Une ville allemande appelle Berlin à assumer les pertes de la Greensill Bank
FRANCFORT (Reuters) – La ville allemande d’Osnabrueck craint de perdre 14 millions d’euros (17 millions de dollars) investis auprès de Greensill Bank après que le régulateur financier du pays a mis en garde cette semaine « un risque imminent » pour le prêteur.
Osnabrueck est la troisième autorité municipale allemande à révéler cette semaine qu’elle faisait face à des pertes possibles de la part de la banque basée à Brême et un responsable des finances locales a exigé l’intervention du gouvernement allemand.
« J’appelle le gouvernement fédéral à assumer ces pertes subies par les municipalités », a déclaré le responsable, Thomas Fillep, dans un communiqué.
Un porte-parole de Greensill Capital a refusé de commenter Osnabrueck et des investisseurs similaires avec Greensill Bank, ou le montant des fonds non garantis que le prêteur détient.
Le régulateur allemand BaFin a mis en garde mercredi contre le risque que la Greensill Bank devienne surendettée et a imposé un moratoire sur ses cessions ou ses paiements.
La décision de BaFin a été un autre coup dur pour le propriétaire de la banque, Greensill Capital, qui a déclaré mardi qu’il était en pourparlers pour vendre une grande partie de ses activités après avoir perdu le soutien de deux gestionnaires d’actifs suisses.
Fondé par Lex Greensill, un ancien banquier de Citigroup et Morgan Stanley, Greensill Capital est le plus grand fournisseur non bancaire de financement de la chaîne d’approvisionnement. Il affirme que son approche axée sur la technologie a fourni 143 milliards de dollars de financement en 2019 à 10 millions de clients et de fournisseurs.
Le système allemand de protection des dépôts protège les particuliers mais pas les investisseurs institutionnels. Greensill Bank dispose d’environ 500 millions d’euros de fonds non garantis, tels que ceux d’Osnabrueck et d’autres villes, a déclaré une personne proche du dossier.
À l’instar des villes allemandes de Monheim am Rhein et Bad Duerrheim qui ont annoncé des préoccupations similaires à propos de Greensill Bank, Osnabrueck a été attiré par le prêteur car cela les a aidés à éviter de payer des taux d’intérêt négatifs sur les dépôts ailleurs.
Osnabrueck, qui compte 170000 habitants, a opté pour la Greensill Bank car sa très bonne cote de crédit permettait à la ville de supposer qu’il s’agissait d’un investissement très sûr, a déclaré le responsable local Fillep.
Il a critiqué BaFin pour ne pas avoir informé les villes lorsque des inquiétudes concernant la banque ont émergé l’année dernière, affirmant qu’Osnabrueck aurait réduit son implication si elle avait été au courant.
La BaFin a déclaré dans un communiqué qu’elle avait agi de manière décisive en 2020 sur Greensill Bank, en prenant diverses mesures d’application, y compris l’installation d’un moniteur spécial. Cependant, BaFin a déclaré qu’informer le public aurait enfreint les lois sur la confidentialité.
Le ministère allemand des Finances a refusé de commenter. L’agence allemande de notation Scope n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
La commission des finances du Parlement a mis le cas de la Greensill Bank à l’ordre du jour d’une réunion plus tard ce mois-ci.
Osnabrueck a commencé à investir dans des dépôts à terme auprès de Greensill Bank l’année dernière et dispose actuellement de près de 14 millions d’euros avec des échéances comprises entre avril 2021 et mars 2022. Son investissement le plus récent était de 11,5 millions d’euros en novembre.
Osnabrueck a tenté de retirer les fonds après une dégradation de la note de crédit, mais n’a pas pu, a déclaré la ville.
(1 USD = 0,8382 euros)
(Reportage de Tom Sims et Christian Kraemer; Montage par Hans Seidenstuecker et David Clarke)