Une meilleure façon pour les démocrates de gérer l’inflation
Les démocrates savent qu’ils ont un problème majeur entre leurs mains, avec une inflation à 7,9% et probablement en hausse avant qu’il n’y ait un soulagement. Les consommateurs se battent contre les 4 $ d’essence et la hausse du coût de la nourriture, du loyer, du chauffage domestique et des voitures. De nombreux prévisionnistes pensent que l’inflation condamnera les démocrates lors des élections de mi-mandat de novembre, renvoyant une ou les deux chambres du Congrès sous le contrôle républicain.
La stratégie du président Biden pour lutter contre l’inflation implique un mélange d’empathie, de blâme et de pitchmanship. Il reconnaît l’inflation et la douleur qu’elle cause aux familles ordinaires, tout en accusant le président russe Vladimir Poutine d’avoir déclenché une guerre qui a fait monter en flèche les prix du pétrole. Il cite également les perturbations de la pandémie de COVID qui ont faussé la demande et rendu certains produits rares. Les solutions de Biden, commodément, sont les mêmes propositions législatives qu’il a vantées avant que l’inflation ne soit un problème, que le Congrès n’a pas été en mesure d’adopter.
Le gouverneur démocrate Jared Polis du Colorado a une idée différente : faites des choses pragmatiques pour réduire tous les coûts possibles et consacrez moins d’efforts à essayer d’expliquer l’origine de l’inflation.
« Nous devrions faire preuve d’empathie envers les difficultés auxquelles les Américains sont confrontés et dire, faisons tout ce que nous pouvons pour réduire les frais », a déclaré Polis à Yahoo Finance lors d’une interview le 16 mars. « Cela signifie réduire les frais là où nous le pouvons. »
Le Colorado, par exemple, a réduit le coût d’un laissez-passer annuel pour un parc d’État de 84 $ à 29 $, à partir de 2023. . Washington pourrait réduire ou supprimer les frais d’obtention ou de renouvellement d’un passeport, généralement de 130 $. Comme certains membres du Congrès, Polis est également favorable à la suspension de la taxe fédérale sur l’essence, qui ajoute 18,4 cents au coût de chaque gallon.
« Le plus gros problème en ce moment est de savoir comment nous pouvons faire économiser de l’argent aux gens », déclare Polis. « Offrons ce soulagement aux gens. »
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Si Washington devait emprunter cette voie, il y a plusieurs taxes et frais d’accise que le gouvernement pourrait suspendre. En plus du carburant, le gouvernement fédéral prélève des taxes d’accise sur les billets d’avion, le tabac, l’alcool et certains biens et services de soins de santé. Il existe des frais d’utilisation fédéraux dans de nombreuses industries, y compris la banque, le commerce, l’agriculture et bien d’autres. Ces frais financent généralement des choses comme les inspections et l’application de la sécurité et sont appliqués au niveau du producteur. Les États et les villes prélèvent leur propre assortiment de frais, pour les immatriculations de voitures, les licences professionnelles et bien d’autres choses.
Les inconvénients
Il existe des arguments contre ce type de secours. De nombreux experts budgétaires s’opposent à une exonération de la taxe sur l’essence, par exemple, car cela affamerait le fonds d’affectation spéciale pour les autoroutes, qui manque déjà d’argent. Il peut être difficile de faire parvenir les économies directement aux consommateurs, car les entreprises veulent conserver les hausses de prix même si leurs propres frais et coûts baissent. La suspension des frais liés aux voyages pourrait profiter de manière disproportionnée aux Américains les plus riches plus susceptibles de prendre l’avion. Il peut également être politiquement délicat de réimposer des frais et des taxes une fois qu’ils ont été suspendus.
Le Congrès devrait approuver toute modification de la législation fiscale, et c’est difficile à vendre. Une variété de sénateurs et de représentants soutiennent une législation visant à suspendre la taxe sur l’essence, mais les perspectives d’adoption semblent faibles. Certains démocrates préféreraient imposer une taxe exceptionnelle aux compagnies pétrolières, laissant les démocrates divisés sur la question. Pendant ce temps, les républicains qui pourraient normalement soutenir toute réduction d’impôt hésitent à aider les démocrates à sortir de leur impasse sur l’inflation. Les groupes industriels qui pourraient également soutenir une réduction d’impôt s’inquiètent de la façon dont un manque de financement des transports affecterait les projets fédéraux.
Mais le point plus large, politiquement, peut être de proposer des idées simples et tangibles auxquelles les électeurs peuvent s’identifier, au lieu de renommer les anciennes idées législatives en combattants de l’inflation ou de demander aux électeurs de contempler l’origine précise de l’inflation.
« En disséquant quelque chose comme l’inflation, je ne pense pas qu’il soit productif d’en parler », déclare Polis. « Plutôt que de parler de ce qui le cause, faisons ce que nous pouvons pour réduire les prix et faire économiser de l’argent aux gens dès maintenant. »
Ses collègues de Washington voudront peut-être écouter. Polis est lui-même réélu en novembre et, contrairement à de nombreux démocrates en danger au Congrès, il est préféré pour remporter un autre mandat.
Rick Newman est l’auteur de quatre livres, dont « Rebounders : comment les gagnants passent de l’échec au succès.» Suivez-le sur Twitter : @rickjnewman. Vous pouvez également envoyer des conseils confidentiels.
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