Une femme albertaine ne pensait pas que son essai perdrait face à celui qui assimile l’immigration à un «suicide culturel»

L’Alberta, selon Emelia Kazakawich, est en rupture. La crise des opioïdes, a-t-elle dit, tue des milliers de citoyens. Les gens meurent de froid. Le système de santé est surchargé et réactionnaire.

Mais Mme Kazakawich, qui a 23 ans et travaille avec des personnes ayant des besoins spéciaux, a de l’espoir pour l’avenir. Elle a exposé sa vision dans un concours de rédaction courte organisé par l’Assemblée législative de l’Alberta. Elle ne s’attendait pas à gagner – son essai est progressiste, bien que non partisan – mais elle ne pensait pas qu’elle perdrait face à une candidature qui assimilait l’immigration à un «suicide culturel» ou qui encourageait l’attribution de médailles aux familles avec plusieurs enfants, une politique qui reflète la stratégie d’Hitler en Allemagne.

Le gouvernement de l’Alberta est critiqué pour son concours Her Vision Inspires depuis lundi soir, lorsqu’un député néo-démocrate a attiré l’attention sur le gagnant de la troisième place, qui a mis en garde contre l’utilisation de l’immigration « pour nous remplacer », faisant écho à un complot nationaliste blanc connu sous le nom de « grand remplacement. » Mme Kazakawich a publié son entrée perdante sur Twitter jeudi, révélant ses aspirations pour la province.

« Que quelqu’un soit un consommateur de drogue ou un premier ministre, il mérite d’avoir accès à la même qualité de vie, aux soins de santé, à la nourriture et au logement », a-t-elle écrit. Mme Kazakawich a fourni au Globe and Mail le reçu de confirmation qu’elle a reçu après avoir participé au concours le 10 février.

« Pour prendre soin des personnes dans le besoin, l’Alberta doit montrer la voie en imposant les riches et en finançant des programmes sociaux tels que les refuges pour femmes, les hôpitaux, l’assurance-médicaments et les sites de consommation supervisée. Une province prospère lorsque ses habitants prospèrent, et l’Alberta doit cesser de négliger ses habitants », a déclaré l’essai de Mme Kazakawich.

Le concours était dirigé et jugé par Jackie Armstrong-Homeniuk, aujourd’hui ministre associée de la Condition féminine. La secrétaire parlementaire à la condition féminine, Jackie Lovely, a aussi été juge. Tous deux se sont excusés mais, malgré les questions quotidiennes, ni eux ni le gouvernement n’ont fourni d’explication sur comment ou pourquoi la troisième place a été choisie. Les néo-démocrates de l’opposition ont appelé les deux femmes à démissionner.

Le gagnant de la troisième place était en ligne pour 200 $ de marchandises de la boutique de cadeaux de la législature. Mme Kazakawich utilise l’attention qu’elle a reçue pour encourager les gens à faire un don à Wood’s Homes, un centre qui offre des services et un refuge aux jeunes souffrant de maladie mentale.

Mme Kazakawich a défendu l’auteur qui a obtenu la troisième place, notant que cette personne a le droit d’avoir des opinions différentes. En même temps, elle pense qu’il est « effrayant » de promouvoir des idées telles que les femmes et les hommes ne sont pas égaux.

« Une femme est précieuse non seulement pour sa capacité à être mère », a déclaré Mme Kazakawich dans une interview. « Il y a beaucoup de gens qui, leur vocation dans la vie est d’être mère. Et ce sont de super mères. Mais il y a d’autres femmes qui ne veulent pas être mères.

Mme Armstrong-Homeniuk a lancé le concours en février, en sa qualité de représentante de l’Alberta auprès de la division canadienne de Femmes parlementaires du Commonwealth (CWP). Le concours invitait les femmes entre 17 et 25 ans à décrire ce qu’elles feraient si elles étaient législatrices.

Mme Armstrong-Homeniuk a été promue au cabinet en tant que ministre associée en juin. Elle a publié une déclaration plus tôt cette semaine expliquant que le « processus de jugement a échoué » sans donner plus de détails. Mme Lovely a confirmé plus tard qu’elle était la seule autre députée du jury et s’est également excusée. Leurs bureaux n’ont pas répondu aux demandes de démission du NPD, pas plus que le bureau du premier ministre Jason Kenney.

Le gouvernement a retiré les essais de son site Web lundi soir.

Bien que le concours n’ait pas reconnu le travail de Mme Kazakawich, elle a reçu une vague de soutien après avoir publié sa candidature en ligne.

« Moi aussi, je crois en l’Alberta que vous décrivez », a déclaré Paul Simons, un sénateur de l’Alberta, sur Twitter. « Même si je ne peux pas vous décerner de prix officiel, je serais heureux de vous offrir un café et de discuter. »

Madame Premier, qui vend des vêtements et des marchandises faisant la promotion des femmes en politique, a offert à Mme Kazakawich une carte-cadeau de 200 $.

Janis Irwin, la députée néo-démocrate qui a été la première à attirer l’attention sur les essais gagnants, a ajouté : « Hé Emelia, ton essai est excellent et toi aussi. Je suis désolé que vous ayez perdu contre cette merde misogyne et raciste, mais vous devez savoir que vous avez donné de l’espoir à beaucoup d’entre nous.

Le CWP répertorie le siège de l’Alberta au sein du comité directeur canadien comme vacant, un changement qui a eu lieu après l’éclatement de la controverse sur les essais. On ne sait pas si Mme Armstrong-Homeniuk a démissionné ou a été expulsée. Savannah Johannsen, sa porte-parole, a déclaré jeudi que le ministre était déjà en train de « transitionner » son rôle.

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