Yellen exhorte le Congrès à faire plus pour lutter contre l’inflation

La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a exhorté le Congrès à adopter de nouvelles mesures pour aider à atténuer les flambées de prix en cours, alors que la pression monte sur l’administration Biden pour qu’elle fasse plus pour contenir l’inflation la plus élevée depuis quatre décennies.

Les législateurs de la commission sénatoriale des finances ont interrogé Yellen mardi sur l’état de l’économie, qui a rebondi rapidement depuis les profondeurs du crash induit par Covid-19, mais qui est désormais assaillie par la flambée des coûts pour presque tous les biens et services.

« Le Congrès peut faire beaucoup pour atténuer certains des coûts les plus importants et les plus lourds auxquels les ménages sont confrontés », a déclaré Yellen, notant des propositions spécifiques visant à réduire les prix des médicaments sur ordonnance, à améliorer l’accès à un logement abordable et à renforcer les investissements dans les énergies renouvelables.

« Ce faisant, nous élargirons l’offre de notre économie », a-t-elle déclaré. Les investissements dans l’éducation et la formation, la garde d’enfants ainsi que les soins aux personnes âgées conduiraient à une main-d’œuvre plus importante, a-t-elle déclaré, contribuant à faire baisser l’inflation et conduisant à «une croissance forte et durable». [and] une croissance stable ».

Le témoignage de Yellen intervient quelques jours seulement après avoir reconnu qu’elle s’était « trompée » l’année dernière sur la menace posée par la hausse de l’inflation, après avoir précédemment attribué les pressions sur les prix à des forces « transitoires » telles que les goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement et d’autres perturbations liées à Covid, comme l’ont fait de nombreux privés. prévisionnistes et la Réserve fédérale.

Elle a également été prise au piège de la controverse après que des extraits d’une nouvelle biographie aient allégué qu’elle avait initialement voulu réduire d’un tiers le plan de relance de 1,9 milliard de dollars de l’année dernière, de peur que cela ne fasse grimper les prix. Yellen a depuis réfuté ces affirmations.

Le secrétaire au Trésor a défendu mardi les mesures prises par l’administration Biden, mais a reconnu que l’inflation se situait désormais à un niveau « inacceptable » et qu' »une orientation budgétaire appropriée est nécessaire pour compléter les actions de politique monétaire de la Réserve fédérale ».

La banque centrale américaine a depuis mars relevé ses taux d’intérêt de 0,75 point de pourcentage par rapport aux niveaux proches de zéro qui étaient en place depuis deux ans et est sur le point de proposer au moins deux autres hausses de taux d’un demi-point lors de ses prochaines réunions politiques prévues pour la prochaine semaine et fin juillet. Les acteurs du marché s’attendent à ce que la Fed relève éventuellement le taux des fonds fédéraux à environ 2,8% d’ici la fin de cette année.

Interrogé par Steve Daines, le sénateur républicain du Montana, sur le rôle de l’administration Biden dans l’augmentation de l’inflation, Yellen a repoussé. « Nous constatons une inflation élevée dans presque tous les pays développés du monde, et ils ont des politiques budgétaires très différentes », a-t-elle déclaré. « Il ne peut donc pas être vrai que la majeure partie de l’inflation que nous connaissons reflète l’impact de la [stimulus package].”

Elle a ajouté : « Lors de la conception d’une politique, divers risques doivent être pris en compte. Bien sûr, l’inflation en faisait partie, mais le risque écrasant était que les Américains soient marqués par une profonde et longue récession.

Yellen a déclaré mardi que toute nouvelle législation doit être financée ou structurée de manière à réduire le déficit.

« Demander aux contribuables et aux entreprises à revenu élevé de payer leur juste part est la bonne façon de financer ces investissements », a-t-elle déclaré, ajoutant que s’attaquer à ce qui est estimé à 600 milliards de dollars d’écart annuel d’impôts dus mais non payés, est  » absolument important pour assurer la responsabilité budgétaire ».

« Cela générerait des revenus substantiels d’une manière efficace et équitable », a-t-elle déclaré. « Cela permettrait de réduire le déficit et aiderait à atténuer les pressions sur les prix en fournissant une partie du financement dont nous avons besoin pour les priorités budgétaires urgentes dont nous avons discuté. »