Une étude du Harbert College of Business de l’Université d’Auburn met en lumière l’industrie sidérurgique de l’Alabama

Corps de l’article

L’industrie sidérurgique de l’Alabama s’est transformée en un producteur de haute technologie plus écologique, plus propre qui reste un puissant influenceur économique sur l’économie de l’État et un fournisseur majeur de l’infrastructure américaine, selon une nouvelle étude d’impact économique produite par le Harbert College of Auburn University Entreprise.

Parmi les conclusions du rapport :

• Des emplois mieux rémunérés avec un salaire annuel moyen dans l’ensemble de l’industrie en Alabama de près de 100 000 $, et un éventail beaucoup plus large de main-d’œuvre qualifiée et non qualifiée dans des domaines tels que les nouvelles technologies et la gestion de la chaîne d’approvisionnement.

• Un changement parmi les producteurs vers de nouvelles méthodes d’ingénierie et de production qui ont des cheminées d’échappement émettant de la vapeur inoffensive et beaucoup moins de dioxyde de carbone.

• L’utilisation considérablement améliorée de matériaux recyclés pour produire du nouveau fer et de l’acier tout en évitant les décharges et en aidant l’environnement sur le terrain.

• La fourniture de matériaux vitaux à d’autres industries, telles que les constructeurs navals dans les tuyaux mobiles et en fonte ductile pour diverses infrastructures critiques.

« Le projet initial était une étude d’impact économique sur l’industrie sidérurgique en Alabama, mais il s’est transformé en un document permettant au gouvernement actuel et au public de se rendre compte de l’énorme influence de la production de fer et d’acier dans cet État », a déclaré Grant. Stallworth, un cadre supérieur d’Auburn en gestion de la chaîne d’approvisionnement qui a joué un rôle de premier plan dans l’étude.

Cette influence comprend près de 15 000 emplois directs et plus de 76 000 emplois indirects, et bon nombre de ces emplois paient bien au-dessus du revenu moyen.

« Le salaire annuel moyen des hommes et des femmes travaillant dans l’industrie sidérurgique de l’Alabama est de 99 328 $, par rapport à un salaire moyen national dans la sidérurgie de 86 736 $ », a indiqué l’étude d’impact.

L’industrie « soutient les familles de l’Alabama en versant 1,48 milliard de dollars de salaires directs et 4,68 milliards de dollars de salaires indirects qui sont directement liés au soutien de la fabrication du fer et de l’acier », a-t-il déclaré. Les emplois indirects comprennent un large éventail, des fournisseurs et consultants aux services de vente au détail, tels que les dépanneurs et les restaurants qui se déplacent spécifiquement dans les zones desservant les travailleurs du fer et de l’acier.

Une image différente

Les emplois directs, quant à eux, ne ressemblent pas à ce que les gens ont pu voir sur les photos des décennies précédentes de travail manufacturier, a déclaré Stallworth.

« Les emplois sont passés à beaucoup moins de main-d’œuvre non qualifiée vers une main-d’œuvre qualifiée, avec moins de travail lourd et plus de travail instruit dans ces aciéries que les gens ne le pensent », a-t-il déclaré. « Il n’y a pas autant de travail pénible que les gens le pensent. . « 

Il attribue cela aux nouvelles avancées technologiques dans le processus de production ; et dans le besoin croissant de gestionnaires efficaces, tels que ceux dans son domaine de la gestion de la chaîne d’approvisionnement, pour s’assurer que les matières premières, les matériaux finis, la main-d’œuvre, l’expédition et d’autres facteurs sont tous mis en place pour réduire les coûts et rationaliser la distribution. C’est un autre domaine où les écoles de commerce telles que Harbert à Auburn entrent en jeu, a déclaré Erik Sjolseth, l’instructeur de Stallworth qui a supervisé le projet.

Des partenariats similaires des secteurs public et privé impliquant Harbert incluent la collaboration avec des organisations à but non lucratif dans la conception d’entrepôts et de flux opérationnels pour améliorer la disponibilité alimentaire en Alabama, l’identification de solutions aux fabricants de textiles cherchant à réduire les déchets, l’identification de solutions aux coursiers internationaux pour réduire les émissions de carbone, parmi d’autres, a-t-il dit, « donc ils couvrent vraiment tout le spectre ».

Sjolseth a déclaré qu’il était impressionné par les conclusions concernant l’industrie sidérurgique de l’Alabama et les emplois qu’elle fournit. En ce qui concerne ses travailleurs, « les gens semblent y rester pour toujours, comme 40 et 50 ans », a-t-il déclaré. « Ils se construisent une bonne vie. »

« 38 tours Eiffel »

Peut-être plus surprenant, selon les chercheurs, a été d’apprendre les progrès de l’industrie pour devenir plus propre et un grand partisan du recyclage.

L’acier, par exemple, utilise une nouvelle technologie, comme un four à arc électrique. « L’EAF est idéal pour recycler le fer et l’acier », a déclaré Stallworth. Un arc à haute température est créé comme source de chaleur pour convertir la ferraille en acier fondu.

« Entre 95 et 100 % du métal utilisé dans la production de produits finis en fer et en acier en Alabama provient de ferraille recyclée », indique l’étude.

Un autre exemple de ce que cela signifie, a déclaré Sjolseth, est de regarder la Tour Eiffel en France, qui a plus de 100 étages et est composée d’environ 10 100 tonnes de fer. « L’industrie sidérurgique maintient d’énormes quantités de déchets hors des décharges. En fait, il maintient plus de 38 tours Eiffel hors des décharges par an.

De plus, pour un environnement plus sûr, le processus signifie un air plus pur, note le rapport. « De plus en plus de fonderies de l’Alabama intègrent des fours à arc électrique dans leurs opérations. Les fours à arc électriques produisent beaucoup moins de dioxyde de carbone que les sources de fusion traditionnelles », a-t-il déclaré.

‘ Serait certainement envisager à nouveau l’UA’

Le projet a commencé comme un partenariat entre l’association professionnelle Manufacture Alabama et le Centre d’innovation de la chaîne d’approvisionnement de Harbert. Sjolseth a déclaré que l’école aimerait voir davantage d’interactions entre des entités extérieures et les nombreuses offres de l’université d’étudiants talentueux avides de réseautage et d’expérience professionnelles.

Un partenaire déjà satisfait est Jonathan Barganier, directeur de l’exploitation de Manufacture Alabama.

« Manufacture Alabama fournit un soutien en personnel à l’Alabama Iron & Steel Council », a déclaré Barganier. « Le conseil, composé de sociétés sidérurgiques ayant des installations en Alabama, s’est réuni plus tôt dans l’année et a jugé nécessaire d’entreprendre une étude d’impact économique mise à jour au nom de l’industrie.

« À partir de là, le président de l’AISC, Maury Gaston (de AMERICAN Ductile Iron Pipe), et moi-même nous sommes associés au Harbert College of Business de l’Université d’Auburn pour prendre en charge ce projet. L’objectif du projet est de raconter l’histoire de l’industrie sidérurgique moderne et son rôle vital pour le bien-être de l’économie de l’Alabama et des personnes qui travaillent dans les différentes entreprises. Nous voulions finalement un document bref contenant des informations convaincantes pouvant être utilisées pour éduquer le grand public, les législateurs et les décideurs politiques ainsi que d’autres parties prenantes. Nous pensons que le rapport fait exactement cela et que l’histoire, étayée par des informations factuelles, est convaincante. »

Barganier a salué le travail des étudiants et du personnel d’Auburn impliqués dans le projet, qui comprenaient Tyler Vassar et Glenn Richey, chercheur éminent Harbert et président du département de gestion de la chaîne d’approvisionnement.

« Ils étaient extrêmement professionnels et très réactifs », a déclaré Barganier. «Presque chaque semaine, nous avons organisé des appels Zoom pour répondre à toutes leurs questions, leur fournir un contexte pendant qu’ils menaient la recherche et discuter généralement de l’état du projet.

« Je recommanderais plus de ces types de partenariats, car ils sont mutuellement bénéfiques pour les deux parties », a-t-il déclaré. « Je cherche même à mener une étude similaire pour un autre secteur industriel et j’envisagerais certainement à nouveau l’UA. »

Gaston a accepté : « J’ai déjà réalisé un projet distinct avec le département de chaîne d’approvisionnement du Harbert College of Business d’Auburn et j’en ai été très satisfait. Lorsque l’Alabama Iron and Steel Council a eu besoin de cette étude d’impact économique, j’ai pensé que Harbert serait une bonne ressource, et c’était certainement le cas. »

Pas de surprise; il y a l’histoire

Les révélations économiques partagées dans le rapport sur le fer et l’acier ne devraient pas être une trop grande surprise, a déclaré le secrétaire au Commerce de l’Alabama, Greg Canfield, soulignant l’influence historique de l’industrie sur l’État.

« Les fonderies de fer et les aciéries de l’Alabama ont agi comme un catalyseur dans l’industrialisation de l’économie de l’État depuis plus d’un siècle, et l’industrie continue d’être un employeur important dans les communautés de l’État, soutenant des emplois qui paient bien au-dessus des salaires moyens », dit Canfield. «Aujourd’hui, l’industrie sidérurgique de l’Alabama reste engagée dans la croissance, grâce à de nouveaux investissements qui augmenteront la production grâce à des processus durables et plus respectueux de l’environnement.»

Pendant ce temps, Barganier espère que le nouveau rapport envoie un message clair sur l’importance de TOUTES les industries et la fabrication en Alabama.

« Chez Manufacture Alabama, nous avons la chance de nous réveiller chaque jour et de représenter une variété de secteurs industriels », a-t-il déclaré. « Je considère nos sociétés membres comme l’épine dorsale de l’économie de l’Alabama.

« Les employés qui travaillent dur sont fiers de fabriquer des articles ici même en Alabama. Beaucoup de gens tiennent notre industrie pour acquise. Les gens pensent rarement aux tuyaux qui transportent de l’eau propre ou des eaux usées. Ils pensent rarement aux poutres d’acier utilisées pour construire des bâtiments ou aux matériaux utilisés pour fabriquer des automobiles. C’est un groupe d’entreprises facile à représenter car ce qu’elles font améliore la qualité de vie de chaque résident de notre État.