Une ambulance à moto sauve des mères et des bébés au Kenya : UNFPA

« Je ne peux pas les imaginer accoucher sans le soutien d’un professionnel de la santé qualifié », a déclaré Mark Epeyon, un bénévole de santé communautaire à l’hôpital de Katilu dans le comté de Turkana au Kenya.

Depuis novembre, l’ambulance à moto a protégé des vies qui auraient été perdues sans un transport rapide vers l’établissement de santé le plus proche.

Aide sur roues

Même avant la crise climatique actuelle, les taux d’accoucheuses qualifiées étaient faibles au Kenya. Aujourd’hui, le taux de mortalité maternelle reste élevé, malgré quelques progrès, à 342 mères pour 100 000 naissances vivantes – dont près de 90 % sont attribués à une qualité inadéquate des soins.

Mathew Bundotich, surintendant médical à l’hôpital de Katilu, a expliqué que les familles sont désormais obligées de migrer de plus en plus loin des établissements de santé à la recherche d’eau, de nourriture et de pâturages pour leurs animaux.

Alors que les sages-femmes assistaient au moins 60 naissances chaque mois, il a déclaré que la sécheresse a entraîné une diminution des visites prénatales.

« Nous sommes fiers d’avoir enregistré zéro décès maternel dans notre établissement au cours de la dernière année », a déclaré M. Bundotich. « Mais maintenant, nous devons suivre les femmes dans leurs communautés afin de les atteindre ».

Chauffeur sur l’affaire

Ayant travaillé dans la communauté pendant plus de 11 ans, M. Epeyon a maîtrisé l’art de naviguer à la fois sur et hors route – localisant rapidement une mère ayant un besoin urgent d’assistance, même dans les zones les plus inaccessibles.

« Je suis devenu volontaire de santé communautaire parce que j’ai vu l’impact que le manque d’informations sanitaires appropriées et d’accès aux services avait sur mon peuple », a-t-il déclaré à l’UNFPA.

« Lorsque ma femme est tombée enceinte pour la première fois, elle a accouché à la maison. Notre enfant a développé des complications de santé qui l’ont affecté jusqu’à l’âge adulte ».

Passer le mot

Pour atteindre davantage de femmes et de filles dans les communautés touchées par la sécheresse, M. Epeyon a fait du porte-à-porte, parlant aux autres de l’ambulance à moto, encourageant les femmes enceintes à l’appeler en cas de besoin, de jour comme de nuit.

Au cours de son premier mois de fonctionnement, le brouilleur a transporté en toute sécurité cinq femmes souffrant d’urgences obstétriques à l’hôpital, leur sauvant probablement la vie et celle de leurs nouveau-nés.

Offrir la vie

Comme la moto peut transporter en toute sécurité et confortablement un patient, un travailleur médical de proximité et des fournitures d’urgence pour un traitement sur place, elle a considérablement réduit le temps nécessaire pour fournir une aide essentielle aux personnes vivant dans des zones reculées.

« Dans le passé, des femmes accouchaient sur le bord de la route en se rendant à l’hôpital parce qu’elles vivaient trop loin d’un établissement de santé », a expliqué M. Epeyon.

« Avec la moto ambulance, même si une femme accouche en cours de route, elle est capable de le faire dignement, sur une civière confortable et avec l’aide d’un soignant et de moi-même ».

Appel sincère

En raison de la sécheresse en cours, plus de 4,3 millions de Kenyans ont besoin d’une aide humanitaire, dont 134 000 femmes enceintes ou allaitantes.

Dans le cadre de son Plan de réponse à la crise de la sécheresse dans la Corne de l’Afrique 2022-2023, l’UNFPA lance un appel de 113,7 millions de dollars pour protéger la santé et les droits sexuels et reproductifs de millions de femmes et de filles dans la région.