Zak Crawley mène la résistance anglaise mais l’Inde domine la première séance

L’Angleterre a chuté à 81 pour quatre lors de la première séance du troisième test jour / nuit contre l’Inde, le demi-siècle de Zak Crawley étant un seul acte de défi à Ahmedabad.

L’Angleterre a remporté le tirage au sort et a choisi de faire face en premier dans l’incertitude d’un terrain poussiéreux et d’un ballon rose de SG, l’attaque variée de l’Inde s’attaquant aux touristes.

Les premiers canards pour Dom Sibley et Jonny Bairstow ont donné un bon départ aux hôtes, mais l’élégant 53 contre-attaquant de Crawley offrait l’espoir d’une reprise.

Mais les spinners indiens se sont de nouveau rassemblés, trouvant beaucoup de virage sur un autre terrain utile, Ravichandran Ashwin et Axar Patel se combinant pour voir le capitaine Joe Root et Crawley avant le premier intervalle.

La politique de l’Angleterre consistant à modifier régulièrement son XI de jeu s’est poursuivie avec quatre autres ici, Bairstow et Crawley remplaçant Rory Burns et Dan Lawrence dans un ordre supérieur remanié, tandis que James Anderson et Jofra Archer sont revenus dans un groupe de bowling lourd.

Sibley, le seul membre constant des trois premiers de l’Angleterre, est tombé sans score au troisième dessus alors qu’Ishant Sharma a lancé le bal lors de sa 100e participation au test.

Après avoir trouvé un peu d’inspiration et un rebond incohérent lors de sa première visite, il a attiré une tentative de Sibley, qui a nourri Rohit Sharma dans les glissades.

Crawley, passé en forme après deux matchs avec une blessure au poignet, a mis l’Angleterre en marche. Il montra le visage de la chauve-souris à Jasprit Bumrah alors qu’il progressait à mi-chemin pour le premier coup marquant de la journée et le doux timing se poursuivait alors qu’il repoussait quatre autres limites en succession rapide, chacune confortablement hors du milieu.

Bairstow, de retour après une pause dans le Yorkshire, n’a pas eu une telle joie et a été piégé par la livraison d’ouverture de Patel frappée par la première balle de rotation du match. Le batteur cherchait à ne faire que couvrir ses souches, mais a vu la balle patiner au-delà de son bord intérieur dans le coussin avant.

Crawley était imperturbable, envoyant les coutures et les vrilles à la limite alors qu’il se précipitait vers son demi-siècle d’une manière merveilleusement simple. Il ne lui avait fallu que 68 balles et est remonté quand il est entré dans son pli et a coupé Patel pour son 10e quatre de la journée.

L’Inde n’a jamais semblé susceptible de prendre du recul, le terrain faisant beaucoup pour les quilleurs lents. Ashwin avait presque eu une jambe de Crawley auparavant, refusée par un éclat sur DRS, mais a ensuite ramassé Root pour 17. Comme Bairstow, il a pris une critique avec lui au fur et à mesure.

Cela a alourdi le fardeau sur les épaules de Crawley, mais il en a ajouté un de plus à son score avant que Patel ne termine son séjour, une balle de bras frappant la jambe avant devant alors que l’ouvreur jouait pour son tour.

Ce fut un coup de marteau pour l’Angleterre, qui s’était jusqu’à présent appuyée sur la maîtrise de l’homme du Kent, laissant à Ben Stokes et à Ollie Pope un travail énorme menant à la période crépusculaire délicate sous les lumières LED.