Will Hopoate : St Helens décroche la signature du capitaine de la Coupe du monde des Tonga pour la saison 2022 de la Super League | Nouvelles de la ligue de rugby

Hopoate, qui a joué sous la direction de l’entraîneur des Saints Kristian Woolf pour les Tonga, rejoindra les champions de la Super League avec un contrat de deux ans avec une option pour une troisième année ; « Je suis très heureux et excité de déménager à St Helens et de jouer pour un club aussi fier et historique », a-t-il déclaré.

Will Hopoate rejoindra St Helens pour un contrat de deux ans en 2022

Le capitaine de la Coupe du monde des Tonga, Will Hopoate, rejoindra St Helens en provenance des Bulldogs de Canterbury, du côté de la LNR, à partir de la saison prochaine.

Les champions de la Super League ont annoncé que le centre de 29 ans avait accepté un contrat de deux ans au Totally Wicked Stadium avec une option pour une année supplémentaire.

Hopoate, qui peut également jouer à l’arrière, a marqué 45 essais en 180 apparitions dans la LNR dans une carrière qui a également inclus des sorts dans la ville natale de Manly Sea Eagles et Parramatta Eels.

En outre, il a représenté la Nouvelle-Galles du Sud à cinq reprises dans l’État d’origine et a remporté 11 sélections pour les Tonga, qui sont entraînés par l’actuel patron des Saints, Kristian Woolf.

« Je suis très heureux et excité de déménager à St Helens et de jouer pour un club aussi fier et historique », a déclaré Hopoate. « Je ne suis jamais allé au Royaume-Uni auparavant et je suis ravi de faire partie de tout cela.

« J’avais (la) possibilité de signer pour des clubs de la LNR mais j’ai toujours voulu jouer en Super League et un club fort comme St Helens (montrant de l’intérêt) signifiait que je ne pouvais tout simplement pas refuser.

« J’ai déjà été entraîné par ‘Woolfie’ pour les Tonga et c’est une grande raison pour laquelle j’ai pris cette décision. Je le connais en tant que personne et en tant qu’entraîneur et (les) valeurs et normes qu’il fixe (sont) quelque chose que je veux pour acheter. »

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Hopoate, qui a l’intention de déménager au Royaume-Uni avec sa femme et ses quatre enfants, se joindra à Saints, actuellement deuxième en Super League, avant la campagne 2022.

« Will est un gars que je connais extrêmement bien », a déclaré Woolf. « Si je remonte à 2019, les Tonga ont joué contre la Grande-Bretagne et l’Australie et il était l’un de nos meilleurs joueurs contre deux équipes de première qualité sur la scène mondiale, ce qui vous donne une idée de la qualité que nous obtenons.

« Il a la capacité de jouer dans les centres, mais il a aussi de la polyvalence. Ce n’est pas seulement un bon joueur, c’est un gars formidable et il s’intégrera très bien dans la communauté et le club. »