Urban Meyer limogé: l’ancien botteur des Jaguars Josh Lambo dit qu’il a été expulsé par l’ancien entraîneur lors des échauffements en pré-saison

La situation d’Urban Meyer à Jacksonville devenait apparemment de plus en plus toxique de jour en jour et cet incident a peut-être été la goutte d’eau qui a conduit à son licenciement tôt jeudi matin. Le dernier problème qui a été révélé concernant l’entraîneur-chef de première année des Jaguars vient de l’ancien botteur Josh Lambo, qui a révélé à Rick Stroud du Temps de Tampa Bay que Meyer lui a donné un coup de pied alors qu’il s’étirait avec ses coéquipiers à l’entraînement en août juste avant le dernier match de pré-saison contre les Cowboys de Dallas.

« Je suis en position de fente. Jambe gauche en avant, jambe droite en arrière », a déclaré Lambo à Stroud. « … Urban Meyer, alors que je suis dans cette position d’étirement, s’approche de moi et dit : ‘Hey Dips–t, fais tes f–king kicks !’ Et me donne un coup de pied dans la jambe. »

La racine du coup de pied de Meyer était due au fait que Lambo – et le botteur All-Pro en 2019 – a raté une tentative de placement dans chacune des deux premières expositions des Jaguars. Naturellement, le coup a déclenché une réaction de Lambo, qui a également noté que Meyer n’avait pas mentionné les spécialistes par leur nom, mais plutôt leur position ou « S–tbag, Dips–t ou quoi que ce soit. »

« Ce n’était certainement pas aussi difficile qu’il aurait pu le faire, mais ce n’était certainement pas un coup d’amour », a déclaré Lambo. « À vrai dire, je l’enregistrerais comme un cinq (sur 10). Ce qui, sur le lieu de travail, je me fiche que ce soit du football ou non, le patron ne peut pas frapper un employé. Et pendant une seconde, je ne pouvais pas ‘ Je ne crois pas que cela s’est réellement produit. Pardonnez ma vulgarité, j’ai dit: « Ne me donne plus jamais de coups de pied! » Et sa réponse a été : ‘Je suis l’entraîneur en chef, je te botterai quand je veux.' »

Le jour où Meyer lui a donné un coup de pied lors des échauffements, Lambo a déclaré qu’il avait ensuite signalé l’incident à son agent, Richard Irvin, qui avait ensuite contacté le conseiller juridique des Jaguars. Dans une déclaration au Temps de Tampa Bay, les Jaguars ont déclaré avoir « reconnu et répondu immédiatement à la requête de l’agent de Josh Lambo le vendredi 27 août 2021 ». Ils ont ajouté qu’ils avaient proposé de parler à Lambo de l’incident, mais il a déclaré à Stroud qu’il n’avait « aucun souvenir d’avoir pu parler avec l’équipe juridique des Jags ».

Meyer a déclaré que la caractérisation de Lambo de l’incident est « complètement inexacte, et il y a des témoins oculaires pour réfuter son récit ».

« (le directeur général) Trent (Baalke) et moi l’avons rencontré à plusieurs reprises pour encourager sa performance, et cela n’a jamais été évoqué », a ajouté Meyer, via le Temps de Tampa Bay. « J’ai pleinement soutenu Josh pendant son séjour dans l’équipe et je ne lui souhaite que le meilleur. »

Cette pépite n’est que la dernière en date dans ce qui aurait été une situation très dysfonctionnelle avec Meyer à la barre, comme l’a déjà signalé Jason La Canfora, initié de CBS Sports NFL. Samedi, Tom Pelissero de NFL Media a rapporté que Meyer avait eu des démêlés avec des joueurs et des entraîneurs de son équipe. Il aurait durement critiqué ses entraîneurs adjoints, soulignant à quel point il est un gagnant et qu’ils sont des perdants tout en les mettant au défi de défendre leur curriculum vitae. Pendant ce temps, il aurait également eu une dispute animée avec le receveur vétéran Marvin Jones.

« C’est la raison pour laquelle je voulais en parler », a déclaré Lambo à Stroud à propos des derniers rapports sur Meyer. « Il y a eu beaucoup de revirements, mais ce sont toujours mes gens. Certains de ces mecs sont mes mecs, et les membres du personnel avec qui j’ai développé des relations incroyables au cours des cinq dernières saisons. Il les a tous menacés pour avoir dit la vérité. Et c’est un tyran, et les gens doivent s’élever contre les tyrans. »

Le propriétaire des Jaguars, Shad Khan, a récemment déclaré aux journalistes qu’il ne serait pas impulsif en ce qui concerne l’avenir de Meyers avec l’équipe et a déclaré: « Je vais réfléchir à tout cela et faire ce qui est bon pour l’équipe et la bonne chose pour la ville. »

Quant à Lambo, il a été libéré par l’équipe en début de saison après avoir raté ses trois premières tentatives de placement et est actuellement joueur autonome.