UnitedHealth parie sur la croissance du plan de santé du gouvernement en 2020

(Reuters) – UnitedHealth Group Inc, le plus grand assureur maladie américain, a annoncé mercredi un bénéfice au quatrième trimestre meilleur que prévu et a déclaré qu’il s’attend à de fortes ventes de ses plans de santé gouvernementaux cette année.

La société a également enregistré une solide croissance des ventes dans son activité de prestations pharmaceutiques.

UnitedHealth prévoit d’inscrire 700 000 personnes supplémentaires dans ses plans Medicare Advantage en 2020, a déclaré le directeur général David Wichmann lors d’un appel pour discuter des résultats trimestriels. C’était à l’extrémité supérieure des prévisions Medicare Advantage fournies par la société lors de sa conférence des investisseurs en décembre.

Les régimes offrent des prestations de santé aux Américains âgés et aux personnes handicapées.

Les actions de UnitedHealth, le premier grand assureur américain à déclarer ses bénéfices cette saison, ont augmenté de plus de 2 % à 294,65 $, augmentant les actions de ses rivaux Anthem Inc, Humana Inc et Cigna Corp d’environ 1 %.

L’analyste d’Evercore ISI, Michael Newshel, a déclaré que le titre réagissait probablement aux solides prévisions d’inscription à Medicare Advantage.

Newshel a également cité les commentaires du guide de l’industrie concernant l’impact limité des coûts de la saison actuelle de la grippe, qui s’est accélérée au cours des dernières semaines, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.

La hausse des actions de mercredi s’explique par les gains des actions des assureurs au cours des deux derniers mois, alors que les craintes se sont apaisées que l’élection présidentielle de 2020 n’entraîne une refonte majeure du système de santé américain.

UnitedHealth a confirmé ses prévisions pour l’année complète pour un bénéfice ajusté de 16,25 $ à 16,55 $ par action pour 2020, avec un point médian légèrement inférieur aux estimations moyennes des analystes de 16,46 $, selon les données de Refinitiv.

Le chiffre d’affaires total a augmenté de 4,3 % pour atteindre 60,90 milliards de dollars, juste en deçà des attentes de Wall Street de 61,04 milliards de dollars.

Les ventes de l’activité principale de l’entreprise, la vente de régimes d’assurance maladie, ont augmenté de 4,4 % pour atteindre 48,25 milliards de dollars.

Les revenus de l’unité Optum, qui gère les prestations pharmaceutiques et offrent des services d’analyse des données de santé, ont augmenté d’environ 8 % pour atteindre 29,8 milliards de dollars.

UnitedHealth a renforcé son activité Optum avec une série de petites acquisitions, la dernière en date étant l’achat de Diplomat Pharmacy pour 300 millions de dollars.

Sur une base ajustée, la société a gagné 3,90 $ par action, dépassant les estimations des analystes de 3,78 $.