Un juge annule le moratoire américain sur l’expulsion des locataires pendant la pandémie

Un juge fédéral a rejeté mercredi le moratoire national sur les expulsions des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, un revers pour les millions d’Américains qui ont pris du retard sur les paiements de loyer pendant la pandémie de coronavirus.

Le juge de district américain Dabney Friedrich a déclaré que s’il n’y avait « aucun doute » le Congrès avait l’intention de donner au CDC le pouvoir de lutter contre le COVID-19 grâce à une série de mesures telles que la quarantaine, un moratoire sur les expulsions résidentielles n’en faisait pas partie.

Friedrich a cité le « langage simple » d’une loi appelée Public Health Service Act, qui régit la réponse fédérale à la propagation des maladies transmissibles, tout en reconnaissant que la pandémie est « une grave crise de santé publique qui a présenté des défis sans précédent pour la santé publique. fonctionnaires et la nation. « 

Le ministère américain de la Justice a déclaré qu’il faisait appel et demandera une ordonnance d’urgence pour suspendre la décision du juge.

Les expulsions « exacerbent la propagation du COVID-19 » et le moratoire « protège de nombreux locataires qui ne peuvent pas effectuer leurs paiements mensuels en raison d’une perte d’emploi ou de frais de santé », a déclaré Brian Boynton, procureur général adjoint par intérim de la division civile du département .

La Maison Blanche a estimé qu’un locataire sur cinq était en retard de paiement en janvier, tandis que le CDC a déclaré que plus de 4 millions d’adultes à l’origine craignaient une expulsion imminente.

La décision de Friedrich profite aux nombreux propriétaires qui ont du mal à payer leurs propres factures parce qu’ils sont incapables de percevoir le loyer des locataires.

Le moratoire du CDC a commencé en septembre dernier et devait expirer le 30 juin. D’autres tribunaux ont été divisés sur sa légalité, certains estimant également que le CDC avait outrepassé son autorité. Friedrich, nommé par l’ancien président Donald Trump, a été le premier à bloquer formellement l’interdiction d’expulsion.

Au moins 43 États et Washington, DC, ont également temporairement mis un terme aux expulsions résidentielles ou commerciales, bien que les protections soient loin d’être uniformes.

Les propriétaires et les groupes immobiliers qui ont contesté le moratoire devant le tribunal ont déclaré que le CDC n’avait pas le pouvoir de l’imposer et lui a illégalement retiré son droit de traiter avec les locataires délinquants.

Un moratoire distinct sur l’expulsion et la forclusion pour les logements financés par le gouvernement fédéral par le ministère américain du Logement et du Développement urbain doit expirer le 30 juin.

MESURE DE SANTÉ

Le CDC a commencé le moratoire pendant la présidence de Trump et il a été prolongé à trois reprises, la dernière en mars sous la direction de son successeur Joe Biden.

Il couvrait les locataires qui s’attendaient à gagner moins de 99 000 $ par année, ou 198 000 $ pour les déclarants conjoints, ou qui n’ont déclaré aucun revenu ou qui ont reçu des chèques de relance. Les locataires devaient également jurer qu’ils faisaient de leur mieux pour payer une partie du loyer et que les expulsions les laisseraient probablement sans abri ou les forceraient à vivre dans des logements «partagés».

L’Association nationale des agents immobiliers a salué la décision de Friedrich, affirmant que les programmes visant à aider les locataires à payer le loyer, les taxes et les factures de services publics sont préférables au moratoire.

« Avec l’aide au logement assurée, le renforcement de l’économie et la baisse des taux de chômage, il n’est pas nécessaire de maintenir une interdiction générale d’expulsion dans tout le pays », a déclaré le groupe.

Le groupe a estimé que 40 millions d’Américains étaient en retard sur le loyer en janvier, avec 70 milliards de dollars de paiements manqués à la fin de 2020.

«Nous savons que les expulsions propagent le COVID-19, nous savons que cela perturbe l’accès aux soins de santé et nous savons que les inégalités en matière de santé augmentent parmi les Noirs et les Latinx», a déclaré Emily Benfer, professeure de droit invitée à l’Université de Wake Forest et experte en expulsions. « Le moratoire arrête tous ces préjudices. »

Le Congrès a approuvé une aide locative d’urgence de 25 milliards de dollars en décembre et de 21,5 milliards de dollars supplémentaires en mars.

Diane Yentel, présidente du groupe de défense de la National Low Income Housing Coalition, a déclaré que le moratoire devrait rester en place au moins jusqu’à ce que l’aide fournie par le Congrès «atteigne les locataires qui en ont besoin».

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