Une équipe de relais record du monde remporte l’or paralympique à Tokyo
L’équipe britannique de relais mixte S14 4x100m nage libre a établi un nouveau record du monde en route pour devenir championne paralympique à Tokyo.
Le quatuor composé de Reece Dunn, Bethany Firth, Jessica-Jane Applegate et Jordan Catchpole a battu le précédent record du monde, également établi par la Grande-Bretagne, de 1,58 seconde.
Ils ont remporté la finale avec un énorme 5,75 secondes, leurs plus proches concurrents de l’équipe australienne remportant la médaille d’argent en 3:46,38.
Dunn, qui avait déjà deux médailles individuelles à son actif – une d’or et une d’argent, a nagé un superbe 100 m d’ouverture en 51,15.
Ensuite, Firth a réalisé un temps de 57,77 pour son étape avant de passer le relais à Applegate dont la course sensationnelle a placé la Grande-Bretagne dans une excellente position avant la dernière étape.
La jambe d’ancrage a été nagée par Catchpole de l’équipe Waveney qui l’a ramenée à la maison en 52,68 pour ajouter à la récolte de médailles de ParalympicsGB.
Après la victoire, Dunn a déclaré : « Je pense que c’était une excellente course. Nous savions que nous pouvions avoir de bonnes chances si nous faisions tous du bon temps. Je voulais me rapprocher de la marque des moins de 51 lors de ce match aller juste pour faciliter un peu le travail de Bethy.
Décrivant la camaraderie de l’équipe, il a ajouté : « Nous sommes comme les meilleurs amis. C’est bien d’avoir un peu de plaisanterie avec ses amis et surtout de profiter de la course.
Quand nous nous réunissons, nous formons une véritable équipe
Firth a poursuivi: «J’ai l’impression que lorsque nous nous réunissons tous, nous nageons très bien en équipe. Je les avais à côté de moi donc je n’étais pas aussi nerveux que lorsque je nageais individuellement.
« C’était bon. J’ai juste aimé être avec tout le monde, donc c’était agréable de participer et de courir.
Lorsqu’on lui a demandé ce que signifiait battre le record du monde, elle a ajouté : montré dans la piscine ce soir.
Applegate a ajouté: « C’était vraiment excitant et pour moi personnellement, je savais juste que je devais chasser ces autres personnes parce que je devais le rendre aussi facile que possible pour Jordan. »
Discutant de sa dernière étape, Catchpole a déclaré: « J’ai vu Jess combler l’écart avec l’Australienne et j’ai entendu Reece alors que je m’apprêtais à plonger dans une » prise de contrôle sûre, prise de contrôle sûre « – alors je l’ai juste regardée toucher et puis j’ai su tout ce que j’avais à faire était de le ramener.
