WORLD JUNIOR NOTES : Pénalité coûteuse pour l’équipe des États-Unis lors de l’exposition d’ouverture

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L’attaquant de l’équipe américaine Red Savage a dû se sentir bien après avoir écopé d’une pénalité de match à la fin de la troisième période du match d’exhibition mondial junior de jeudi contre la Finlande à Edmonton, après un coup de coude au visage de l’attaquant finlandais Joakim Kemell.

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Alors que Kemell, qui mène la SM-Liiga au chapitre des buts à l’âge de 17 ans et pourrait participer au premier tour du repêchage de la LNH en 2022, enlevait son équipement dans le vestiaire, les Finlandais ont fait un retour improbable d’un Trou 3-1, marquant trois fois sur la pénalité de cinq minutes pour une victoire de 4-3 en prolongation.

Le capitaine finlandais Roni Hirvonen a battu le remplaçant américain Daniel Silverstein pour le vainqueur après que Joel Maatta et Ville Ottevainen aient envoyé le match énervé en prolongation avec deux autres buts en avantage numérique.

« La leçon est difficile à apprendre, mais je préférerais que cela se produise maintenant », a déclaré l’entraîneur américain Nate Leaman. « Si c’est plus tard, cela pourrait vous coûter le tournoi. Si cela nous aide à devenir l’équipe la plus disciplinée, nous pouvons regarder en arrière et dire que c’était une chose saine pour nous. Red est devenu un peu trop agressif à ce moment-là, mais c’est ce qui le fait vibrer.

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Les Finlandais ont marqué trois buts sur les sept derniers tirs du match contre Silverstein, qui a remplacé le partant Drew Commesso après 40 minutes. Commesso a accordé un but à l’espoir des Kings de Los Angeles Kasper Simontaival au début du premier, après que les Finlandais eurent les sept premiers du match avant que les États-Unis ne ripostent.

Alors que Savage — le fils de l’ancien ailier de la LNH Brian Savage — a été victime d’une inconduite dans le match, le défenseur finlandais Ruben Rafkin, qui a joué pour les Spitfires de Windsor il y a deux ans, a été expulsé en première période pour avoir donné un coup de genou à Brett Berard.

Bérard, membre de l’équipe pour l’or aux championnats du monde juniors de l’an dernier, avait besoin d’aide pour sortir de la patinoire, favorisant sa jambe droite, mais n’a montré aucun effet néfaste en revenant pour marquer un but pour les Américains.

« Ce n’est qu’une partie du hockey. S’est amélioré au fur et à mesure que le jeu avançait. Il faut juste s’en occuper », a déclaré Bérard.

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Tanner Dickinson (Soo Greyhounds, recrue des Blues de St. Louis) et Dominic James ont marqué les autres buts des États-Unis – un sur le partant Leevi Merilainen, qui joue pour les Frontenacs de Kingston, les deux derniers sur le deuxième tour de Pittsurgh Joel Blomqvist.

Étant donné que le penalty de Savage était un match et que la Fédération internationale de hockey sur glace désapprouve les coups à la tête, il pourrait être suspendu. Rafkin était un majeur et moins énervé.

PAS BON

Le match préparatoire Tchéquie-Suisse à Red Deer jeudi a été annulé en raison de problèmes de protocole COVID.

Le test positif concernait un joueur tchèque non identifié.

Le Canada est censé affronter les Tchèques à Rogers Place lors du match d’ouverture de la ronde préliminaire le lendemain de Noël. Maintenant, nous attendons de voir si d’autres résultats positifs surviennent.

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À Noël dernier, l’équipe allemande dirigée par l’attaquant des Sénateurs d’Ottawa Tim Stuetzle, a eu d’importants problèmes de COVID avant le début du tournoi et était sans neuf joueurs pour les deux premiers matchs du tournoi à la ronde. Mais les 10 équipes d’Edmonton étaient dans une bulle et elles ont réussi à traverser le tournoi sans une évasion généralisée. Cette fois, c’est plus précaire.

Pendant ce temps, ce n’est pas amusant d’être un fan du championnat du monde junior à Red Deer si vous avez acheté le forfait tournoi. Deux matchs d’exhibition canadiens contre les Suisses et les Suédois ont déjà été annulés en raison de la répression de COVID.

PIEDS, NE ME FAITES PAS MAINTENANT

Olen Zellweger, le défenseur de deuxième ronde d’Anaheim qui a grandi à Fort Saskatchewan, à l’extérieur d’Edmonton, ne pèse que 175 livres, mais c’est un patineur fantastique.

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Le défenseur d’Everett Silvertips, jumelé à l’Owen Power de six pieds cinq pouces à la défense du Canada, porte une grande attention à ses patins.

« Oui, je suis vraiment difficile », a déclaré Zellweger, qui n’a pas beaucoup de patins dans son casier junior, peut-être deux ou trois paires à la fois.

« J’essaie de laisser les lacets aussi longtemps que je peux. Ils se sentent différents si je dois mettre de nouveaux lacets. Briser les patins me prend du temps, avec les lames. Je les aime parfaits.

Est-ce parce que les équipes de hockey junior n’en ont plus les moyens?

« Oui, probablement », a déclaré Zellweger.

GRATTE-TÊTE

Il est étrange que le choix de sixième ronde des Oilers Matvey Petrov, qui s’est joint à Matt Duchene en tant que seule recrue du North Bay Battalion à avoir réussi deux tours du chapeau à sa première saison junior, ait été exclu de la formation russe.

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Non seulement est-il le seul joueur de la Ligue de hockey de l’Ontario parmi les cinq premiers pour les buts (20), les aides (29) et les points (49) en 29 matchs, jouant sur une ligne avec le repêchage de San Jose Brandon Coe, mais il tire droit.

Les Russes ont tous des attaquants gauchers. C’est peut-être un appel politique. Ils préféreraient avoir des joueurs de la Kontinental Hockey League ou de la meilleure ligue junior russe.

Ce ‘N’ ça : Les Américains ont perdu l’ailier gauche de troisième ligne Ty Smilanic (espoir de Floride) à la suite d’une blessure non divulguée lors du match d’exhibition de jeudi. Il ne commencera pas le tournoi, selon Leaman… Igor Larionov, qui a entraîné les juniors russes l’an dernier, travaille ici pour la télévision russe. Il a été nommé entraîneur de l’équipe olympique… L’ailier canadien Kent Johnson, cinquième choix au classement général de Columbus l’été dernier, était ravi d’obtenir un chandail d’équipe, mais plus encore : « J’ai le numéro (de téléphone) de Rick Nash. C’est une telle légende. Nash est le responsable du développement des joueurs des Blue Jackets… Comment Topi Niemela, 19 ans, qui dirige l’arrière finlandais, a-t-il tenu jusqu’au troisième tour (Maple Leafs) en 2020 ? Il a 24 points en 31 matchs SM-Liiga pour Karpat… Le choix de troisième ronde des Oilers 2021 Luca Munzenberger (Université du Vermont) est le seul défenseur repêché de l’équipe junior allemande.

Courriel : jmatheson@postmedia.com

Sur Twitter: @jimmathesonnhl