«  Vous ne pouvez pas nous cloner  »: des médecins polonais appellent à l’aide alors que les décès par COVID augmentent

Cracovie, Pologne, 16 avril (Reuters) – Lorsque la pandémie a commencé l’année dernière, Kinga Szlachcic-Wyroba, anesthésiste à l’hôpital spécialisé Stefan Zeromski de Cracovie, Pologne, a dû gérer un patient COVID-19 et 10 autres en soins intensifs avec trois autres médecins.

Maintenant, la troisième vague a frappé la Pologne et le nombre de patients COVID-19 en soins intensifs est de 17, avec seulement quatre patients non-COVID. On s’attend à ce qu’environ 80% des patients COVID décèdent.

Szlachcic-Wyroba, cependant, travaille toujours avec seulement trois autres médecins.

«Nous faisons de notre mieux physiquement, mais nous sommes souvent incapables d’obtenir les soins que nous aimerions fournir», a-t-elle déclaré dans la salle de repos du service pour le personnel, bordée de canapés et d’un sac de couchage égaré, ajoutant que lorsqu’ils étaient en poste ne peut même pas prendre une pause pour s’asseoir.

Alors que les décès liés au COVID en Pologne dépassent 800 par jour et que le pays atteint un record européen de décès excessifs, les épidémiologistes ont signalé une pénurie majeure de personnel médical comme l’un des coupables.

Szlachcic-Wyroba est épuisé par des quarts de travail de 24 heures et des familles de patients réconfortés, ajoutant que le flot de patients gravement malades ces dernières semaines a dépassé «même mes pires rêves».

Dans toute la Pologne, les médecins se sont plaints des longues files d’ambulances dans les hôpitaux ou du report de chirurgies non COVID pour des maladies potentiellement mortelles.

«Le pays n’était pas préparé à cette ampleur d’épidémie … Il n’y a pas de lits, pas de personnel, tout simplement pas de réserves», a déclaré le professeur Krzysztof Simon, consultant régional en épidémiologie de Basse-Silésie.

Selon Eurostat, la Pologne ne comptait que 2,4 médecins et 5,1 infirmières pour 1000 citoyens en 2017, parmi les plus faibles de l’UE, avant même la pandémie.

De nombreux médecins sont partis à l’étranger à la recherche d’un meilleur salaire, les dépenses de santé n’étant pas suffisantes pour attirer ou retenir le personnel.

«Le système de santé est maintenant à sa limite, mais il est à cette limite depuis aussi longtemps que je me souvienne. L’épidémie vient de multiplier toutes ses lacunes », a déclaré Piotr Meryk, médecin-chef du service COVID de l’hôpital de Zeromski.

Cela signifie que les décès ont augmenté cette année, disent les médecins, car les patients COVID hésitent à se rendre à l’hôpital, craignant de mauvaises conditions et les patients souffrant d’autres maladies graves sont négligés par les spécialistes transférés dans les services COVID.

Après le Brésil, la Pologne avait le deuxième plus grand nombre cumulé de décès confirmés au monde la semaine du 13 avril, selon Our World in Data.

SOLUTIONS?

Le gouvernement a promis de s’attaquer au problème, mais il est difficile de trouver du personnel malgré les efforts déployés pour recruter des étudiants en médecine et des médecins ukrainiens.

«Vous pouvez acheter de l’équipement, construire des hôpitaux temporaires, produire plus de lits, mais le personnel est l’élément qui crée un goulot d’étranglement», a déclaré en février le ministre de la Santé, Adam Niedzielski.

Dans une déclaration à Reuters, le ministère a déclaré qu’il avait pris des mesures législatives ces dernières années pour recruter davantage d’infirmières et de médecins.

Mais alors que les patients inondent les salles, Meryk a déclaré que ces étapes n’étaient pas suffisantes et il a exhorté le gouvernement à se préparer à de futures pandémies.

«Vous ne pouvez pas simplement faire apparaître ces médecins ou les cloner.» (Reportage supplémentaire de Kacper Pempel; Édité par Giles Elgood)