Un rapport affirme que le football est le sport numéro un au Pays de Galles
Le football a dépassé le rugby en tant que sport numéro un au Pays de Galles, selon une nouvelle étude présentée à la Football Association of Wales (FAW).
La recherche indépendante affirme que le football est à la fois le plus populaire et voit plus de participants à travers le pays que tout autre jeu d’équipe.
Quelque 47% des répondants à une enquête à l’échelle du Pays de Galles ont déclaré suivre le football, contre 45% pour le rugby.
Le rapport suggère également qu’environ 40% des enfants du Pays de Galles jouent au football.
Ce chiffre est supérieur à tout autre sport ou forme d’exercice.
Cependant, sur ce nombre, seuls 35 % ont évalué la qualité des installations de football comme bonne ou supérieure.
Et la ligue nationale d’élite du football gallois – le Cymru Premier – a également obtenu de mauvais résultats avec seulement la moitié montrant une sensibilisation à la compétition.
Néanmoins, les résultats plairont à la FAW qui a tenu à renforcer le jeu au Pays de Galles grâce à ses succès au niveau international, les hommes de Rob Page étant à un match de leur première Coupe du monde en 64 ans.
La recherche, menée en avril de cette année, a été menée par la société Nielsen dans le cadre d’un programme de développement de l’UEFA, l’instance dirigeante du football européen.
Un millier de répondants représentatifs au niveau national dans toutes les tranches d’âge du Pays de Galles – y compris les fans non sportifs – ont constitué la base des conclusions qui ont été saluées par le directeur général de la FAW, Noel Mooney.
« Dans l’ensemble, ce rapport est très positif et je suis extrêmement heureux de voir que le jeu qui nous est confié est désormais le sport d’intérêt numéro un dans le pays », a déclaré Mooney.
Le rapport affirme que l’intérêt pour le football a augmenté depuis la course du Pays de Galles aux demi-finales des Championnats d’Europe 2016, en hausse de quatre points par rapport à 43% et en ligne avec une référence à travers le continent.
Cela suggère que le rugby a également connu une augmentation mais qu’il est désormais derrière son sport rival – bien que le rapport constate qu’il a une image plus positive.
En termes de participation chez les adultes, les exercices de fitness (24 %) et la natation (19 %) étaient plus populaires parmi les répondants que le football (17 %) et le rugby (6 %).
Cependant, parmi ces participants, moins de la moitié de ceux qui jouent au football le font pour un club, ce qui suggère une tendance dans le football social et scolaire.
En ce qui concerne spécifiquement le football féminin, le rapport indique que l’intérêt pour le Pays de Galles est plus grand pour le rugby que pour le football, bien que la notoriété de l’équipe nationale féminine – toujours à la recherche de sa propre qualification pour la Coupe du monde sous Gemma Grainger – ait presque doublé depuis 2016.
Plusieurs autres sujets sont explorés dans le rapport, dont un qui voit l’image de la Welsh Rugby Union marquer plus positivement que la FAW.
« Ce rapport indépendant témoigne du travail acharné des employés de la FAW, des associations régionales, des ligues, des clubs et des bénévoles de tout le pays qui sensibilisent, intéressent et perçoivent notre merveilleux jeu », a ajouté Mooney.
« En conjonction avec nos objectifs stratégiques pour le football gallois, cette recherche nous fournit des informations sur les domaines dans lesquels nous pouvons continuer à nous développer et sur les domaines sur lesquels nous devons nous concentrer pour nous améliorer. »