« Vous avez des fusées éclairantes, des tambours, des mégaphones » : Andre Green savoure la vie à Slovan | Football

UNndre Green a toujours voulu partir à l’étranger pour se tester dans une autre ligue. Il ne s’attendait peut-être pas à ce que sa première vocation en dehors de l’Angleterre soit Slovan Bratislava, mais l’ancien ailier d’Aston Villa profite de son séjour en Slovaquie alors qu’il vise à se qualifier pour la phase de groupes de la Ligue des champions.

Slovan affrontera un autre des noms historiques de l’Europe, Ferencvaros, mercredi au deuxième tour de qualification. Pour Green, ce sera une autre case excitante depuis qu’il a rejoint le club depuis Sheffield mercredi en août dernier. Il a joué en Europa League et en Europa Conference League la saison dernière, marquant cinq buts en sept matches continentaux.

« La plus grande chose qui m’attirait à l’époque était de jouer en Europe », explique le joueur de 23 ans. « J’avais toujours voulu jouer à l’étranger et c’était une décision audacieuse à l’époque, mais la motivation pour moi était de prouver que tout le monde avait tort et de venir ici pour jouer autant de matchs que possible, marquer autant de buts que possible, ce que je ressens comme je l’ai fait, et de jouer dans les compétitions, je n’en aurais pas eu l’occasion si j’étais resté à la maison. Le faire et être impliqué dans tout était vraiment bon pour moi.

Green a rejoint Aston Villa à l’âge de neuf ans et a gravi les échelons avant de faire ses débuts en Premier League à l’âge de 17 ans. Il a ensuite joué 48 fois pour le club, y compris lors de leur victoire finale en séries éliminatoires du championnat contre Derby en 2019. Après avoir été libéré l’été suivant, il a passé six mois hors du jeu avant de signer pour mercredi.

Il dit de déménager à Slovan: «Ce fut un choc. J’avais été en Angleterre toute ma carrière ; J’étais à Villa et je me débrouillais bien, jouant la majorité des matchs, puis Covid est arrivé et j’étais dans la situation où je n’avais pas de club pendant un moment, puis je suis allé à Sheffield mercredi et j’avais l’impression de recommencer à zéro. J’ai retrouvé ma forme physique, puis le moment était venu de bouger pour jouer au football. Peu m’importe où c’était tant que c’était encore en Europe, et cette ligue est d’un très bon niveau et en Ligue des champions et en Ligue Europa, vous jouez contre de très bonnes équipes.

« Vous avez des fusées éclairantes, les fans ont des tambours, des mégaphones, il y a des bannières, des pancartes, ils portent tous des masques, c’est fou. Je me souviens du match du derby contre le Spartak Trnava – j’ai joué le derby de Villa-Birmingham mais c’était fou, c’était absolument incroyable. C’était l’une des meilleures sensations que j’ai eues sur le terrain – il y avait de la fumée partout.

Quarante-deux apparitions et un titre de champion montrent que le changement de décor a porté ses fruits pour Green. « La motivation pour moi était que je devais bien faire sur le terrain car si je ne le suis pas, tout est difficile. Il n’y a que moi et ma petite amie ici – je n’ai pas de famille – donc si je suis malheureux et que je ne vais pas bien, la vie – parce que je vis et respire le football – ne sera pas bonne pour moi. Ma motivation était simplement de faire de mon mieux. C’était la peur de ne pas bien faire ; c’est ce qui m’a motivé. C’était une bonne façon de penser pour moi. Ce n’était pas la peur de ne pas jouer, c’était la peur que j’avais de le faire fonctionner. J’ai travaillé aussi dur que possible et j’ai connu l’une des meilleures saisons de ma carrière jusqu’à présent et je suis convaincu que cette saison sera encore meilleure.

Green passe son temps libre avec sa petite amie à explorer le pays et à traverser régulièrement la frontière autrichienne. L’équipe slovaque comprend 14 nationalités, ce qui en fait un creuset intrigant pour que les Verts s’imprègnent de la culture mondiale du football.

« C’est juste un mode de vie différent. Nous avons un joueur qui vient du Brésil et qui a traversé l’autre bout du monde pour jouer au football. C’est vraiment inspirant d’entendre ces histoires. J’ai l’impression qu’en Angleterre, les gens pensent qu’il n’y a qu’une seule voie et qu’un seul chemin, mais si vous vous aventurez, explorez le monde, il y a plus d’opportunités.

Le voyage de Slovan en Ligue des champions s’est presque terminé au premier obstacle jusqu’à un retour en prolongation contre le Dinamo Batumi de Géorgie, dont un vainqueur à la 123e minute de l’ancien ailier de Manchester City Vladimir Weiss directement sur un corner. « Je sais que ce n’est pas encore la Ligue des champions où vous vous alignez avec l’hymne, pour lequel nous nous battons, mais c’est toujours une expérience incroyable. Nous étions morts et enterrés jusqu’à la 115e minute quand nous avons égalisé ; nous avons juste eu cette croyance. Nous nous sommes réunis à la mi-temps en prolongation et nous disions « Nos vies en dépendent » parce que c’était la situation dans laquelle nous étions.

Ferencvaros fournira un autre test sévère mais Green savoure l’opportunité. « J’ai déjà justifié la raison de ma venue ici. Si nous arrivons à la phase de groupes, c’est un énorme bonus et je vais tout donner pour passer parce que certaines des équipes contre lesquelles vous pouvez éventuellement jouer sont la motivation.