Une seule voiture intermédiaire obtient la meilleure note lors d’un nouveau test de collision latérale

L’une des deux organisations américaines de test de collision a effectué des tests de collision latérale sur une liste de voitures de taille moyenne, et une seule a obtenu la note « Bon ». Certaines informations de fond importantes rendent cette nouvelle un peu moins effrayante qu’il n’y paraît. Mais seulement un peu.

Les deux agences américaines de test de collision

Deux organisations effectuent des tests de collision sur presque toutes les voitures vendues aux États-Unis.

L’un est la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) du gouvernement fédéral. Les constructeurs automobiles doivent fournir des voitures à la NHTSA pour les tests avant que les entreprises puissent les vendre légalement aux États-Unis. Mais la NHTSA n’était pas responsable de cette série de tests.

L’Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) est l’autre laboratoire américain de sécurité automobile. C’est sans doute le plus complet des deux.

Un groupe de compagnies d’assurance finance l’IIHS. Votre compagnie d’assurance a un intérêt financier à rendre les accidents de voiture rares et à minimiser les décès et les blessures qui peuvent survenir lorsque des accidents se produisent. Ainsi, un consortium d’assureurs automobiles finance son propre laboratoire de sécurité.

En relation: Caractéristiques de sécurité automobile 101 – Tout ce que vous devez savoir

Lorsque la NHTSA souhaite ajuster l’un de ses tests, elle doit passer par une longue période de commentaires publics qui implique généralement des négociations avec les constructeurs automobiles. C’est un processus long et chargé de bureaucratie. Les modifications apportées aux tests NHTSA sont donc relativement rares.

Lorsque l’IIHS veut ajuster un de ses tests, il peut agir beaucoup plus rapidement. Il rend donc systématiquement ses tests plus difficiles.

Des crash-tests qui expliquent la taille croissante des SUV

L’IIHS est exploité par un consortium des plus grandes compagnies d’assurance automobile américaines. Ils ont un parcelle de données sur les accidents de voiture, et ils ont récemment conclu que leurs tests de collision latérale doivent changer.

Lors de l’ancien crash test, l’IIHS a écrasé un traîneau de 3 300 livres, en forme de l’avant d’un pick-up ou d’un SUV de taille moyenne typique dans les années 1980, sur le côté conducteur de chaque véhicule à 31 mph. Il a évalué les voitures comme étant bonnes, acceptables, marginales ou médiocres en fonction de la manière dont elles protégeaient deux mannequins représentant des femmes moyennes – une sur le siège du conducteur et une sur le siège directement derrière le conducteur.

Mais les camions et les VUS ont grandi depuis les années 1980. Les VUS se vendent désormais plus que les voitures et les camions combinés. De plus en plus, si vous êtes touché en traversant une intersection, vous risquez d’être heurté par quelque chose à la fois plus lourd et plus grand que l’ancien traîneau d’essai de collision.

Les Américains conduisent aussi plus vite qu’avant. Les contraventions pour excès de vitesse, la conduite à risque et les accidents mortels ont tous augmenté ces dernières années.

L’IIHS a donc ajusté ses tests. Il utilise maintenant un poids de 4 180 livres se déplaçant à 37 mph, en forme de devant d’un camion ou d’un SUV de taille moyenne typique aujourd’hui. « En raison de ces changements, le nouveau test implique 82% d’énergie en plus que le test original », déclare l’IIHS.

L’agence a publié sa première série de tests de collision avec la nouvelle norme en octobre dernier. Les résultats étaient décourageants. Sur 20 petits VUS soumis au nouveau test, un seul – le Mazda CX-5 2021 – a obtenu la note «bon».

La dernière série de tests

Cette fois, sept voitures intermédiaires constituaient le groupe d’essai. Tous les sept ont obtenu une note de « bon » dans l’ancien test d’impact latéral de l’institut.

En relation: Les nouvelles voitures les plus sûres de 2022

Puisqu’ils sont plus gros et plus lourds que les petits VUS de la dernière ronde, certains espéraient qu’ils seraient un peu plus performants.

Ils ne l’ont pas fait. Ils ont exécuté pire. L’IIHS explique: «Dans l’ensemble, ce premier groupe de voitures intermédiaires n’a pas été aussi performant que les premiers lots de VUS de petite et moyenne taille évalués précédemment. Une des raisons pourrait être leur hauteur de caisse inférieure.

Leur hauteur inférieure signifie que le crash test frappe beaucoup plus haut sur la porte. « Cela désavantage potentiellement les berlines et les familiales dans cette évaluation », déclare le président de l’IIHS, David Harkey. Mais cela « reflète ce qui se passe dans un accident du monde réel lorsque ces véhicules sont heurtés par un pick-up ou un SUV plus haut », note-t-il.

Le seul véhicule à avoir obtenu une note «bonne» dans le nouveau test est la Subaru Outback 2022, une familiale plus haute.

Les résultats:

Bien:

Subaru Outback 2022

Acceptable:

Hyundai Sonate 2022

Volkswagen Golf 2022

Marginal:

Honda Civic 2022

Pauvre:

Toyota Camry 2022

Nissan Altima 2022

Chevrolet Malibu 2022

Ne paniquez pas – Tout le monde s’améliore lorsque les tests deviennent plus difficiles

Les résultats sont décourageants et nous les considérerions lors de l’achat d’une voiture. Mais il y a une doublure argentée aux voitures qui bombardent le test.

L’IIHS a conduit le changement dans le passé en renforçant ses normes. Pas plus tard que l’année dernière, de nombreux constructeurs automobiles ont installé des phares améliorés en équipement standard sur les voitures neuves plutôt qu’en tant qu’option à coût supplémentaire – l’IIHS a annoncé que les voitures ne pourraient pas remporter son prix de sécurité le plus élevé si elles facturaient un supplément pour un éclairage plus sûr.

Ces récompenses sont un outil essentiel pour rendre les voitures plus sûres pour tous. Les constructeurs automobiles convoitent les prix Top Safety Pick et Top Safety Pick+ de l’institut et s’en vantent dans la publicité. Dans un marché automobile concurrentiel, les constructeurs automobiles se font concurrence pour construire des voitures suffisamment sûres pour mériter ces badges.

Le test le plus difficile ne comptera pas encore pour les récompenses. L’IIHS ne prendra pas en compte les nouveaux scores d’impact latéral pour les récompenses avant l’année prochaine pour donner aux constructeurs automobiles le temps de s’améliorer.

C’est le but. Maintenant, ils doivent s’améliorer. Donc, le titre effrayant ci-dessus est une bonne chose à long terme. Cela entraînera probablement des innovations en matière de sécurité.

« Cependant, à partir de 2023, une note bonne ou acceptable sera requise pour le prix Top Safety Pick de niveau inférieur, et une bonne note sera nécessaire pour le Top Safety Pick + de niveau supérieur », déclare l’IIHS.