Un tribunal du Myanmar juge suffisamment de preuves contre Sean Turnell et Aung San Suu Kyi pour que le procès se poursuive

La ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, a rejeté la décision d’un tribunal du Myanmar autorisant la poursuite d’un procès contre l’économiste australien Sean Turnell pour violation de la loi sur les secrets officiels du pays.

Le tribunal a jugé que les procureurs avaient présenté suffisamment de preuves contre M. Turnell, la dirigeante évincée Aung San Suu Kyi et trois autres accusés pour que le procès se poursuive.

Le sénateur Wong a publié une déclaration vendredi soir, appelant à la libération immédiate de M. Turnell.

« Nous continuerons à défendre les intérêts et le bien-être du professeur Turnell et nous ne nous arrêterons pas tant qu’il ne sera pas de retour en toute sécurité avec sa famille », indique le communiqué.

M. Turnell avait été conseiller de Mme Suu Kyi, qui a été arrêtée lorsque son gouvernement élu a été renversé par l’armée le 1er février 2021.

La prise de contrôle par l’armée a déclenché des manifestations pacifiques à l’échelle nationale que les forces de sécurité ont réprimées par une force létale, déclenchant une résistance armée que certains experts de l’ONU qualifient désormais de guerre civile.

M. Turnell a été arrêté à Yangon, la plus grande ville, quelques jours après la prise du pouvoir par l’armée.

Il est jugé dans la capitale, Naypyidaw, avec Mme Suu Kyi et trois anciens membres du cabinet inculpés dans la même affaire.

La violation de la loi sur les secrets officiels du pays est passible d’une peine maximale de 14 ans de prison.

La loi de l’époque coloniale criminalise la possession, la collecte, l’enregistrement, la publication ou le partage d’informations d’État qui sont « directement ou indirectement utiles à un ennemi ».

Les détails exacts de l’infraction présumée de M. Turnell et de ceux des autres n’ont pas été rendus publics, bien que la télévision d’État du Myanmar, citant des déclarations du gouvernement, ait déclaré que l’universitaire australien avait accès à des « informations financières secrètes de l’État » et avait tenté de fuir le pays.

M. Turnell est également poursuivi en vertu de la loi sur l’immigration du pays, qui est passible d’une peine de six mois à cinq ans d’emprisonnement.

Les poursuites en vertu de la loi sur l’immigration sont courantes pour les étrangers détenus pour d’autres infractions.

Le procès entre dans sa deuxième phase

Un responsable juridique qui connaît bien le cas de M. Turnell a déclaré que lui et ses coaccusés avaient été officiellement inculpés jeudi, permettant à leur procès de se poursuivre.

Il a parlé sous couvert d’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à divulguer des informations.

En vertu de la loi du Myanmar, un juge peut ordonner la fin d’un procès après que l’accusation a présenté son dossier s’il s’avère qu’il n’est pas fondé.

Si le juge juge la thèse de l’accusation crédible, le procès se poursuit dans une seconde phase, au cours de laquelle la défense présente sa thèse et un verdict est rendu.

Dans les semaines à venir, la défense présentera ses arguments, y compris un réinterrogatoire des témoins à charge, au tribunal.

Le responsable juridique a déclaré que M. Turnell, détenu dans une prison de Naypyidaw, semblait être en bonne santé.

Mme Suu Kyi est jugée pour plusieurs chefs d’accusation, notamment de corruption et de fraude électorale.

Les poursuites contre elle, déposées à la demande du gouvernement installé par l’armée, sont largement considérées comme un effort pour la discréditer afin d’empêcher son retour à la politique.

PA