Wall Street pousse l’état d’esprit « Live With It » dans le retour au bureau

(Bloomberg) – Les dirigeants de Wall Street essaient à nouveau de ramener le personnel au bureau. Cette fois, ils espèrent que ça tiendra.

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Alors que les cas de la variante omicron s’effondrent et que de larges pans de la main-d’œuvre de l’industrie sont vaccinés et renforcés, les géants financiers, dont Citigroup Inc. et JPMorgan Chase & Co., ont commencé à ramener plus de personnel dans les gratte-ciel de New York. Même après de nombreux faux départs au cours des deux dernières années, les entreprises espèrent que suffisamment de progrès ont été réalisés pour qu’un retour au travail à distance à grande échelle soit peu probable.

« À moins d’une autre variante ou d’un renversement de la reprise de Covid, je pense que la fin mars sera un véritable tournant », a déclaré Kathryn Wylde, présidente et directrice générale du Partnership for New York City. « Les employeurs sont impatients de ramener les gens au bureau, du moins ceux qui ont une forte culture de bureau. »

Les employés de Citigroup dans la région de New York ont ​​​​été invités à se préparer à revenir lundi, tandis que la fréquentation des bureaux de JPMorgan, Goldman Sachs Group Inc. et Bank of America Corp. a augmenté régulièrement ces dernières semaines. American Express Co. prévoit de faire venir plus de travailleurs dans sa tour le 1er mars après avoir retardé ce processus plusieurs fois en automne et en hiver. Et Wells Fargo & Co. a déclaré mercredi qu’il prévoyait de ramener les employés au bureau à la mi-mars, après que les plans de retour de l’entreprise aient été modifiés à plusieurs reprises l’année dernière en raison des poussées de Covid-19.

Les sociétés financières ont été plus catégoriques pour ramener les travailleurs que d’autres domaines, y compris la technologie, où de nombreux employés insistent encore pour rester à la maison pendant une partie ou même toute la semaine de travail. Cela a forcé de nombreuses banques à s’engager à intégrer plus de flexibilité dans le travail dans une ère post-Covid, pour éviter de perdre du personnel talentueux au profit d’autres industries.

L’histoire continue

« En tant que société, nous trouverons un moyen de vivre avec, soutenus par l’efficacité des vaccins et des nouveaux traitements », a déclaré le mois dernier le PDG de Goldman Sachs, David Solomon. « Pour notre cabinet, cela signifie être flexible et dynamique avec nos protocoles pour s’adapter à ce nouvel état du monde, tout en permettant à la majorité de nos collaborateurs de retourner au bureau en toute sécurité. »

Présence au bureau

Mercredi, la gouverneure Kathy Hochul a annoncé que l’État abandonnerait son mandat de masque pour la plupart des entreprises, nourrissant l’espoir que New York commencerait à ressembler un peu plus à son ancien moi. D’autres États, dont le New Jersey et la Californie, ont pris des mesures similaires.

New York compte plus sur le retour des employés de bureau que pratiquement toute autre ville américaine. Avec environ 1,5 million de pieds carrés (139 000 mètres carrés) d’espace de bureau par mile carré, la ville possède plus de 10% de l’inventaire total de bureaux du pays, selon les analystes d’UBS Group AG. Certaines tours, comme l’Empire State Building, sont si grandes qu’elles ont leur propre code postal. Et de nombreuses petites entreprises dépendent du trafic piétonnier régulier des navetteurs pour leur subsistance.

La fréquentation des bureaux a chuté à environ 10% fin décembre et a lentement remonté, avec plus d’un quart des travailleurs maintenant de retour au bureau, selon les données compilées par la société de sécurité Kastle Systems.

« La décision du gouverneur Hochul d’autoriser l’expiration des mandats de masque sur le lieu de travail encouragera le retour des employés au bureau et accélérera la reprise économique de la ville », a déclaré Wylde. « C’est le bon choix. »

Plus de 60% des employeurs de Manhattan pensent que leur présence quotidienne au bureau dépassera 50% d’ici la fin du premier trimestre, contre environ 23% des employeurs qui ont déclaré s’attendre à atteindre ce seuil d’ici la fin du mois dernier, selon un janvier enquête du Partnership for New York City.

L’optimisme grandit même si le dernier effort de retour manquera de nombreuses incitations présentées dans les tentatives précédentes, telles que la nourriture gratuite et les célébrations. Et compte tenu de la période de l’année, les banquiers devront traverser des congères et des températures glaciales pour se rendre au travail.

Certains dirigeants de l’industrie proposent des moyens uniques de récompenser les employés qui font l’effort.

Chez Jefferies Financial Group, c’est une publication Instagram de Richard Handler, le PDG au franc-parler de l’entreprise, qui a fait vibrer les travailleurs. Le 31 janvier, Handler a invité les sept premières personnes à répondre qui avaient moins de 30 ans et au bureau à le rejoindre pour le dîner ce soir-là. Quelques heures plus tard, Handler les régalait d’histoires sur sa carrière et sa vie personnelle, et cherchait à obtenir des commentaires sur la culture de l’entreprise lors d’un dîner familial composé de plats chinois haut de gamme chez Mr. Chow à Tribeca.

« Rich a donné beaucoup de conseils sur la façon de gérer plus de responsabilités et d’exceller dans notre carrière – c’était une opportunité très intéressante », a déclaré Anni Xu, un trader du bureau Investment Grade de Jefferies qui a assisté au dîner. « L’un des principaux points moteurs de l’adhésion à Jefferies était l’accès à la haute direction, donc pouvoir avoir une conversation aussi intime avec Rich Handler était très surréaliste. »

Les dirigeants de Wall Street craignent publiquement que les banquiers et commerçants juniors ne puissent pas obtenir le même type de formation et de mentorat sur Zoom qu’ils peuvent en étant au bureau aux côtés de collègues plus expérimentés.

« Les opportunités d’apprentissage informel et les conversations que vous pouvez avoir au bureau sont parmi les plus bénéfiques », a déclaré Liz Mastrio, associée du bureau de négociation des marchés émergents de Jefferies, qui a également assisté au dîner avec Handler. « C’est bien que ce soit tellement plus facile au bureau, et vous obtenez ce bonus supplémentaire de ce contact en face à face. »

Les préoccupations de sécurité

Avec le dernier retour au bureau, il y a des signes que de nombreux travailleurs ont changé leurs trajets de manière probablement permanente. Alors que le trafic des ponts et des tunnels est revenu aux niveaux d’avant la pandémie, l’achalandage du métro et du chemin de fer de banlieue Metro-North n’est encore que la moitié de ce qu’il était autrefois, car de plus en plus de travailleurs se tournent vers des options à distance et beaucoup restent craintifs de s’exposer à des infections potentielles dans un trajet bondé.

Des facteurs autres que Covid-19 jouent également un rôle, notamment la hausse de la criminalité. Des poids lourds de l’industrie tels que le PDG de JPMorgan Jamie Dimon, Solomon de Goldman et Jane Fraser de Citigroup ont pesé la semaine dernière dans une lettre ouverte soutenant les efforts du maire Eric Adams pour améliorer la sécurité dans la ville. Adams a annoncé son intention de relancer une unité controversée de lutte contre la criminalité en civil qui avait déjà été dissoute.

La criminalité et la qualité de vie se sont aggravées autour des quartiers d’affaires, des quartiers, des transports et des rues commerçantes pendant la pandémie, ont déclaré les PDG dans la lettre signée par quelque 200 chefs d’entreprise, ajoutant que « New York ne peut pas se remettre des effets dévastateurs de la pandémie sans restaurer d’abord le sentiment de sécurité personnelle que chaque résident, travailleur, visiteur et communauté de notre ville est en droit d’attendre.

(Mises à jour avec des états supplémentaires au septième paragraphe. Une version précédente de cette histoire a corrigé le timing au 14e paragraphe.)

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