Voici comment la fortune d’Elon Musk a bénéficié de l’aide des contribuables
Mais quelle part de sa richesse est due au soutien du gouvernement que ses entreprises reçoivent n’est pas une question facile à répondre. Selon certaines mesures, une petite partie de sa richesse est due aux contribuables. Et à certains égards, pratiquement tout l’est.
Mais ces évaluations sont basées principalement sur la croyance des investisseurs dans leurs ventes et leurs bénéfices futurs, et non sur les résultats financiers relativement modestes que ces sociétés ont affichés à ce jour. Les ventes et les bénéfices de Tesla, par exemple, représentent une fraction des autres constructeurs automobiles établis de longue date.
Tesla a enregistré des ventes mondiales de 627 000 véhicules au cours des neuf premiers mois de cette année et un bénéfice net de 3,2 milliards de dollars, deux records pour l’entreprise. Mais les ventes mondiales de Toyota étaient 10 fois supérieures et son chiffre d’affaires net était de 2 300 milliards de yens, soit 20,3 milliards de dollars, soit plus de six fois celui de Tesla.
Malgré cela, Tesla partage plus du triple de la valeur de la capitalisation boursière de Toyota. Et Toyota est le deuxième constructeur automobile le plus précieux au monde. La capitalisation boursière de Tesla est à peu près égale à celle des 12 plus grands constructeurs automobiles du monde réunis.
Sans le soutien des contribuables, cependant, ni Tesla ni SpaceX n’auraient survécu aussi longtemps, et les investisseurs n’auraient jamais eu la chance de faire des paris massifs sur les deux sociétés.
Ne nous croyez pas sur parole. Demandez à Musk lui-même.
Milliards de crédits réglementaires
« Le plus proche que nous ayons [to bankruptcy] C’était il y a environ un mois », a-t-il déclaré dans ce tweet de 2020. « La rampe du modèle 3 a été un stress et une douleur extrêmes pendant longtemps – de la mi-2017 à la mi-2019. L’enfer de la production et de la logistique. »
Ce que Musk n’a pas dit, c’est que l’une des clés qui a maintenu l’entreprise en vie était la vente de crédits réglementaires à d’autres constructeurs automobiles.
Les réglementations environnementales obligent les entreprises qui ne respectent pas les normes d’émission à payer des amendes ou à acheter des crédits générés par des entreprises qui respectent les règles. Et personne n’avait plus de crédits à vendre que Tesla tout électrique.
Entre 2008 et le premier semestre 2019, les ventes de crédits réglementaires ont généré plus de 2 milliards de dollars essentiels à la survie de l’entreprise. Et l’augmentation des ventes de voitures depuis lors, ont donné lieu à des crédits supplémentaires que Tesla a vendus pour 3 milliards de dollars supplémentaires depuis juin 2019.
« Ce sont vraiment les contribuables américains qui l’ont aidé à traverser sa période la plus difficile », a déclaré Dan Ives, analyste technique chez Wedbush Securities, qui est aujourd’hui un taureau sur les actions Tesla. En 2019, il était encore sceptique alors que l’entreprise était en difficulté.
« S’il n’y avait pas de crédits réglementaires, Tesla ne serait pas la marque qu’il est dans le monde, et Musk ne serait pas la personne la plus riche du monde », a déclaré Ives.
D’autres milliards pour Tesla
Les acheteurs de Tesla ont reçu des crédits d’impôt fédéraux d’une valeur estimée à 3,4 milliards de dollars auparavant l’avantage a complètement disparu à la fin de 2019. Même si cela n’a permis à Tesla d’augmenter les prix que de la moitié de ce montant, cela représente 1,7 milliard de dollars supplémentaires d’aide fédérale, en plus des 5 milliards de dollars qu’il a reçus – jusqu’à présent – des ventes à crédit réglementaires.
La NASA sauve SpaceX
Et puis il y a SpaceX, qui est une source plus petite mais toujours importante de la richesse de Musk. Le soutien des contribuables à cette entreprise est encore plus clair, puisqu’il se présente sous la forme de contrats gouvernementaux directs qui valent des milliards.
Selon Sam.gov, la base de données gouvernementale qui suit les dépenses fédérales, Space X a signé des contrats d’une valeur de près de 10 milliards de dollars. Aucun n’était plus crucial que celui que la société a reçu juste avant Noël en 2008, lorsque Space X et Musk n’avaient pratiquement plus d’argent.
Cette le contrat pour effectuer 12 missions de ravitaillement vers la Station spatiale internationale s’élevait à 1,6 milliard de dollars. L’accord était crucial car il permettait à l’entreprise d’achever les travaux sur sa fusée Falcon 9, son principal outil de travail, ainsi que la capsule Dragon qui transporterait des fournitures et éventuellement l’équipage, a déclaré Casey Dreier, conseiller principal en politique spatiale pour la Planetary Society, un groupe d’intérêt public prônant le vol spatial.
« Ils étaient au bord de l’insolvabilité », a déclaré Dreier. « Elon a souligné à ce moment-là qu’ils étaient sur le bord et que cela a aidé à sauver l’entreprise. »
Dreier a dit que le ISS et autres contrats ont également bien fonctionné pour la NASA, permettant à l’agence d’utiliser SpaceX plutôt que de compter sur les Russes pour transporter les astronautes américains.
— Jackie Wattles de CNN Business a contribué à ce rapport.