Voir le monde à travers des yeux juvéniles, avec l’artiste locale Amanda Niekamp – Scout Magazine
Amanda Niekamp est une peintre et illustratrice basée à Vancouver dont les œuvres se concentrent généralement sur l’architecture. Loin de vos rendus techniques standard, les représentations de Niekamp – informées par son environnement naturel et ses passions pour le design international et le modernisme – sont pleines de fantaisie et de couleurs, de tangibilité et de vulnérabilité enfantine.
Son exposition personnelle, Procession, sera sur les murs de la galerie Tranche de vie du 25 au 30 août. Apprenez-en plus sur l’artiste et son processus dans notre interview ci-dessous, puis réservez votre billet (seulement 5 $ chacun) pour découvrir sa nouvelle série en personne ici.
Tout d’abord, parlez-moi un peu de vous. Quel est votre parcours artistique et architectural ?
Je suis originaire de Saskatoon, en Saskatchewan, où il y a des chevaux, des champs et des banlieues. Pour moi, les prairies sont des chemins de fer gothiques, de minuscules églises pittoresques et de simples bungalows avec un sifflement silencieux et précieux. C’est un endroit tangible qui a constitué la base de mon style artistique sans surveillance.
Depuis combien de temps vivez-vous à Vancouver, et quelle est votre relation avec ce lieu et son design particulier ?
J’ai déménagé à Vancouver il y a 13 ans pour étudier l’illustration à Emily Carr. Au cours de mes études de premier cycle, j’ai commencé à travailler dans un magasin de meubles au design moderne qui était fréquenté et travaillait en partenariat avec la communauté de l’architecture. J’ai trouvé mon chemin vers différents événements avec des architectes locaux et internationaux, et j’ai été éduqué sur l’histoire du design et la relation que ces objets ont dans un espace. Je me suis intéressé à l’histoire et au design de Vancouver, aux influences du modernisme de la côte ouest, aux styles de décoration artistique et au design revigoré. À partir de là, le monde de l’architecture s’est ouvert à moi et j’ai commencé à rechercher un éventail d’endroits à travers le monde.
La Procession La série est centrée sur l’architecture que vous avez explorée ou vue pendant la pandémie de Covid. Quelle influence (le cas échéant) ce contexte a-t-il eu sur votre processus créatif global et sur l’art qui en résulte ?
À travers le Procession Je rends hommage à des endroits que j’ai rêvé de voir en personne. J’ai voyagé en Europe pendant un bourdonnement tranquille alors que presque personne ne voyageait, et les espaces architecturaux que j’ai visités étaient exempts de la foule qui peut nuire à l’expérience. J’ai pu visualiser et valoriser les espaces pour ce qu’ils étaient sans les personnes. Le travail qui en résulte dans ce contexte est le squelette, les structures brutes, les matériaux et le paysage. Seule l’agence du spectateur fait office d’occupation.
Vous étiez en partie en mission pour potentiellement découvrir un « langage universel du design qui conviendrait à tout le monde, n’importe où ». À quelles conclusions sur la possibilité de l’existence d’une telle chose êtes-vous parvenu ? Quelles nouvelles questions ou idées cette quête vous a-t-elle présentées ?
Sans surprise, chaque endroit que j’ai visité était radicalement différent. Le langage du design en Espagne diffère de ce que vous voyez en France ou au Royaume-Uni, et j’ai découvert une variété de modes de vie et de valeurs qui variaient d’une culture à l’autre. À Barcelone, les permis de construire exigent un nombre minimum d’heures de clarté pour les logements résidentiels, ainsi qu’un accès à l’espace extérieur. La plupart des appartements ont des balcons et des terrasses, des cours d’espaces verts privés ou au moins un parc à distance de marche. J’ai vu cela en France aussi, des appartements avec cour intérieure privée ou parcs, de style différent mais avec la même valeur commune. L’espace vert disponible et l’accès à la lumière sont tout aussi importants que la quantité d’espace à l’intérieur d’un appartement.
La notion et la terminologie de « procession » en architecture évoquent des seuils de transition ou d’espace liminal ; le passage. Je crois que la société travaille constamment et remet en question notre confort humain et abaisse les seuils de conception habitable et de bien-être dans les espaces dans lesquels nous vivons. Je remets constamment en question l’habitabilité de l’Amérique du Nord…
« Notre inspiration se tarit en voyant et en expérimentant les mêmes endroits… Je pense qu’il est important de trouver de nouveaux spots, parcs ou quartiers différents et de les visiter à pied… C’est très important de se surprendre quand on arrive sur ces spots. Moins il y a de recherche, mieux c’est. Trouvez un trésor caché pour vous-même !
J’aime la façon dont votre biographie SOL décrit votre point de vue comme étant « imparfait et sans surveillance ». Cela a du sens pour moi car, lorsque je regarde votre travail, je vois un œil très sympathique qui fait que les bâtiments que vous décrivez ressemblent moins à des objets qu’à des sujets, comme s’ils étaient des êtres vivants consentants – tout le contraire de ce que vous ‘d normalement s’associer aux représentations souvent cliniquement techniques de l’architecture en général. Quels sont les aspects visuels d’un bâtiment qui vous inspirent pour en faire le sujet d’un tableau ? Quels sont les éléments non quantifiables (c’est-à-dire émotionnels/viscéraux/personnels) ?
J’ai toujours aimé évoquer des lieux de mes souvenirs d’enfance et cette vision floue ou rêveuse de la simplicité. J’essaie de saisir la même réponse et de chérir cette perspective sans surveillance lorsque je dirige ou expérimente une pièce d’architecture. Lire un bâtiment et percevoir comment il me fait réagir viscéralement à travers des yeux romantiques ou juvéniles.
La couleur a une énorme influence sur moi. Soit je le cherche, soit je le crée. Il agit comme la vie ou l’énergie dans une peinture, et finalement les fondations d’un bâtiment ou d’une pièce. Presque distinctement, je recherche des esthétiques qui attirent l’attention telles que des motifs, des installations sculpturales ou des aménagements paysagers proéminents dans un lieu. Ces parties deviennent l’essence même. Là où la couleur manque, je vais l’accentuer ou l’ajouter. Prenez le brutalisme – les formes et la structure sont élaborées et décomposées en matériaux nus, et non en design décoratif. C’est le point où je réinvente ou ajoute une nouvelle lumière à la structure brute.
Qu’est-ce qui est le plus difficile pour vous, commencer une nouvelle œuvre/série d’œuvres, ou savoir quand finir ? Pourquoi?
Probablement quand finir. Je peux devenir très excité par un lieu ou une série et plonger assez rapidement. Il peut être difficile de faire confiance au minimalisme dans le travail, et je contemple souvent le dicton de Mies van der Rohe selon lequel « Moins c’est plus ». Je critique constamment si les éléments essentiels représentés sont assez forts, alors j’essaie de m’asseoir avec la pièce et de prendre mon temps plutôt que de travailler rapidement et de trop insister.
Quelle part de votre processus est axée sur la recherche, la réflexion et la planification, et quelle part est consacrée au processus créatif et à l’exécution ?
L’exécution et le processus de création priment définitivement. Je vais découvrir une pièce d’architecture ou un lieu d’émerveillement à travers un livre, et me mêler assez rapidement de ma banque de couleurs de peinture, de photographies sources et d’autres informations. Je ne reproduis pas les pièces dans une perspective ou une valeur de couleur exacte, mais j’aime expérimenter et jouer avec les changements de couleur. Mon but n’est pas le réalisme ou d’être architecte. Je suis beaucoup plus en train de trouver où je me situe ou me sens dans le lieu à travers la peinture.
Vous arrive-t-il de ne pas vous sentir inspiré par votre environnement sur la côte ouest ? Si oui, comment parvenez-vous à raviver la magie ?
Nous sommes des créatures d’habitude et nous ne fréquentons souvent nos quartiers qu’au jour le jour. Notre inspiration se tarit en voyant et en expérimentant les mêmes endroits. Je pense que Vancouver et les grandes villes de la côte ouest peuvent aussi être très peu inspirantes car nous voyons disparaître des bâtiments patrimoniaux. La gentrification est généralisée et nos lieux historiques se raréfient. L’identité de la ville est en constante évolution.
Je pense qu’il est important de trouver de nouveaux spots, parcs ou quartiers différents et de les visiter à pied. Souvent, j’emporte mon appareil photo et je me retrouve sur un chemin ou une route dont je ne sais rien. Il est très important de vous surprendre lorsque vous atteignez ces endroits. Moins il y a de recherche, mieux c’est. Trouvez un trésor caché pour vous-même!
Quelle est la plus belle pièce d’architecture/d’espace à Vancouver, à votre avis, et pourquoi ?
Je ne sais pas s’il s’agit de la plus « belle » pièce, mais ce qui m’intéresse le plus, c’est la tour d’appartements Pink Palace à West Vancouver, avec son béton rose pepto et ses balustrades à motifs blancs. Je suis devenu captivé lors d’une promenade dans mon premier cycle, et c’est devenu mon tout premier sujet de peinture architecturale. J’ai découvert que le complexe d’appartements était fortement influencé par MiMo Architecture (Miami Modernist Architecture). Ce mouvement a ajouté des thèmes de glamour, de couleur et d’excès de matériaux amusants à des endroits minimaux autrement ennuyeux et austères. Le mouvement MiMo a radicalement changé ma façon de voir la couleur et la forme. Malheureusement, le Palais Rose est sur le point d’être démoli vers 2026 – alors n’hésitez pas à le visiter !
Qu’en est-il de votre moins préféré ?
Mon bâtiment le moins préféré à Vancouver est Vancouver House, le nouveau gratte-ciel résidentiel néo-futuriste achevé en 2020. Je suppose que la conception est basée sur un triangle qui s’élève du sol et se transforme progressivement en un rectangle en montant vers le haut. Les balcons en forme de boîte sont censés représenter une texture en nid d’abeille. Je ne suis pas fan des gratte-ciel en général, mais celui-ci me dérange particulièrement car il obstrue si parfaitement la vue sur les montagnes. Les matériaux sont tellement réfléchissants et distrayants. La conception crie pour attirer l’attention de toutes les manières incorrectes.
Enfin, quel est l’espace/bâtiment n’importe où dans le monde que vous n’avez pas encore visité, mais que vous savez que vous DEVEZ, et pourquoi ?
Le bâtiment numéro un que je veux découvrir dans ma vie serait la Muralla Roja (Le mur rouge) de Ricardo Bofilll. C’est mon architecte préféré absolu. La Muralla Roja est un projet de logement situé dans le développement de La Manzanera dans la municipalité espagnole de Calpe. Une série d’escaliers, de plates-formes et de ponts imbriqués de couleur violette et indigo transforme la ligne d’horizon comme un labyrinthe. Les différentes couleurs peintes sur les surfaces extérieures sont destinées à donner un relief déterminé à tous les éléments architecturaux distincts, selon leurs fonctions structurelles. L’endroit ressemble à des bonbons. Je peux aussi imaginer David Bowie y organiser une très belle fête…
Découvrez le travail et les voyages d’Amanda Niekamp en la suivant sur Instagram @acniekamp.