Une nouvelle équipe de soccer semi-professionnelle arrive à North Vancouver
Altitude FC représentera la Rive-Nord avec des équipes masculines et féminines dans la nouvelle League1 BC à partir de mai
Une toute nouvelle équipe de soccer semi-professionnelle frappera le terrain à North Vancouver ce printemps, alignant des équipes masculines et féminines dans l’espoir de faire la fierté de la Côte-Nord dans une ligue provinciale.
Altitude FC a récemment été annoncé comme l’un des sept clubs membres fondateurs de League1 BC, un circuit d’élite semi-pro qui commencera à jouer en mai. La ligue est destinée à combler un fossé entre les circuits amateurs tels que la Vancouver Metro Soccer League et la Premier League canadienne de premier plan. Des ligues semi-pro similaires existent déjà en Ontario et au Québec.
L’équipe jouera au parc Kinsmen de North Vancouver, avec des billets vendus à un prix modique.
« Il s’agit avant tout d’un événement estival détendu et amusant avec du soccer très compétitif et sérieux sur le terrain que les gens peuvent encourager. C’est ce que nous recherchons », a déclaré Mark Marshall, qui met le club en marche avec Faly Basse, Paul Riches et Landon Voth.
L’équipe est prévue pour une saison régulière de 12 matchs – six à domicile et six à l’extérieur – contre l’Académie des Whitecaps de Vancouver, les TSS Rovers, qui jouent au Swangard Stadium de Burnaby; le Varsity FC affilié à l’UBC et les clubs de Langley, Kamloops et Victoria.
Marshall a déclaré que l’Altitude FC est censé travailler aux côtés de clubs existants tels que North Van FC, West Van FC et le North Shore Girls Soccer Club, et non contre eux. L’horaire d’été de la ligue a été établi spécifiquement pour qu’il ne rivalise pas avec l’horaire typique de septembre à mars des ligues de jeunes et d’amateurs du Lower Mainland.
« Nous nous attendons à ce que nous ayons des joueurs de divers clubs sur la Côte-Nord, a déclaré Marshall. « Nous considérons vraiment cela comme une relation symbiotique. »
En tant que ligue semi-pro, certains joueurs auront la possibilité de gagner de l’argent en jouant dans League1 BC, bien que Marshall ait déclaré que cela ne constituerait pas une grande partie du modèle de fonctionnement de la ligue, en particulier au début. La ligue favorisera également les jeunes – les équipes seront obligées d’avoir un certain nombre de joueurs U21 sur le terrain à tout moment, a déclaré Marshall – avec des joueurs universitaires de retour à la maison pour l’été se joignant à des joueurs d’élite du secondaire et à d’autres locaux talentueux pour compenser l’escouade. Le club organisera des essais libres au cours de la nouvelle année.
« Nous nous attendons en quelque sorte à ce que la tranche d’âge des joueurs soit d’environ 17 à 25 ans », a-t-il déclaré. « L’objectif de la ligue est d’être une ligue de transition pour les joueurs qui aspirent à jouer au football professionnel, mais pour une raison quelconque, ils ne sont tout simplement pas encore prêts et ils ont besoin d’un peu plus de maturation et de mentorat dans un environnement semi-pro. . … Ils veulent encourager les jeunes joueurs. Ils ne recherchent évidemment pas un groupe d’équipes avec des joueurs de 30 ans.
En ce qui concerne le terrain du club, Kinsmen Park aura besoin de travail pour atteindre un niveau d’hébergement décent, mais il y a beaucoup d’histoire sur ce terrain qui remonte à un siècle, y compris certaines équipes légendaires telles que la North Shore, championne nationale. United et les North Shore Colts.
« Je ne pense pas que les gens se rendent compte que Kinsmen attirait des foules de taille importante et des joueurs de calibre important, à partir des années 1920, et avait des équipes très performantes dans les années 30, 40, 50 et même aussi récemment que les années 80 avec les Colts », a déclaré Marshall. «Nous sommes vraiment ravis de l’opportunité d’avoir ce joyau, en plein milieu de la communauté où les gens peuvent faire du vélo et marcher. Cela nécessite un peu d’investissement, et c’est donc quelque chose dont nous discutons avec la ville de North Van en ce moment.
Le club espère mettre en place un nouveau tableau de bord et agrandir les gradins pour accueillir jusqu’à 1 000 fans. D’autres avantages pour les jours de match pourraient inclure des jardins à bière à côté du terrain, ainsi que des camions de restauration sur place.
« Il y a des tonnes de potentiel », a déclaré Marshall à propos du terrain. «Il a juste besoin d’un peu de TLC pour l’amener à ce point. … Nous avons eu un grand soutien de la ville de North Van en termes de discussion, et d’encouragement des permis et de l’environnement que nous pouvons construire autour de Kinsmen afin que cela ressemble à ce genre d’environnement festif.
Plus de détails sur l’équipe et la ligue sont attendus début 2022.