Une leçon sur la pandémie pour un monde post-pandémique: Travel Weekly

Arnie Weissmann

En avril dernier, le PDG de Signature Travel Network, Alex Sharpe, a envoyé une note qui comprenait des réflexions, par un auteur anonyme, sur ce qui était alors les premiers stades de la pandémie. À cette époque, avant que la politique, la paranoïa et la paralysie ne se réunissent pour remodeler le récit de la pandémie, nous entendions fréquemment – et pouvions profondément ressentir – le sentiment que «nous sommes tous dans le même bateau».

Pendant les confinements, nous avons applaudi bruyamment les travailleurs essentiels qui s’occupaient des malades et des mourants. Nous avons fait face à de nouvelles réalités ensemble: la vie professionnelle de chacun avait été bouleversée, tout comme l’éducation de nos enfants et notre capacité à parcourir le monde librement. Au début, nous avons absorbé choc après choc, mais il y avait un minimum de confort qui, après tout, nous étions tous dans le même bateau.

Le court essai que Sharpe a partagé prenait une variante de cette perspective qui à la fois la dépouillait de la sentimentalité et ajoutait de la profondeur. «J’ai entendu dire que nous étions tous dans le même bateau, mais ce n’est pas comme ça. Nous sommes dans la même tempête, mais pas dans le même bateau», commence-t-il.

Il a souligné que la quarantaine pour certains comprenait des moments de réflexion et de reconnexion. Pour d’autres, désespoir et crise familiale.

Et ça continue: la paix ou la solitude. Perte profonde ou manque d’inquiétude. Simple inconvénient, ou privation.

En effet, il y a autant de bateaux qu’il y a d’émotions et d’expériences, notre parcours impacté par le lieu, les ressources, la famille et l’âge, notre proximité avec le soutien, la force de ceux qui sont les plus proches de nous et la pérennité de ceux dont nous dépendons pour nos moyens de subsistance. Nous avons appris comment nous sommes interconnectés, ou pas, mais comme le confirme la dernière ligne, « Nous sommes tous sur des navires différents pendant cette tempête, nous vivons un voyage très différent. »

Le seul commentaire de Sharpe quand il l’a envoyé était: « Perspective et empathie: Puissions-nous tous augmenter ces derniers pendant cette période historique de nos vies. »

La fin de la crise semble terriblement proche, et ce sont peut-être la perspective et l’empathie qui nous permettront de franchir la ligne d’arrivée. La lutte pour équilibrer les préoccupations sanitaires et économiques, l’impératif de maintenir les entreprises en vie par rapport à la nécessité de protéger les personnes vulnérables, nous font toujours face. Ces désirs semblent souvent concurrencer, conduire à des choix binaires dans lesquels une voie exclut l’autre. Les politiciens essaient certainement d’exploiter cette apparente polarité à leur avantage, mais nous n’avons pas à accueillir les messages de division à bord de nos bateaux.

L’industrie du voyage a été la première à être touchée et la pandémie nous a bouleversés. Mais l’industrie peut aussi montrer l’exemple de la façon dont l’empathie et la perspective peuvent concilier les deux impératifs de santé et de bien-être économique. Depuis le début, l’industrie s’est efforcée à la fois de rendre les voyages plus sûrs et de maintenir les entreprises à flot. Les compagnies aériennes, les hôtels, les voyagistes et les compagnies de croisière n’ont épargné aucune dépense pour apprendre à fonctionner en toute sécurité.

Alors que nous nous rapprochons de la normalité, grâce en grande partie à la distribution de vaccins, je suis encouragé de voir de plus en plus de fournisseurs de l’industrie adopter des politiques de bon sens qui profiteront à leurs entreprises et protégeront leurs clients. Et selon la métaphore de l’essai, ce sont les bateaux – surtout des navires, en fait – qui ouvrent désormais la voie.

Le seul segment de l’industrie qui n’a pas été autorisé à opérer hors des États-Unis, l’industrie des croisières, entreprend avec audace, avec empathie et perspective, de faire avancer ses activités là où elles le peuvent en planifiant des traversées responsables. Royal Caribbean International, Crystal, Saga, Virgin Voyages et l’American Queen Steamboat Co. ont tous annoncé des politiques ou des croisières individuelles où des vaccins seront nécessaires pour embarquer.

Tout le monde se fraye un chemin à travers cela, et l’approche hybride de Royal – nécessitant des vaccins pour un départ d’Israël, où 90% de la population a été vaccinée, mais pas pour Singapour (du moins, pas encore), où seulement 7% l’ont été. piqué – peut devenir la norme pour une période de transition. Le calcul de Crystal, American Queen et, au Royaume-Uni, Saga est sans aucun doute influencé par la démographie de leurs invités, qui est plus âgée et donc plus susceptible de faire partie de la première vague de vaccinations.

L’annonce de Virgin est la plus audacieuse; ce sont des adultes seulement, mais un groupe démographique résolument plus jeune. Ils prennent le président Biden au mot que tout adulte qui veut un vaccin peut en obtenir un d’ici la fin du mois de mai.

Ce sont, bien sûr, des décisions commerciales, tout comme les prêts sans intérêt de Royal aux agences de voyages ou les politiques de double commission adoptées par la plupart des lignes. Ils démontrent que la perspective et l’empathie peuvent aller de pair avec l’intérêt personnel. En réalité, ils sont inextricablement liés.

Ce truisme – «nous sommes tous dans la même tempête, mais pas dans le même bateau» – est élastique et s’applique à la vie bien au-delà de la pandémie. Il fournit un cadre pour les discussions sur la race et le sexe. Différences politiques et économiques. Religion et ethnicité.

Et une fois que nous voyagerons tous à nouveau, cette compréhension – que nous sommes tous dans la même tempête, mais pas dans le même bateau – fournira une perspective pour mieux comprendre et apprécier les endroits que nous visitons.