouvernement victorien a décidé que, sauf pour les joueurs, les masques seront obligatoires pour les matchs joués sous un toit fermé. À la suite du cas le plus récent, des masques sont obligatoires dans tous les espaces intérieurs de Victoria.

« Cela s’applique aux stades de l’Open d’Australie lorsque les toits sont fermés, c’est comme n’importe quel autre décor intérieur », a déclaré le directeur de la santé de Victoria Brett Sutton lors d’une conférence de presse samedi.

Le ministre de la Santé, Greg Hunt, a déclaré sur Twitter qu’il n’y avait pas de nouveau cas de coronavirus communautaire dans toute l’Australie samedi.

«Cela fait zéro sur 16 des 18 derniers jours», a écrit Hunt.

EXCITÉ DE JOUER

L’Australie a bien mieux réussi que la plupart des économies avancées à gérer la pandémie, avec un nombre total d’infections de moins de 29 000 et 909 décès à ce jour.

Cela est venu grâce à des mesures strictes et rapides, des taux élevés de conformité de la communauté et des tests et des traçages agressifs.

Les frontières du pays sont fermées depuis mars de l’année dernière, ce qui signifie qu’il n’y aura presque pas de fans de l’étranger à l’Open d’Australie.

Plus de 1000 membres du personnel et joueurs arrivant de l’étranger ont été mis en quarantaine de deux semaines à Melbourne, ce qui a conduit à des plaintes de certains joueurs frustrés.

Cependant, la sept fois championne Serena Williams a défendu les procédures de quarantaine obligatoires samedi.

« Je pense que c’était la meilleure chose à faire pour tous les joueurs », a déclaré le 23 fois champion du Grand Chelem aux journalistes à Melbourne Park. «Même avoir l’opportunité de venir jouer était super excitant.

«Je n’avais pas vraiment de points négatifs. J’ai réalisé que ma vie était une grande quarantaine parce que je ne quittais pas vraiment beaucoup la maison. Ce n’était pas très différent de ce que je fais normalement.