Un vaccin COVID-19 pour 150 $ ? Les escroqueries en ligne augmentent alors que le déploiement lent des vaccins est frustrant

NEW YORK (Reuters) – Alors que des millions de personnes attendent leur tour pour recevoir un vaccin COVID-19 qui pourrait être dans des mois, les escrocs en ligne, dans les e-mails et sur les applications de messagerie attirent les victimes en affirmant qu’ils peuvent livrer des injections en quelques jours pour aussi peu que 150 $.

Les escroqueries au vaccin COVID-19 sont en augmentation, selon des responsables gouvernementaux européens et américains qui mettent en garde le public contre les fraudeurs à la recherche d’argent et de données personnelles.

Une recherche Reuters en ligne, dans des forums Web sombres et sur l’application de messagerie Telegram a trouvé sept offres différentes pour de prétendus vaccins COVID-19.

Les escroqueries incluent des e-mails promettant l’accès à des listes soi-disant secrètes pour un accès précoce aux vaccins et des appels automatisés se faisant passer pour des agences gouvernementales. Les babillards électroniques sur le soi-disant dark web ont ajouté des vaccins COVID-19 à des produits illicites plus traditionnels à vendre.

Le FBI américain et Interpol, entre autres, ont mis en garde contre l’émergence de stratagèmes de fraude liés à la pandémie, affirmant que les faux remèdes et vaccins annoncés sur de faux sites Web pourraient constituer des cybermenaces et un risque important pour la santé des personnes, voire leur vie.

Les domaines de sites Web contenant le mot vaccin en combinaison avec COVID-19 ou coronavirus ont plus que doublé depuis octobre pour atteindre environ 2 500 en novembre, lorsque les premiers vaccins légitimes approchaient de l’approbation réglementaire, selon la société de cybersécurité Recorded Future, qui suit la fraude COVID-19 en ligne .

« Jusqu’à présent, beaucoup de ces domaines semblent simplement être des enregistrements opportunistes, mais certains vont être utilisés pour des tentatives de phishing afin que les gens cliquent sur des liens (malveillants) », a déclaré Lindsay Kaye, directeur des résultats opérationnels chez Recorded Future.

Kaye a déclaré que son équipe, qui parcourt également le dark web, n’a jusqu’à présent trouvé aucun vaccin légitime détourné des établissements de santé ou des stocks nationaux.

Les escroqueries se nourrissent des inquiétudes concernant le déploiement beaucoup plus lent que promis des vaccins pour se protéger contre le virus qui a fait plus de 1,8 million de morts dans le monde jusqu’à présent. La plupart des gens devront probablement attendre bien avant le printemps, voire l’été, pour se faire vacciner.

Aux États-Unis, seulement environ 4,5 millions de personnes avaient reçu leur premier vaccin lundi, ont rapporté les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. C’est une fraction des 20 millions qui étaient censés avoir été vaccinés d’ici la fin de 2020, selon les prévisions gouvernementales antérieures.

VACCINS, ARMES ET ARGENT

Sur le forum Web sombre Agartha, de faux vaccins COVID-19 ont été proposés à côté de la cocaïne, des médicaments opioïdes, de la « fausse monnaie de très haute qualité », des armes de poing et des cartes-cadeaux. Les messages montraient des photos de stock de vaccins et offraient des flacons pour 500 $ et 1 000 $, ou l’équivalent en Bitcoin.

Sur un autre site Web sombre, un vendeur prétendant appartenir au « Wuhan Institute of Science » a proposé des vaccins COVID-19 en échange d’un don et a demandé aux acheteurs de fournir leurs antécédents médicaux.

Sur Telegram, plusieurs chaînes ont prétendu proposer des vaccins COVID-19, accompagnés d’images d’archives. Un utilisateur a proposé des vaccins supposés Moderna Inc pour 180 $ et a affirmé que le vaccin de Pfizer Inc et BioNTech SE pouvait être obtenu pour 150 $ et celui d’AstraZeneca pour 110 $ par flacon.

Interrogé sur la manière dont les vaccins seraient expédiés, le créateur du compte a déclaré qu’ils avaient été transportés dans des « packs à température régulée » et des packs de glace en quelques jours, ou pendant la nuit moyennant des frais supplémentaires.

Les vaccins COVID-19 réels, en particulier l’offre Pfizer / BioNTech, doivent être contrôlés en température pour rester efficaces, les fabricants de médicaments équipant les expéditions de trackers de température pour assurer la chaîne du froid. Les expéditions et la distribution de vaccins sont également étroitement contrôlées par les autorités et seront administrées sans frais.

Les États-Unis ont jusqu’à présent autorisé deux vaccins COVID-19 pour une utilisation d’urgence – ceux de Pfizer/BioNTech et Moderna. À ce jour, l’Union européenne a autorisé le vaccin Pfizer/BioNTech et devrait autoriser le vaccin Moderna cette semaine.

Le Royaume-Uni a déjà autorisé ces deux-là et vient d’ajouter le vaccin développé par l’Université d’Oxford avec AstraZeneca.

Interrogé sur les escroqueries aux vaccins, Pfizer a déclaré avoir pris des mesures méticuleuses pour réduire le risque de contrefaçon et suivre très attentivement les tendances.

« Les patients ne devraient jamais essayer d’obtenir un vaccin en ligne – aucun vaccin légitime n’est vendu en ligne – et se faire vacciner uniquement dans des centres de vaccination certifiés ou par des prestataires de soins de santé certifiés », a déclaré un porte-parole de Pfizer dans un communiqué.

Moderna a renvoyé une demande de commentaires au département américain de la Santé et des Services sociaux (HHS), qui n’a pas répondu. AstraZeneca n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Le HHS, le FBI et le ministère américain de la Justice ont exhorté le public à signaler toute escroquerie au vaccin COVID-19, y compris les personnes demandant des paiements directs pour le vaccin et les publicités en ligne pour le vaccin.