Verstappen bat Hamilton au pôle de Bahreïn

Max Verstappen a remporté la pole position du Grand Prix de Bahreïn, première manche du championnat du monde de Formule 1 2021.

Le pilote Red Bull a relevé le défi de Lewis Hamilton avec un tour en Q3 qui l’a vu le plus rapide de tous dans les trois secteurs.

Le Néerlandais a été le plus rapide de près de 0,4 seconde à la fin de la séance, avec Hamilton deuxième et Valtteri Bottas troisième dans l’autre Mercedes.

Un démarrage lent de la session a été mis en évidence par une rotation de Nikita Mazepin au virage 13.

Six minutes après le début de la séance, Norris a conduit un train de voitures établissant les premiers tours chronométrés.

Verstappen et Hamilton étaient à égalité lors de leurs premiers efforts, juste un dixième entre la paire.

Cependant, ils ont été séparés par Yuki Tsunoda dans l’AlphaTauri, à seulement 0,108 seconde du rythme absolu de Verstappen.

À trois minutes de la fin des qualifications 1, le peloton est reparti – Hamilton sur un train de pneus usagés.

Seuls Verstappen et le duo AlphaTauri, Tsunoda et Pierre Gasly, ne sont pas réapparus, le pilote Red Bull ayant rebondi sur un trottoir lors de son premier tour chaud, semblant endommager le sol de sa Red Bull.

À la fin de la séance, Mazepin a fait un autre tour, cette fois au virage 1 alors que George Russell grimpait à la septième place avec son tour tardif.

Son tour a blessé Esteban Ocon et Sebastian Vettel, qui venaient tous deux d’entamer leur dernier tour volant.

La première coupe de la séance représentait donc Ocon, Nicholas Latifi, Vettel et le duo Haas de Schumacher et Mazepin, ce dernier n’ayant pas réussi à fixer un temps.

Pendant ce temps, Sainz s’est arrêté sur la bonne voie à son retour aux stands, mais a réussi à refaire la voiture et à remonter à temps pour le départ des qualifications 2.

La majeure partie du peloton est revenue sur la piste avec un ensemble de pneus composés moyens alors qu’ils regardaient avant la course de dimanche.

Les valeurs aberrantes étaient les deux Ferrari, à la fois Alfa Romeos, Fernando Alonso et Lance Stroll.

Bottas a donné le rythme au début, seulement pour Verstappen puis Hamilton pour le faire tomber dans l’ordre.

Sergio Perez et Daniel Ricciardo ont été victimes des limites de piste au virage 4, leurs chronos sur les pneus composés moyens ayant été supprimés du record.

George Russell a couru dans le désordre vers la majeure partie du peloton, se dirigeant vers le circuit tandis que les autres échangeaient des pneus avant leurs deuxièmes courses.

Son tour s’est terminé à la sortie de la file d’attente, le pilote Williams réalisant le 13e tour le plus rapide de la phase.

Gasly a été le premier à lancer son dernier flyer, le pilote AlphaTauri huitième à ce point.

Il a grimpé au troisième, rétrogradé au quatrième pendant que Bottas s’est amélioré.

Charles Leclerc a grimpé au sommet avec un 1: 30.010 sur un ensemble de pneus tendres, mais a été repoussé par 0.001s par Carlos Sainz sur une approche similaire.

Perez n’a pas fait la coupe, établissant le 11e meilleur temps pour Red Bull d’être le premier des pilotes éliminés de cette phase.

Il avait choisi de rouler avec des pneus composés moyens pour sa deuxième manche, un pari qui n’a pas porté ses fruits.

Giovinazzi, Tsunoda, Raikkonen et Russell ont également été absents, dont l’effort antérieur l’avait vu tomber dans l’ordre dans les dernières minutes.

Au début des qualifications 3, Ricciardo a été le premier à entamer un tour chronométré, un 1: 31,3, mais rapidement dépassé par Gasly, Bottas, Hamilton et Verstappen.

C’était un coup de poing et un contre-coup entre les chefs d’équipe Mercedes et Red Bull, la paire divisée par 0,023s.

Le troisième plus rapide fut Gasly, le pilote AlphaTauri poursuivant l’impressionnante forme d’entraînement montrée par l’équipe junior Red Bull.

Le train était dirigé par Bottas et Hamilton, suivis de Gasly et Verstappen alors qu’ils entamaient leurs derniers tours chronométrés.

Les deux pilotes Mercedes se sont améliorés à la première division sur leurs efforts antérieurs, tout comme Verstappen.

À la fin du tour, Bottas s’est amélioré à la troisième place tandis que Hamilton est passé à la pole provisoire.

Son temps en tête des feuilles de temps n’a duré que quelques secondes alors qu’un bon tour de Verstappen lui a permis de définir trois secteurs violets pour remporter la première pole de la saison.

En quatrième position, Charles Leclerc, puis Gasly, Ricciardo, Norris, Sainz, Alonso et Stroll.

Le résultat marquait la première fois que Verstappen décrochait deux pole positions successives, s’étant qualifié le plus rapide pour la course finale de 2020.

Mais si un départ prometteur n’a pas été tout rose pour Red Bull, comme avec Perez 11e et les deux Mercedes partant en tête, l’équipe fait face à une course stratégique difficile.

Le Grand Prix de Bahreïn de dimanche débutera à 02h00 AEDT lundi matin.

Résultats: Grand Prix de Formule 1 de Bahreïn, Qualifications

Pos	Num	Chauffeur	Équipe	Q1	Q2	Q3
1	33	Max Verstappen	Red Bull Racing	1: 30.499	1: 30,318	1: 28,997
2	44	Lewis Hamilton	Mercedes	1: 30,617	1: 30,085	1: 29,385
3	77	Valtteri Bottas	Mercedes	1: 31 200	1: 30.186	1: 29,586
4	16	Charles Leclerc	Ferrari	1: 30.691	1: 30,010	1: 29,678
5	dix	Pierre Gasly	Scuderia AlphaTauri	1: 30.848	1: 30.513	1: 29.809
6	3	Daniel Ricciardo	McLaren	1: 30,795	1: 30,222	1: 29,927
7	4	Lando Norris	McLaren	1: 30.902	1: 30,099	1: 29,974
8	55	Carlos Sainz	Ferrari	1: 31,653	1: 30.009	1: 30,215
9	14	Fernando Alonso	Alpin	1: 30.863	1: 30,595	1: 30,249
dix	18	Balade Lance	Aston Martin	1: 31,261	1: 30,624	1: 30.601
11	11	Sergio Perez	Red Bull Racing	1: 31,165	1: 30,659
12	99	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo	1: 30,998	1: 30.708
13	22	Yuki Tsunoda	Scuderia AlphaTauri	1: 30,607	1: 31,203
14	7	Kimi raikkonen	Alfa Romeo	1: 31,547	1: 31,238
15	63	George Russell	Williams	1: 31,316	1: 33,430
16	31	Esteban Ocon	Alpin	1: 31,724
17	6	Nicolas Latifi	Williams	1: 31,936
18	5	Sebastian vettel	Aston Martin	1: 32,056
19	47	Mick Schumacher	Haas	1: 32,449
20	9	Nikita Mazepin	Haas	1: 33,273