Watches and Wonders 2022 : Une industrie ancrée dans la tradition embrasse la haute technologie

Ce n’est qu’il y a un peu plus de cinq ans que de nombreuses marques de montres de luxe ont commencé à vendre en ligne, mais la pandémie a contribué à rendre les horlogers et les connaisseurs plus ouverts aux possibilités que la technologie peut offrir.

À la principale vitrine horlogère Montres et Merveillesqui se déroule du 30 mars au 5 avril, des présentations et des discussions numériques se déroulent parallèlement à l’événement principal pour utiliser la capacité du numérique à toucher un public plus large.

À l’intérieur du salon, l’innovation est également un sujet brûlant parmi les horlogers exposants, des NFT à la réalité augmentée, en passant par le service client numérique et l’utilisation de nouveaux outils et matériaux pour les montres.

Dans la zone LAB de l’événement, un certain nombre de nouvelles technologies sont présentées. Certaines des idées sont déjà là et utilisées par les amateurs de montres, comme l’essai virtuel AR de Baume et Mercier. Lancée à la fin de l’année dernière, les acheteurs utilisant leur mobile pour parcourir la montre Riviera peuvent utiliser la fonction pour voir à quoi elle ressemblerait sur leur poignet.

Autre innovation visant à améliorer l’expérience client, la Cyberloupe 2.0 d’IWC Schaffhausen permet aux clients d’être aux premières loges du savoir-faire et du talent de leurs horlogers. Leurs artisans peuvent porter un casque spécial avec une loupe et une caméra intégrées pour pouvoir diffuser en direct leur vue aux clients du monde entier afin qu’ils puissent découvrir leur travail incroyable.

D’autres exposants du LAB étaient là simplement pour provoquer un débat. Rebellion Timepieces a présenté aux participants son robot Rebellion en cours de développement pour assister les horlogers dans leur travail. Bien qu’il ne puisse jamais correspondre au travail complexe des horlogers, on espère qu’il sera utilisé dans le contrôle de la qualité ou à d’autres étapes du processus pour soulager le personnel des tâches répétitives.

Dans le métavers

Pièce de collection depuis des siècles, les montres de luxe entrent désormais dans le monde des objets de collection numériques. En février, Louis Moinet est devenu l’un des premiers horlogers à vendre des NFT.

Il s’est associé au créateur numérique Tafi pour créer une illustration numérique de sa montre Space Revolution. Les 1000 NFT se sont vendus en sept minutes au prix de 0,2 ethereum (équivalent à environ 610 €). En plus de posséder un NFT pionnier pour l’industrie horlogère, les propriétaires ont également participé à un tirage au sort pour gagner une version réelle de la montre Super Moon publiée chez Watches and Wonders.

Jean-Marie Schaller, PDG de Louis Moinet a déclaré : « Cela a ouvert la porte à une nouvelle catégorie de personnes que nous n’atteignons pas normalement. Les NFT sont un tout nouveau monde avec des gens totalement différents : plus jeunes, intéressés par le numérique plus que par les choses physiques et le retour a déjà été formidable. Certaines personnes qui ont acheté des NFT nous ont également acheté des montres physiques.

La première version a été un tel succès que la marque travaille déjà sur une idée pour un autre projet NFT. Schaller dit que même s’ils sont les pionniers de cet espace, personne n’en est un expert et ils l’ont adopté comme une nouvelle façon de communiquer avec les gens : « Je ne veux pas uniquement vendre des montres. Je ne pense pas que ce soit bien. Il s’agit plutôt de créer une relation avec les gens.

De plus, il s’inscrit dans la tradition de la marque qui porte le nom de l’inventeur du chronographe. « Certaines personnes m’ont dit, ‘nous avons été surpris que Louis Moinet soit un leader dans les NFT’ mais il en était un lui-même. C’était un innovateur à son époque. Il a dit : ‘le vrai artiste ne peut pas rester en retard sur son temps.’ »

Les diamants du futur

Chez Watches and Wonders, cependant, la grande nouvelle est toujours les dernières sorties de produits physiques et il y a eu quelques exploits innovants ici aussi. TAG Heuer a lancé sa toute première montre à énergie solaire avec des cadrans fonctionnant comme des panneaux pour une innovation parfaitement intégrée au design.

C’est un véritable succès, mais le Carrera Plasma utilise un total de 11,7 carats de diamants de laboratoire.

La croissance des diamants dans les laboratoires n’est pas une nouvelle innovation, bien qu’elle ait gagné en popularité ces dernières années, mais ce qui rend cette montre remarquable, c’est la façon dont la marque a utilisé les capacités de cette technologie pour faire quelque chose d’unique. Le cadran est fait d’un diamant polycristallin, un moyen de fusionner de petits diamants de graine pour former une « plaquette » singulière, et la couronne de diamant a été développée selon la spécification de forme exacte requise. Ni l’un ni l’autre n’est possible avec les diamants extraits.

« Avec des diamants synthétiques, vous pouvez oser faire des choses que vous n’auriez pas osé faire avec des diamants naturels », a déclaré Edouard Mignon, directeur de l’innovation chez TAG Heuer. « Les diamants poussent avec une technologie CVD, un dépôt chimique en phase vapeur, et la beauté de celle-ci est qu’elle pousse atome par atome et couche par couche. Cela signifie donc que vous pouvez avoir des diamants bruts de n’importe quelle forme.

Cela peut sembler une nouveauté, mais la montre est plus qu’une pièce conceptuelle. Mignon dit que TAG Heuer a déjà reçu des commandes, malgré le fait qu’il s’agirait de la création la plus chère de la marque à ce jour et qu’elle n’a été dévoilée que le 30 mars.

Le téléphone portable a rendu obsolète le besoin de posséder une montre, mais ces horlogers adoptent la technologie pour rendre les montres de luxe plus désirables que jamais.