Wout van Aert remporte la Coupe du monde de cyclo-cross avec une victoire à Overijse

Wout Van Aert (Jumbo – Visma) a porté un coup psychologique à son rival Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) avant les championnats du monde de la semaine prochaine en le battant lors de la Coupe du monde à Overijse.

Van der Poel a subi une crevaison au début de la course qui lui a coûté 29 secondes sur son seul rival. Malgré un recul de 10 secondes, van der Poel a payé ses efforts et s’est écrasé dans les dernières étapes, permettant au champion de Belgique de reconstituer une marge de victoire de plus d’une minute.

Van der Poel a terminé deuxième tandis que Tom Pidcock (Trinity Racing) a pris la troisième suite à une bataille avec Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal).

La victoire de Van Aert était sa deuxième de la Coupe du monde de cette année et lui a donné la victoire au classement général de la série.

Parlant de sa victoire au général, Van Aert a déclaré: «C’était une opportunité qui s’est présentée à cause de la crise de Covid que nous traversons tous et je l’ai saisie, donc je suis très satisfait de ma victoire au général.

«C’est aussi formidable d’accompagner cette victoire mentale dans les championnats du monde.»

Van der Poel a déclaré qu’une erreur avec deux tours à faire était cruciale après son retour à Van Aert.

«Je pense que le pneu crevé était trop mais après avoir récupéré de la puissance que j’avais perdue à cause du pneu crevé, je me suis de nouveau approché de Wout (Van Aert), mais j’ai commis une erreur cruciale», a-t-il ajouté.

«C’était trop difficile pour moi de combler à nouveau l’écart, mais je peux être satisfait de ma course aujourd’hui.

Comment la course s’est déroulée

Van Aert savait qu’une deuxième place ou mieux lui assurerait la série et a cherché à prendre le contrôle dès le départ, mais il a été de près suivi par van der Poel.

Les rivaux s’étaient battus la veille au Flandriencross et avaient neuf secondes d’avance sur les poursuivants dans le premier tour.

Derrière, Pidcock était rejoint par Vanthourenhout, Aerts et Quinten Hermans (Tormans Cyclo-Cross Team) dans la bataille pour la troisième place.

A la fin du deuxième tour, van der Poel a subi une crevaison permettant à Van Aert de s’éloigner de son rival alors que le Champion du Monde devait parcourir la longue montée sur route sur un pneu crevé.

Au moment où van der Poel est arrivé aux stands pour obtenir un vélo de remplacement, il avait 29 secondes de retard sur son rival belge, qui avait également du mal à glisser alors qu’il cherchait à augmenter l’écart.

Van der Poel cherchait à récupérer son temps perdu et à 40 minutes de la fin, il a rapidement réduit l’écart derrière Van Aert à 10 secondes en moins d’un tour en utilisant ses compétences techniques sur les descentes glissantes.

Dans la bataille pour le troisième, Pidcock a écarté Vanthourenhout en utilisant ses compétences en maniement de vélo avant d’augmenter sa marge. Van der Poel a souffert de son effort initial et avec Van Aert gardant son rythme constant, l’écart a été augmenté à 18 secondes à mi-chemin avec Pidcock 21 secondes supplémentaires.

Le champion du monde en titre poussait le parcours et ses compétences à la limite à la poursuite de son rival et, après s’être remis de son effort initial, van der Poel a augmenté la pression sur son rival, l’écart se réduisant à nouveau à 11 secondes.

Dans la bataille pour le podium final, une chute de Pidcock à trois tours de la fin a permis à Vanthourenhout de combler l’écart.

Deux chutes pour un van der Poel sous pression ont permis à son rival de dégager un écart de 50 secondes à la cloche et une minute à l’arrivée.

Vanthourenhout a également eu des problèmes dans la boue glissante et Pidcock a pu se dégager pour décrocher la troisième place.