World Series 2021 – Comment deux balles frappées au champ gauche placent les Braves d’Atlanta à une victoire d’un titre de World Series
ATLANTA – À l’heure actuelle, aucun être humain sur la planète n’a plus d’estime de soi que le voltigeur des Braves Eddie Rosario, qui joue le rôle de star des séries éliminatoires comme s’il prenait progressivement la forme de son corps. Rosario s’est assis avec désinvolture sur le podium après la victoire des Braves dans le quatrième match contre les Astros – une victoire qui leur a valu une victoire sur un titre des World Series – avec un sourire facile, prêt à libérer le charisme.
Il portait un sweat-shirt représentant un énorme globe oculaire bleu-vert avec des taches de cils aux couleurs vives. À un moment donné, il a répondu à une question en disant: « Je me sens maintenant, je suis Super Rosario. » La réponse était en quelque sorte pertinente par rapport à la question qui lui avait été posée, et en quelque sorte pas, et c’était la meilleure partie à ce sujet. Le jeu était toujours en lui, et son enthousiasme pour son propre travail n’avait pas tout à fait trouvé le bon exutoire.
Rosario a eu deux coups sûrs samedi soir, mais personne ne voulait en parler. Il a marqué le premier point des Braves, à un moment où il semblait que l’offensive allait prendre toute la nuit de congé, et personne ne s’en souciait.
Le jeu a suivi le même chemin que les trois précédents – il ne s’est pas passé grand-chose sur un laps de temps insondable – jusqu’à ce que beaucoup de choses se soient produites à la hâte. L’événement le plus fou et le plus inattendu de la soirée s’est produit en fin de huitième manche, lorsque Rosario a réussi ce qui aurait pu être un attrapé salvateur sur un drive à deux retraits de Jose Altuve. La capture a été remarquable pour un certain nombre de raisons, la plus importante étant la chance qu’elle a eue.
« Waouh, » dit Rosario. « Quelle prise. »
Il s’est passé beaucoup de choses dans le champ gauche à Truist Park dans le match 4, et la capture de Rosario n’était que la moitié de l’histoire. Yordan Alvarez a attiré l’attention pour n’avoir pas réussi à faire une capture ridiculement difficile mais toujours possible. Après que l’arrêt-court des Braves Dansby Swanson ait frappé un circuit en solo au septième pour égaliser le score à 2, le frappeur Jorge Soler a suivi avec une ogive de 107 mph qui a été suspendue dans les airs pendant 3,8 secondes, assez longtemps pour qu’Alvarez parcoure 59 pieds – à un clip de 22,9 pieds par seconde, pour ceux qui comptent – et placez-vous dans une chaîne de gant d’une prise qui aurait préservé la cravate. Alvarez a jeté son bras au-dessus du mur une fraction de seconde après le passage du ballon, puis il s’est accroché au mur par son aisselle gauche juste assez longtemps pour donner l’impression qu’il pourrait y rester.
Quand il revint au sol, il y resta. La foule s’embrasa spontanément dans un délire pur et simple. Soler leva le poing alors qu’il flottait autour des bases, et il semblait que l’immobilité d’Alvarez n’était que de la frustration. L’arrêt-court Carlos Correa, l’Astro le plus proche d’Alvarez, a immédiatement couru vers son coéquipier, ainsi que l’entraîneur des Astros.
« J’étais très inquiet, très inquiet », a déclaré Correa. « Quand je l’ai vu, je me suis assuré de sortir avec lui et de traduire pour lui et Dieu merci, il va bien. »
Il est étrangement symbolique qu’Alvarez, un DH forcé de jouer sur le champ extérieur pour que les Astros puissent mettre sa batte dans l’alignement pour les matchs dans un parc de la Ligue nationale, a joué un rôle si crucial dans le résultat. Compte tenu des changements de règles qui devraient être promulgués pendant l’intersaison, il est probablement le dernier de son espèce : le non-championnaire réticent obligé de faire de son mieux et de vivre avec les conséquences dans le seul sport qui change les règles de son événement phare. en fonction de l’emplacement.
Personne ne confondra Alvarez avec un bon, ou même un voltigeur moyen dans les grandes ligues. Il n’est pas très sûr de lui là-bas, et il traite presque toutes les balles volantes qu’il rencontre comme s’il venait de sortir d’une pièce sombre pour faire face au soleil éclatant. Mais il est également vrai – compte tenu de sa probabilité de capture de 70% – qu’Alvarez n’est que l’un d’un groupe de véritables voltigeurs de grande ligue, certains faisant sans aucun doute partie de sa propre équipe, qui n’auraient pas réussi cette capture. Correa a qualifié le jeu d' »impossible » et a déclaré: « C’était une fusée. Je veux dire, il a dû le chronométrer parfaitement, et même alors, il s’est peut-être cassé une côte en essayant de faire cette capture. Pour moi, c’est un jeu impossible à faire Je veux dire, le jeu de Rosario était très impressionnant, mais ce ballon est resté dans le stade. Celui-ci était sorti. «
Le rattrapage de Rosario a privé Altuve d’au moins un doublé, et il aurait été le point égal, en position de marqueur, pour un effort ultime des Astros. Dès qu’il l’a touché, Altuve a donné l’impression qu’il croyait pour tout le monde qu’il avait égalé le score, et, dans 26 autres stades de baseball des grandes ligues – y compris Minute Maid Park – il aurait eu raison.
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Dansby Swanson et Jorge Soler ont frappé deux coups de circuit consécutifs pour pousser les Braves devant les Astros.
Le ballon volant d’Altuve a été suspendu dans les airs pendant 4,2 secondes, soit 0,6 seconde de plus que celui de Soler, mais Rosario jouait moins profond qu’Alvarez et avait plus de temps à parcourir. Il a décollé tout de suite, tournant le dos à la plaque et courant à l’aveuglette à l’endroit où il avait prédit que le ballon serait. Il est arrivé à la piste d’avertissement et a tordu son corps de sorte que son dos soit face à la deuxième base. C’était étrange et légèrement gênant, et il a poignardé son gant vers le mur à la dernière seconde possible – une simple supposition éclairée.
Il avait raison, il s’est avéré, même si à peine. La balle s’est retrouvée dans la sangle de son gant, et Rosario avait l’air aussi surpris que n’importe qui dans le stade. Rosario a couru vers la pirogue, ses poils du visage magnifiquement aménagés encadrant le visage le plus heureux du monde tandis que ses coéquipiers couraient vers lui.
« C’est juste arrivé », a déclaré Rosario. « C’était ça. Je pense que n’importe qui dans cette position essaie juste de faire le jeu, et c’est tout ce que je faisais. Quand le ballon a été touché, je chargeais aussi fort que je pouvais, et je courais. à la dernière seconde, j’ai jeté mon gant dessus et j’ai pu l’attraper. »
Le manager des Braves Brian Snitker, un homme de fondamentaux et jouant le jeu de la bonne manière, se languit sans aucun doute des jours de la capture à deux mains. « Je ne vais même pas revoir ça », a-t-il déclaré à propos de la prise de Rosario. « Ce n’est probablement pas une vidéo d’instruction que nous allons montrer. »
Il y avait une pointe d’admiration là-dedans, luttant pour trouver son chemin. Les coéquipiers de Rosario, sans surprise, étaient beaucoup plus enthousiastes à la fois dans leurs éloges et dans l’utilisation de leurs pouvoirs descriptifs.
« J’étais dans le coin avec un groupe de gars et nous regardions le jeu », a déclaré Soler. « Quand Eddie s’est retourné pour regarder la clôture, nous avons pensé à nous-mêmes – ou du moins je pensais – que la balle a soit touché la clôture, soit est partie. et nous nous sommes tous regardés avec étonnement, du genre : « Est-ce que ça vient vraiment d’arriver ? Cela nous a tous pris par surprise, et c’était vraiment quelque chose qui sortait d’un film. »
Une nuit, un champ, deux films très différents. Des anges – et des démons – dans le champ extérieur.