Variante Delta, un avertissement selon lequel le virus COVID-19 devient «plus en forme et plus rapide» |

Près de 4 millions de cas dans le monde ont été signalés la semaine dernière à l’OMS et l’agence s’attend à ce que le nombre total de cas dépasse les 200 millions au cours des deux prochaines semaines.

« Et nous savons que c’est une sous-estimation », a souligné le directeur général Tedros Adhanom Gebreyesus lors de son briefing régulier sur le COVID-19.

Les infections ont augmenté dans toutes les régions du monde, avec certains atteignant même 80% de plus au cours du mois dernier. En Afrique, les décès ont augmenté de 80% au cours de la même période, a averti le responsable.

Dépassé

Tedros a imputé l’augmentation des cas à la mixité sociale et à la mobilité accrues, à l’utilisation incohérente des mesures de santé publique et sociales et à l’utilisation inéquitable des vaccins. Il a déclaré que les « gains durement gagnés » sont menacés ou perdus, et que les systèmes de santé de nombreux pays sont de plus en plus débordés.

« L’OMS a prévenu que le virus COVID-19 a changé depuis son premier signalement, et ça continue de changer. Jusqu’à présent, quatre variantes préoccupantes ont émergé, et il y en aura plus tant que le virus continuera de se propager », a-t-il souligné.

Une charge virale plus élevée

La Dre Maria Van Kerkhove, épidémiologiste principale de l’OMS et responsable technique COVID-19, a expliqué que la variante Delta présente certaines mutations qui permettent au virus d’adhérer plus facilement aux cellules humaines et que les experts constatent également une charge virale plus élevée chez les personnes infectées.

Elle a appelé Delta « virus SARS-CoV-2 dangereux et le plus transmissible à ce jour ».

« Certaines études en laboratoire suggèrent qu’il y a une augmentation de la réplication dans certains des systèmes modélisés des voies respiratoires humaines », a-t-elle ajouté.

En termes de gravité, le Dr Van Kerkhove a souligné qu’il y a eu une augmentation des hospitalisations dans certains pays touchés par la variante, « mais nous n’avons pas encore constaté d’augmentation de la mortalité ».

L’expert de l’OMS a rappelé que bien qu’il existe certaines données qui suggèrent que les personnes vaccinées peuvent être infectées et transmettre la variante, la probabilité est très réduite après la deuxième dose a été administré et a atteint sa pleine efficacité.

Elle a également précisé que Delta ne ciblait pas spécifiquement les enfants comme certains rapports l’ont suggéré, mais a averti que tant que les variantes circuleraient, elles infecteront quiconque ne prend pas les précautions appropriées.

Continuer à évoluer

« Il est dans l’intérêt du virus d’évoluer, les virus ne sont pas vivants, ils n’ont pas de cerveau pour y penser, mais ils deviennent plus en forme à mesure qu’ils circulent, donc le virus deviendra probablement encore plus transmissible parce que c’est ce que font les virus , ils évoluent, ils changent au fil du temps », a prévenu le Dr Van Kerkhove, faisant écho aux remarques de Tedros.

« Nous devons faire ce que nous pouvons pour le faire baisser», a-t-elle ajouté, rappelant que les mesures de santé publique et sociales fonctionnent contre la variante Delta et que les vaccins préviennent la maladie et la mort.

Le Dr Michael Ryan, directeur exécutif de l’OMS pour les urgences sanitaires, a déclaré que même avec le virus devenant «plus rapide et plus en forme», le plan de match ne change pas, mais il doit être mis en œuvre plus efficacement.

« Delta est un avertissement que ce virus évolue, mais c’est aussi un appel à l’action avant que des variantes plus dangereuses n’apparaissent », a-t-il déclaré.

Coups pour l’Afrique

Le mois dernier, le chef de l’OMS a annoncé la mise en place d’un pôle de transfert de technologie pour les vaccins à ARNm En Afrique du Sud dans le cadre des efforts de l’OMS pour intensifier la production de vaccins et leur distribution en Afrique.

« Aujourd’hui, nous avons franchi une nouvelle étape, avec une lettre d’intention qui définit les conditions de collaboration signées par les partenaires du hub : OMS ; le Medicines Patent Pool; Afrigen Biologics; l’Institut des produits biologiques et des vaccins d’Afrique australe ; le Conseil sud-africain de la recherche médicale et les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies », a expliqué Tedros.

Il a ajouté que l’objectif de l’OMS reste d’aider chaque pays à vacciner au moins 10 % de sa population d’ici la fin septembre, au moins 40 % d’ici la fin de cette année et 70 % d’ici le milieu de l’année prochaine.

« Nous sommes loin d’atteindre ces objectifs. Jusqu’à présent, un peu plus de la moitié des pays ont complètement vacciné 10 % de leur population, moins d’un quart des pays en ont vacciné 40 % et seuls 3 pays en ont vacciné 70 % », a averti Tedros.

Le chef de l’OMS a rappelé que ta distribution mondiale des vaccins reste injuste, malgré les avertissements et les appels des experts, et a déclaré que toutes les régions restent à risque, « aucune plus que l’Afrique ».

« Sur les tendances actuelles, près de 70 % des pays africains n’atteindront pas l’objectif de vaccination de 10 % d’ici fin septembre », a-t-il prévenu.

Nouvel outil pour combattre Delta

Tedros a également annoncé qu’en réponse à la montée subite du delta, l’OMS Accès à l’accélérateur d’outils COVID-19 lance le Rapid ACT-Accelerator Delta Response, ou RADAR, et lance un appel urgent de 7,7 milliards de dollars américains pour des tests, des traitements et des vaccins.