Vegas est pour les nerds : la ville regorge d’art, d’histoire et de plaisir high-tech

Pendant environ 50 ans, toutes les routes du crime organisé semblaient mener à Las Vegas d’une manière ou d’une autre. Vous pourriez facilement passer une demi-journée au Mob Museum. Cet ancien palais de justice fédéral de 41 000 pieds carrés fait découvrir aux visiteurs trois étages d’expositions qui cataloguent la montée du crime organisé et la lutte constante pour le contrecarrer. Tout ici est authentique (même les horribles photos de scènes de crime qui ont inspiré des films comme « Les Affranchis » et « Casino »).

Le musée comprend des témoignages personnels de plusieurs agents d’infiltration célèbres (comme Joseph Pistone), ainsi que des informations de l’ancien maire de Las Vegas, Oscar B. Goodman, qui représentait des gangsters comme Meyer Lansky et Nicky Scarfo dans ce même bâtiment. De nombreux artefacts ont été donnés par des personnes impliquées – des deux côtés de la loi.

Si vous voulez vraiment vous débrouiller, ajoutez une « expérience ». J’ai suivi un cours d’une demi-heure en laboratoire sur le crime, où un technicien m’a appris à comparer les empreintes digitales, les balles et d’autres objets pour aider à résoudre un crime simulé. Et bien sûr, il y a une distillerie souterraine en clin d’œil à la Prohibition.

Vous êtes-vous déjà demandé où vont les enseignes au néon emblématiques de Las Vegas lorsqu’elles s’éteignent et commencent à s’estomper ? Vous en trouverez quelques-uns au bout de la rue, dans le « boneyard » du Neon Museum. Cet espace de 2 acres condense plus de 250 étoiles brillantes de Las Vegas dans une boucle poussiéreuse, comme une maison de retraite plus grande que nature pour ces précurseurs de paillettes et de glamour. Il y a quelque chose de délicieusement dystopique à marcher parmi ces géants. L’emblématique guitare Hard Rock mesure 82 pieds de haut, avec 4 110 pieds de tubes au néon et 1 530 ampoules. Les lettres du signe Stardust mesurent à elles seules de 14 à 18 pieds de haut avec plus de 1 000 ampoules. Chaque signe représente une petite partie de l’histoire de la ville. Les visiteurs peuvent parcourir le sentier des panneaux restaurés (tout du Moulin Rouge à l’hôtel Sahara) et imaginer les gens qu’ils ont attirés au fil des ans. La nuit, ils s’illuminent comme ils le faisaient à leurs jours de gloire.

Si Las Vegas elle-même n’est pas assez éloignée de la réalité pour vous, essayez la réalité virtuelle. Arcadia Earth est une «expérience» de 15 000 pieds carrés qui utilise la réalité augmentée, la projection, la réalité virtuelle, le son, les odeurs et les installations artistiques pour emmener les visiteurs dans un voyage à travers la nature. Le téléchargement de l’application pour smartphone ouvre un monde différent où les baleines flottent dans un affichage sous-marin dans une pièce, puis les abeilles prennent le relais dans une autre.

Le premier musée d’art numérique permanent du Strip de Las Vegas, Perception, a ouvert ses portes en juin. L’espace de 17 000 pieds carrés se transforme en une galerie immersive à 360 degrés grâce à des écrans LED et un son surround. Perception a fait ses débuts avec « Leonardo : l’homme universel », un voyage en trois galeries à travers la vie de Léonard de Vinci, comprenant des cathédrales construites numériquement, un « vol » dans sa machine volante, un char à travers la Toscane sur un parachute conçu par da Vinci et six versions de la Joconde.

Introvertis, réjouissez-vous : vous n’aurez pas à parler à un humain tout le temps au Tipsy Robot, un bar à cocktails futuriste où deux robots préparent et livrent des cocktails en moins de 90 secondes. L’atmosphère se situe quelque part entre une expérience normale de distributeur automatique et ce sentiment d’enfance lorsque l’enseignant quitte la classe sans surveillance. J’ai marché jusqu’à un menu iPad de cocktails aux noms ringards et j’ai glissé ma carte de crédit. Ensuite, j’ai regardé un bras robotique désincarné secouer ma boisson et me la livrer avec panache via un tapis roulant. Aucun humain nécessaire. (Mais oui, il y a une invite pour un pourboire.)

Parce que c’est Vegas, j’ai emmené mon robot boire de l’alcool en me promenant sur le boulevard. Le Bellagio possède un éventail d’œuvres d’art cachées à la vue, du coloré « Fiori di Como » de Dale Chihuly dans le hall à sa Bellagio Gallery of Fine Art, avec des pièces haut de gamme provenant de collections personnelles du monde entier. Douze œuvres de Picasso se cachent dans le bien nommé restaurant Picasso (principalement des faïences et des lithographies).

Bauman Rare Books at the Grand Canal Shops in the Venetian est une galerie de 2 300 pieds carrés avec une bibliothèque privée. La boutique vend des copies dédicacées de livres rares et de documents de collection. Ils organisent également des événements, y compris une introduction hebdomadaire gratuite à la collection de livres.

Si vous voulez un peu moins de péché dans votre expérience de la ville, essayez de faire un don par inadvertance à une association caritative tout en jouant à des jeux classiques. Le Pinball Hall of Fame de 25 000 pieds carrés abrite la plus grande collection de flippers au monde. Ce musée à but non lucratif est vraiment l’impressionnante collection de jeux rétro d’un homme des années 1950 aux années 1990. Les jeux coûtent entre 25 et 50 cents pour jouer, les bénéfices étant reversés à Goodwill.

Lors de votre prochain voyage à Las Vegas, envisagez de vous plonger dans le côté le plus intello de la ville, même si vous y êtes pour toutes les raisons habituelles. Après tout, il n’y a pas grand chose à boire et à jouer qu’une seule personne peut faire.

Hillary Richard peut être jointe au hillary@hillaryrichard.com.