Voyages proches et lointains par le P. David Mai

12 sept. Voyages proches et lointains

par le P. David Mai

J’ai été sur la route un peu plus que d’habitude ces derniers temps. La première moitié de mai, j’ai voyagé à Calgary, en Alberta, avec le P. Kieran Kilcommons pour donner des retraites aux prêtres de ce diocèse.

Notre thème concernait la vision de Catherine Doherty du sacerdoce dans sa conformité au Souverain Sacerdoce de Jésus-Christ. Cela peut sembler un peu exagéré, mais nous avons parlé de nos propres expériences en tant que prêtres en vivant ou en essayant de vivre cette spiritualité.

Cela a fini par être une retraite très terre-à-terre, qui a semblé être appréciée par nos frères du diocèse de Calgary. Pour le père Kieran, c’était un peu un retour aux sources, puisqu’il est né et a grandi dans ce diocèse.

En tout cas, la retraite nous a donné à tous l’occasion de réfléchir sur nos expériences de prêtres dans des circonstances assez diverses. Pourtant, j’ai moi-même senti que nous participions à une expérience du Christ qui était fondamentalement la même.

Notre thème comprenait des sujets tels que : La croix est notre lieu de repos ; La Croix : But de notre Vie ; Votre Présence, Père; Marie dans la vie des prêtres ; Parlez-nous de Dieu : prédication de la Parole et prière du cœur.

Nous avons aussi apporté avec nous en cadeau le livre de Catherine sur le sacerdoce, Cher Père, qui a également été très apprécié par beaucoup de personnes présentes.

Les prêtres en tant que groupe ne sont pas toujours faciles à qui parler, en particulier sur les choses spirituelles, et en particulier sur le sacerdoce lui-même. Nous, les prêtres, pouvons sentir que nous avons déjà tout entendu, et maintenant nous devons l’entendre à nouveau.

Il y a peut-être eu un peu de cela lors de notre retraite, mais nous avons raconté des histoires pour illustrer nos propos, et après suffisamment d’années d’être prêtre, vous finissez par avoir pas mal d’histoires à raconter. Ils semblaient apprécier les histoires.

Nous avons également eu l’occasion de le faire deux fois, puisque le groupe était divisé en deux, se réunissant à deux endroits différents. Je pense que nous avons tous les deux été encouragés par la réceptivité de ce groupe de frères prêtres. Il y avait une simplicité de foi, pas toujours donnée avec chaque groupe sacerdotal.

Quelques semaines après être rentré chez moi, je me suis retrouvé à planifier un autre voyage, cette fois à Winslow, en Arizona, où nous avons eu une maison pendant 65 ans.

Oui, cette mission particulière, si chère à Catherine en raison de l’identification avec les personnes parmi lesquelles nous vivons, n’a que 10 ans de moins que notre fondation d’origine à Combermere.

Nos directeurs ont déterminé qu’une présence sacerdotale serait utile à la maison à ce moment-là, même pour une semaine seulement. J’ai donc voyagé jusqu’à Winslow via Ottawa, Chicago et Phoenix.

Ce petit voyage en été, ou vers le début de l’été, m’a rappelé un autre voyage en bus et en train il y a environ 40 ans, lorsque j’étais séminariste et que j’avais été affecté à travailler chez nous à Winslow cet été-là.

J’ai beaucoup de souvenirs du temps merveilleux que j’ai passé là-bas, et j’ai emporté ces souvenirs avec moi lorsque je suis allé à Winslow cette année.

Je n’ai eu le temps de m’y rendre qu’une semaine environ, peut-être trois ou quatre fois au cours des 40 dernières années.

Mais il y a quelque chose de si profond dans la relation avec nos amis de Winslow, que c’était comme si rien n’avait changé en 40 ans ; ou mieux, c’était comme si on pouvait reprendre une conversation d’il y a 40 ans, ou 30, ou 20, et la reprendre comme si c’était hier.

Certaines amitiés sont comme ça, et je ne sais pas pourquoi, sauf qu’il y a une sorte de lien dans le cœur qui est au-delà du temps et de la distance et qui fait partie de l’éternité.

Vous êtes toujours avec des amis comme ceux-ci, et vous vous portez les uns les autres dans la prière, sans nécessairement dire beaucoup de prières (même si vous faites de telles prières). Votre amour est votre prière, et l’amour n’a pas de fin, pas plus que votre prière.

En tout cas, c’était bon de revoir de vieux amis et de s’en faire de nouveaux.

Un moment particulièrement émouvant a été de retrouver un groupe appelé le groupe Covenant. Ces hommes se sont soutenus pendant 50 ans dans certains cas. Ils se réunissent pour prier ensemble et partager une conversation spirituelle ; et au cœur de cela se trouvent des frères qui se soutiennent les uns les autres et sont fidèles les uns aux autres contre vents et marées.

Ils savent que la vie a ses hauts et ses bas et que nous ne sommes pas toujours tout ce que nous aimerions être. Donc, pour garder une alliance, vous devez avoir le pardon et la miséricorde les uns pour les autres, et pourtant vous appeler les uns les autres à la vérité.

C’était comme si j’avais assisté à leurs réunions depuis ma dernière visite à Winslow. Je me suis senti accueilli comme un frère et j’ai pu avoir la joie de célébrer la messe avec eux, d’entendre les confessions et de profiter de la rencontre ensemble, à la fois la rencontre de prière au début et le temps de réflexion après.

Il est intéressant de noter que des endroits aussi divers que Calgary, Alberta et Winslow, Arizona, ont tous deux témoigné du pouvoir de la fraternité dans l’Église, qu’elle soit cléricale ou cléricale et laïcs ensemble. Bien sûr, dans ce dernier cas, ce sont les madones (personnel féminin de MH) qui ont sacrifié leur vie année après année à Winslow.

Toutes sortes de programmes ont été essayés, mais le plus grand d’entre eux est simplement d’aimer et d’être présent aux gens.

De temps en temps, ils ont pu avoir un prêtre vivant dans la maison ou un laïc, et on peut voir l’avantage de cela à bien des égards, c’est-à-dire d’avoir les trois groupes de Madonna House présents.

Mais tout ce qui est possible sur le plan personnel, ce qui compte le plus, c’est l’amour que nous partageons ensemble alors que nous essayons de vivre l’Evangile et d’être l’Evangile.

Ma semaine à Winslow s’est très vite terminée. J’ai été une fois de plus touché par la chaleureuse hospitalité des habitants de cette ville.

Que ce soit en célébrant le renouvellement des promesses de Julie Lynch le 8 juin dans la chapelle paroissiale suivi d’un petit-déjeuner festif, ou en rendant visite à une voisine de 91 ans qui a pris sur elle par la suite, à l’insu de sa fille inquiète, d’aller à l’épicerie stocker dans sa propre voiture pour nous acheter une grosse pastèque juteuse et sucrée; ou profitant d’une excursion jusqu’à Clear Creek sur le bateau d’amis proches l’après-midi avant de partir pour le Canada, nous avons touché ensemble une réalité qui résiste toujours à l’épreuve du temps : s’aimer comme le Christ nous aime.

Maintenant, je suis de retour à la maison, c’est-à-dire de retour à Combermere dans ma poustinia, en train d’écrire un article sur la Restauration pour le numéro de septembre. L’été ne fait que commencer ici au moment où j’écris ceci, même s’il sera presque terminé au moment où vous le lirez.

Nous fêtons toujours nos 75 ans^e anniversaire tout au long de cette année, dont ce mois-ci une grande journée portes ouvertes pour tous ceux de nos amis qui voudraient venir le partager avec nous.

Je me sens béni d’avoir touché ces deux derniers mois la paix et la consolation de l’Évangile partagées généreusement par tant de personnes qui m’ont précédé.

Notre monde est dans un état précaire, cela va sans dire, mais il y a une force qui perdure, plus grande que toute précarité du monde tel que nous le connaissons aujourd’hui.

C’est la force de l’Evangile partagé dans la simplicité, soutenu par la prière, et incarné jour après jour de mille manières, la plupart cachées et réalisées dans l’obscurité mais ayant tout de même un grand pouvoir pour aider à sauver ce monde de lui-même. .