Un rapport de surveillance indique que les décisions des administrations Trump et Biden ont entraîné l’effondrement des forces de sécurité afghanes
Le rapport intérimaire de l’inspecteur général spécial pour la reconstruction de l’Afghanistan a qualifié la décision américaine de se retirer – conçue par l’administration Trump en 2020 et mise en œuvre par l’administration Biden en 2021 – de « facteur le plus important » derrière l’effondrement de l’Afghan National Forces de défense et de sécurité.
Le rapport de l’inspecteur général, qui jette également un blâme important sur les décisions prises par l’ancien président afghan Ashraf Ghani, est l’un des examens les plus approfondis à ce jour sur les raisons de la chute stupéfiante du gouvernement afghan l’été dernier qui a vu les talibans prendre rapidement le contrôle de l’Afghanistan. au milieu d’un retrait complet des États-Unis après une guerre de 20 ans.
Le rapport intérimaire est un autre acte d’accusation accablant de l’échec de la planification et de la stratégie qui ont tourmenté la vision de l’Amérique pour l’Afghanistan, alors même que l’inspecteur général spécial John Sopko a écrit que l’effondrement éventuel était « prévisible ». Les États-Unis ont fixé à plusieurs reprises des objectifs inaccessibles à l’armée afghane, mis en œuvre des mesures qui ont permis de réussir tout en masquant les vrais problèmes et ont investi des ressources dans des solutions qui n’ont fait qu’exacerber les problèmes qu’elles étaient censées résoudre.
« Après 20 ans de formation et de développement, l’ANDSF n’est jamais devenue une force cohésive et substantielle capable d’opérer par elle-même. Les gouvernements américain et afghan partagent la responsabilité », a écrit l’inspecteur général. « Aucune des parties ne semblait avoir l’engagement politique de faire ce qu’il faudrait pour relever les défis, notamment en consacrant le temps et les ressources nécessaires au développement d’une ANDSF professionnelle, un processus multigénérationnel. Essentiellement, les efforts américains et afghans pour cultiver une approche efficace et le secteur de la sécurité durable étaient susceptibles d’échouer dès le début. La décision de février 2020 de s’engager dans un retrait militaire américain rapide a scellé le sort des ANDSF.
L’accord de Doha, signé entre l’administration Trump et les talibans en février 2020, a brisé le moral fragile de l’armée afghane, selon le rapport SIGAR. Le Pentagone, pendant plus de 20 ans, a tenté de créer une « image miroir de l’armée américaine », selon le rapport – quelque chose qui ne s’est jamais concrétisé et aurait nécessité des années de formation et d’assistance supplémentaires.
En 2020, les forces afghanes dépendaient encore beaucoup trop du personnel et du soutien américains, malgré les 90 milliards de dollars d’investissements des États-Unis au cours de la guerre.
Le Pentagone a défendu ses décennies d’entraînement et d’équipement des ANDSF, affirmant qu’une armée afghane indépendante soutenue par le soutien américain était « presque à portée de main ».
« Bien qu’elle ne soit pas parfaite et confrontée à de nombreux défis résiduels tels que la corruption endémique et la désertion, l’ANDSF s’était développée pour faire preuve de compétence dans la sécurisation de la plupart des centres de population afghans et avait repris toutes les opérations offensives contre les talibans pour inclure la grande majorité des frappes aériennes », a déclaré le major de l’armée Rob Lodewick, porte-parole du ministère de la Défense.
Réduction des frappes aériennes
Suite à l’accord avec les talibans, d’autres facteurs ont également entravé les forces de sécurité afghanes. L’inspecteur général a écrit que les États-Unis avaient mené plus de 7 400 frappes aériennes en 2019, mais les avaient limitées l’année suivante à seulement 1 600, dont près de la moitié dans les deux mois précédant l’accord américano-taliban.
La réduction des frappes aériennes, selon le rapport, a laissé les forces afghanes « sans un avantage clé pour tenir les talibans à distance ».
Le ministère de la Défense a déclaré que la réduction des frappes reflétait l’engagement des États-Unis envers l’accord de Doha, qui appelait à la fin des frappes contre les talibans. L’armée de l’air afghane a toujours mené des « frappes défensives » unilatérales, a déclaré Lodewick.
Le retrait des sous-traitants américains l’année dernière a encore détérioré l’état de l’armée de l’air afghane. L’ancien commandant du corps de l’armée afghane, le général Sami Sadat, a déclaré aux enquêteurs que lorsque les sous-traitants américains se retiraient, tous les avions endommagés au combat ou nécessitant une maintenance étaient cloués au sol. « En quelques mois, 60% des Black Hawks ont été cloués au sol, sans aucun plan du gouvernement afghan ou américain pour les ramener à la vie », a déclaré Sadate, selon le rapport.
Le rapport a également critiqué la façon dont l’armée américaine a quitté l’aérodrome de Bagram en juillet 2021, affirmant que les forces américaines avaient quitté la base la nuit sans en informer le nouveau commandant de la base afghane.
« L’armée américaine a également coupé l’électricité, permettant aux pillards de saccager la base avant que les forces de sécurité ne reprennent le contrôle », a écrit l’inspecteur général. « Bien que les responsables américains et afghans aient contesté les circonstances du départ américain, qui, selon un porte-parole militaire américain, était le résultat d’une mauvaise communication, l’effet démoralisant du départ silencieux tard dans la nuit sur les soldats afghans était clair. »
Le rapport a examiné de multiples façons dont la paranoïa et le manque de planification de Ghani ont contribué à la chute des forces armées du pays et, finalement, du gouvernement de Ghani.
Ghani était profondément ignorant de l’état de sa propre armée, selon le rapport, ne réalisant que dans les derniers mois avant que les talibans ne prennent le contrôle du pays que les États-Unis fournissaient presque tout aux forces afghanes, à l’exception des hommes qui combattaient. De plus en plus méfiant à l’égard des États-Unis et paranoïaque à l’idée que l’Occident complotait pour le remplacer, Ghani a resserré son cercle restreint, remplaçant une jeune génération d’officiers afghans formés aux États-Unis par des loyalistes.
« Ce n’est qu’à l’annonce par le président Biden, le 14 avril 2021, de la date finale de retrait des troupes et des sous-traitants que ce conseiller principal et l’entourage du président Ghani ont déclaré avoir réalisé que l’ANDSF n’avait aucune capacité d’approvisionnement et de logistique », a écrit l’inspecteur général. « Bien que le gouvernement afghan ait opéré de cette manière pendant près de 20 ans, leur réalisation n’est intervenue que 4 mois avant son effondrement. »
« La vieille garde des communistes »
Dans la semaine qui a précédé la chute de Kaboul, Ghani a installé une «vieille garde de communistes» dans presque tout le corps d’armée, supprimant les jeunes officiers.
À ce moment-là, les talibans contrôlaient cinq des 34 provinces afghanes. En quelques jours, ils prendraient le contrôle de la quasi-totalité du pays, culminant avec la chute de Kaboul le 15 août. Quels que soient ses motifs, les responsables afghans et américains pensaient que les changements de leadership de Ghani avaient également joué un rôle fondamental dans l’effondrement de l’armée afghane, selon le rapport.
L’inspecteur général a écrit que certains responsables afghans et américains pensaient que Kaboul ne serait pas tombé si Ghani était resté dans la capitale. Un commandant d’escadron afghan a déclaré aux enquêteurs qu’il était arrivé à Kaboul prêt à défendre la capitale avec une douzaine d’hélicoptères d’attaque et 17 pilotes. Mais une fois que Ghani s’est enfui, « l’instinct d’auto-préservation a pris le dessus », et le commandant de l’escadron a déclaré que quiconque pouvait piloter un avion s’enfuyait vers les pays voisins, selon le rapport.
Le rapport intérimaire, demandé par les commissions du Congrès, visait également à évaluer la quantité d’équipements fournis par les États-Unis tombés entre les mains des talibans.
L’inspecteur général a écrit que le statut de l’équipement fourni par les États-Unis reste pour la plupart inconnu. Le Pentagone estime que 7,1 milliards de dollars d’équipements des forces de sécurité afghanes restaient en Afghanistan dans divers états de réparation lorsque les forces américaines se sont retirées en août dernier. « Nous n’avons évidemment pas une image complète de l’endroit où chaque article de matériel de défense est allé, mais une bonne partie est certainement tombée entre les mains des talibans », a déclaré un conseiller américain à la sécurité nationale à l’inspecteur. général.
Le ministère de la Défense a rapporté au Congrès en mars qu’il avait évalué que 78 avions, plus de 9 500 munitions air-sol, plus de 40 000 véhicules, plus de 300 000 armes et équipements de vision nocturne et autres équipements avaient été laissés en Afghanistan. Les avions restés en Afghanistan à l’aéroport international Hamid Karzai ont été « démilitarisés et rendus inutilisables », selon le rapport du Pentagone.
Le rapport intermédiaire se termine par un avertissement au gouvernement américain.
« À moins que le gouvernement américain ne comprenne et ne rende compte de ce qui s’est mal passé, pourquoi cela s’est mal passé et comment cela s’est mal passé en Afghanistan, il répétera probablement les mêmes erreurs lors du prochain conflit », a écrit l’inspecteur général.