Un navire du canal de Suez partiellement renfloué pour stimuler le commerce mondial
Le porte-conteneurs de la taille d’un gratte-ciel qui a bloqué le canal de Suez pendant près d’une semaine a été partiellement renfloué, ce qui laisse espérer que l’une des routes commerciales les plus importantes du monde pourrait bientôt rouvrir et permettre à l’arriéré de navires de passer.
Oussama Rabie, chef de l’Autorité du canal de Suez, a déclaré lundi son intention de renflouer l’Ever Given lundi matin après que l’arrière du navire de 220 000 tonnes se soit éloigné du mur ouest du canal.
«Nous avons fait flotter le navire de 80% parce que la proue est encore partiellement coincée», a-t-il déclaré.
Une marée haute est attendue à 11h30, heure locale, date à laquelle l’autorité espère pouvoir faire flotter complètement le navire.
Le système d’identification automatique (AIS) du navire a décrit le navire comme «en route, à l’aide d’un moteur» et le suivi par satellite a semblé montrer que sa position avait changé, la proue du navire étant séparée de la rive est du canal.
La poupe du navire semble avoir tourné vers la rive est, avec un écart visible dans la voie navigable pour la première fois depuis mardi.
La nouvelle de la percée a fait baisser les prix du pétrole, le Brent, la référence internationale du pétrole, en baisse de près de 2% à 63,52 dollars le baril, tandis que West Texas Intermediate, l’indice de référence américain, a chuté d’un montant similaire à 59,73 dollars le baril.
Shoei Kisen Kaisha, la société japonaise propriétaire du navire, avait précédemment déclaré que le renflouement était «proche» après que des experts en sauvetage ont réussi à changer l’angle du navire. Le dernier effort pour libérer l’Ever Given, qui a impliqué 10 remorqueurs et autres équipements, a fait la percée dans les premières heures de lundi matin.
Le porte-conteneurs, exploité par le groupe taïwanais Evergreen, est coincé sur la route commerciale vitale depuis mardi dernier.
Le blocage a créé une accumulation d’environ 370 navires de chaque côté du canal, ce qui représente environ 12% du commerce mondial. Environ 10 milliards de dollars d’échanges passent par le canal chaque jour, estime Lloyd’s List.
Le président égyptien Abdel Fattah el-Sissi a ordonné ce week-end des préparatifs pour retirer les conteneurs du navire si les efforts de renflouement échouaient, faisant craindre que la voie navigable ne soit coupée pendant des semaines étant donné la nature compliquée et ardue du retrait des marchandises loin du port.
La perturbation a frappé à un moment où les chaînes d’approvisionnement mondiales sont déjà fortement sollicitées et les distorsions causées par la pandémie de Covid-19 ont exercé une pression particulière sur la disponibilité des conteneurs. Soren Skou, directeur général d’AP Moller-Maersk, la plus grande compagnie maritime de conteneurs au monde, a déclaré au Financial Times que le blocage accélérerait l’abandon des chaînes d’approvisionnement juste à temps.
La perspective d’un blocage prolongé du canal a poussé un certain nombre de compagnies maritimes à réacheminer les navires autour de l’Afrique, ce qui ajoute du temps et des coûts substantiels aux voyages.
Une fois le canal débloqué, l’Autorité du canal de Suez prévoit de travailler pour permettre le passage de 150 navires par jour, bien plus que les 90 navires qu’elle peut gérer un jour normal.
Les analystes d’IHS Markit ont déclaré la semaine dernière que le renflouement de l’Ever Given «se traduira par une vague de porte-conteneurs frappant rapidement les ports hubs européens, mettant à rude épreuve les installations portuaires et les infrastructures intérieures».
Reportage supplémentaire de Hudson Lockett à Hong Kong