Les craintes pour la santé des coronavirus l’emportent sur les préoccupations pour l’économie: enquête mondiale

LONDRES (Reuters) – Une majorité substantielle de personnes dans le monde souhaitent que leurs gouvernements donnent la priorité au sauvetage de vies plutôt qu’aux mesures de redémarrage des économies martelées par des mesures visant à stopper la propagation du nouveau coronavirus, selon une enquête mondiale.

Les dernières conclusions du «Edelman Trust Barometer», qui depuis deux décennies a interrogé des dizaines de milliers de personnes sur leur confiance dans les institutions de base, remettent en question la notion selon laquelle la «fatigue du verrouillage» augmente parmi les populations touchées par la pandémie.

Dans l’ensemble, 67 % des plus de 13 200 personnes interrogées entre le 15 et le 23 avril étaient d’accord avec l’énoncé : « La priorité absolue du gouvernement devrait être de sauver autant de vies que possible, même si cela signifie que l’économie se redressera plus lentement.

Un tiers seulement a soutenu l’affirmation : « Il devient plus important pour le gouvernement de sauver des emplois et de relancer l’économie que de prendre toutes les précautions pour assurer la sécurité des personnes ».

L’étude, réalisée par la société de communication américaine Edelman, était basée sur des travaux de terrain menés au Canada, en Chine, en France, en Allemagne, en Inde, au Japon, au Mexique, en Arabie saoudite, en Corée du Sud, au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Quelque 76% des répondants japonais ont convenu que la santé publique devrait être prioritaire sur l’économie contre seulement 56% en Chine, où l’épidémie a été détectée pour la première fois à la fin de l’année dernière. La Chine ne compte plus qu’une poignée de nouveaux cas par jour, après avoir imposé un verrouillage strict plus tôt.

Au Canada, au Royaume-Uni et en France, 70 % ou plus des répondants étaient favorables à la priorisation des problèmes de santé. Aux États-Unis, où les manifestations anti-confinement ont été encouragées dans certains cas par le président Donald Trump, le chiffre était de 66 %.

« C’est compliqué parce que vous avez deux crises simultanément – une crise sanitaire et une crise économique », a déclaré Richard Edelman, PDG d’Edelman.

« Mais les gens disent: » Nous avons déjà eu six à sept semaines de cela (restriction d’activité), qu’est-ce qu’une semaine ou deux de plus? «  »

Les gouvernements du monde entier ont considérablement varié dans leur réponse à la pandémie depuis sa première épidémie connue dans la ville chinoise de Wuhan début décembre.

Les autorités néo-zélandaises et vietnamiennes ont été félicitées pour leurs premières mesures visant à stopper la propagation avec des mesures de distanciation sociale, tandis que les gouvernements des États-Unis, du Royaume-Uni, du Japon, de Russie et d’ailleurs ont été critiqués pour leur manque de préparation.

L’enquête Edelman a toutefois révélé que la confiance dans l’institution gouvernementale avait augmenté dans tous les domaines, avec un gain global de 11 points par rapport à son enquête de janvier pour atteindre un sommet historique de 65 %.

Ce chiffre reflétait une appréciation du soutien de l’État à l’économie et au travail des services de santé publique. À l’inverse, seuls 29 % ont convenu que les PDG et les chefs d’entreprise faisaient un « travail remarquable » répondant aux exigences du moment.

« Les affaires seront examinées de très près dans les mois à venir », a déclaré Edelman, citant les performances des entreprises dans des domaines tels que la rétention et la reconversion des travailleurs ou l’utilisation de petites entreprises dans leurs chaînes d’approvisionnement.