18 millions d’habitants du Sahel africain « au bord de la famine » |

L’insécurité alimentaire devrait atteindre son plus haut niveau depuis 2014, a averti le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’ONU (OCHA).

« Des familles entières au Sahel sont au bord de la famine», a déclaré Martin Griffiths, chef des affaires humanitaires de l’ONU et coordinateur des secours d’urgence. « Si nous n’agissons pas maintenant, des gens périront ».

Des chiffres qui donnent à réfléchir

Au Sahel, 7,7 millions d’enfants de moins de cinq ans devraient souffrir de malnutrition, dont 1,8 million de malnutris sévères.

Et si les opérations d’aide ne sont pas intensifiées, ce nombre pourrait atteindre 2,4 millions d’ici la fin de l’année.

« Une combinaison de violence, d’insécurité, de pauvreté profonde et de prix record des denrées alimentaires exacerbe la malnutrition et pousse des millions de personnes en marge de la survie », a déclaré le chef des affaires humanitaires.

Faim stupéfiante

La situation a atteint des niveaux alarmants au Burkina Faso, au Tchad, au Mali et au Nigeroù près de 1,7 million de personnes connaîtront des niveaux d’insécurité alimentaire d’urgence pendant la période de soudure entre juin et août.

Au niveau d’urgence – techniquement appelé IPC phase 4 – les ménages connaissent des « écarts importants » dans la consommation alimentaire ; des niveaux élevés de malnutrition aiguë et de décès associés ; et les familles vendent des articles nécessaires à leur vie et à leurs moyens de subsistance, tels que des outils agricoles.

« La récente flambée des prix des denrées alimentaires provoquée par le conflit entre la Russie et l’Ukraine menace de transformer une crise de sécurité alimentaire en une catastrophe humanitaire», a déclaré le Coordonnateur des secours d’urgence.

‘Pas de temps a perdre’

OCHA a débloqué 30 millions de dollars du Fonds central d’intervention d’urgence (CERF) pour aider à répondre aux besoins les plus urgents en matière de sécurité alimentaire et de nutrition dans les quatre États : 6 millions de dollars pour le Burkina Faso et 8 millions de dollars chacun pour le Tchad, le Mali et le Niger.

Le CERF est un mécanisme par lequel les donateurs mettent en commun leurs contributions à l’avance, permettant aux agences humanitaires de fournir une aide initiale vitale en cas de crise en attendant un financement supplémentaire.

« Il n’y a pas de temps à perdre », a déclaré M. Griffiths. « Des vies sont en jeu. Cette injection de fonds aidera les agences sur le terrain à intensifier l’intervention d’urgence pour éviter une catastrophe ».

Perfusions d’espèces

Cette dernière contribution porte à près de 95 millions de dollars le montant des financements acheminés via le CERF au Sahel depuis le début de l’année.

D’autres allocations récentes ont été faites pour la Mauritanie, 4 millions de dollars; et le Nigéria, 15 millions de dollars.

Le chef humanitaire a rappelé que le CERF ne se substitue pas aux « contributions plus substantielles des donateurs dont nous avons besoin pour maintenir notre réponse et aider à construire des communautés résilientes ».

Plus tôt cette année, la communauté humanitaire a lancé six appels humanitaires au Sahel pour un total de 3,8 milliards de dollars afin de fournir une aide dans toute la région pour 2022.

Cependant, à mi-parcours de l’année, les appels sont financés à moins de 12 %.