Un groupe latino utilise des tactiques électorales de porte-à-porte pour stimuler les vaccinations contre Covid

DALLAS – Guadalupe Torres de Mi Familia Vota est restée avec Maria Cruz Meza pendant une heure à sa porte, déterminée à se faire vacciner contre Covid-19 pour elle, son mari et son fils.

À peine cinq jours plus tôt, les Centers for Disease Control and Prevention ont sonné l’alarme que le pays entre dans une « pandémie des non vaccinés », alors que la variante delta du coronavirus fait augmenter les cas et les hospitalisations de Covid-19.

Cruz Meza, 54 ans, a déclaré qu’en raison de sa sensibilité aux aliments et aux médicaments et de son reflux acide, elle était nerveuse à propos de la réaction de son corps à une vaccination contre le Covid-19. Mais après avoir entendu parler des derniers cas de coronavirus, elle a mis ces craintes de côté et a accueilli favorablement l’offre de Torres de lui prendre rendez-vous.

« Je préfère avoir des effets secondaires légers que d’atterrir à l’hôpital », a-t-elle déclaré à NBC News.

Après une longue conversation téléphonique avec un hôpital de la région, Torres a pris les trois rendez-vous.

Pendant des années, MFV, une organisation nationale, a envoyé des travailleurs et des bénévoles dans les quartiers latinos pour enregistrer les électeurs et les persuader de voter.

Maintenant, le groupe utilise ses méthodes de démarchage électoral pour faire vacciner davantage de Latinos.

La variante delta représente désormais 83% des nouveaux cas de Covid-19, selon le CDC. On craint ce que cela signifie pour les Latinos, qui ont été touchés de manière disproportionnée par le virus.

Covid-19 a augmenté tout le mois au Texas, et les hospitalisations sont revenues aux niveaux observés en mars mais pas encore aussi élevés qu’elles l’avaient été au début de l’année.

Pendant ce temps, les taux de vaccination ont ralenti. Un site de vaccination de masse du comté de Dallas à Fair Park a fermé le 17 juillet, et le comté y est en train de passer à des cliniques pop-up plus petites, a rapporté le Dallas Morning News.

Après avoir échoué à atteindre l’objectif de vacciner partiellement 70 pour cent de la population américaine d’ici le 4 juillet, le président Joe Biden a annoncé le 6 juillet que son administration passait des vaccinations de masse à une approche plus centrée sur la communauté.

Le travail de MFV vient de commencer au Texas, et Torres est le seul membre du personnel à faire du porte-à-porte dans l’État. Le groupe a déployé 15 personnes au Nevada et 20 en Californie en janvier. MFV espère se développer à mesure que davantage d’argent sera disponible pour financer les travaux.

À Dallas, MFV travaille à la mise en place de cliniques de vaccination pop-up et à un partenariat avec une entreprise de covoiturage pour assurer le transport des personnes qui ne peuvent pas se rendre à un rendez-vous.

Torres a également visité de petites entreprises latino-américaines à Dallas pour leur demander de lui permettre d’inscrire leurs employés. Certains ont accepté, tandis que d’autres ont dit qu’ils voulaient laisser aux employés le soin de prendre des rendez-vous.

« Alors que nous travaillons dans les communautés, nous sommes frustrés par le financement limité du travail essentiel de vaccination de notre communauté en ce moment », a déclaré Hector Sanchez Barba, directeur exécutif et PDG de MFV.

« Écourter leur durée de vie »

Les preuves du lourd tribut du virus sur la communauté s’accumulent.

Sur plus de 3 000 Hispaniques interrogés par le Pew Research Center en mars, plus de la moitié ont déclaré qu’un membre de la famille ou un ami proche était décédé ou avait été hospitalisé en raison de Covid-19. Près de la moitié ont déclaré avoir perdu des salaires ou des emplois à cause de la pandémie.

Les Hispaniques, qui ont généralement une espérance de vie plus longue que la plupart des autres groupes de population, ont connu une baisse significative de leur espérance de vie en 2020 – et 90% de cette baisse a été causée par Covid-19, a déclaré le CDC cette semaine.

« Ils raccourcissent leur durée de vie s’ils contractent Covid », a déclaré le Dr Armando Meza, chef des maladies infectieuses au Texas Tech University Health Sciences Center El Paso.

Comme moins de personnes sont infectées en se faisant vacciner, la variante delta disparaîtra, « mais si nous ne le faisons pas, la variante delta sera suivie d’une autre variante qui présentera un risque plus élevé, et c’est ce que vous ne voulez pas. avoir », a déclaré Meza.

Confusion, les retards indiquent des défis de vaccination

Mardi après-midi, le défi de planifier des rendez-vous de porte à porte était évident alors que Torres visitait une poignée de maisons dans une rue du quartier du centre-est de Dallas.

Torres a pris sept rendez-vous sur environ 2 heures et demie.

Elle avait initialement prévu de réserver Cruz Meza pour un rendez-vous dans une pharmacie CVS, mais elle a dû passer à une clinique de vaccination dirigée par Baylor Scott et White Health afin que le fils de Cruz Meza puisse également être vacciné.

L’alignement du rendez-vous par téléphone a obligé Torres à relayer les informations entre Cruz Meza et le personnel de l’hôpital en anglais et en espagnol. Il y a eu confusion et retard lorsque l’hôpital n’a pas pu comparer les informations fournies par Cruz Meza avec ce qu’il avait dans le dossier de son mari.

Il y avait aussi une déconnexion culturelle. L’hôpital a tenté de vérifier l’identité du mari de Cruz Meza, Manuel Reyes Meza, en lui demandant son deuxième prénom. Cruz Meza a déclaré que son mari n’avait pas de deuxième prénom, mais après quelques allers-retours, Torres a établi que l’hôpital recherchait « Reyes », le nom de famille de la mère de Manuel qui, comme c’est la pratique courante pour de nombreux Latinos, fait partie de son nom de famille – pas un deuxième prénom.

Bien que prenant du temps, le scénario a montré comment certaines personnes ayant besoin de vaccinations peuvent abandonner au milieu d’un enregistrement de rendez-vous déroutant.

Même lorsque Torres n’a pas réussi à obtenir un rendez-vous, elle a pu avoir des conversations avec des personnes non vaccinées.

Paul Saldaña, 67 ans, et sa femme, Ana Saldaña, 62 ans, ont déclaré à Torres qu’ils étaient vaccinés ; Ana Saldaña a déclaré qu’elle l’avait fait pour ses petits-enfants, et Paul Saldaña a mentionné son système immunitaire affaibli par le cancer et la chimiothérapie qui a suivi. Ils ont appelé un numéro qu’ils ont vu à la télévision pour prendre rendez-vous, ont-ils dit.

Mais ils ont dit qu’ils avaient d’autres membres de leur famille et amis qui avaient besoin de vaccins.

“Los jovenes no quieren jalar [young people don’t want to pull their weight]”, a déclaré Saldaña, en ce qui concerne les vaccinations.

Ils ont appelé leur fille, Sara Saldaña, à la porte en espérant que Torres et Liz Magallanes, coordinatrice de MFV Dallas, pourraient la persuader de se faire vacciner.

« J’ai trop peur », a déclaré Sara Saldaña, 29 ans. « Je ne sais pas ce que c’est. Je ne veux pas être un cobaye. Je fais partie des théoriciens du complot. »

Elle a écouté Magallanes expliquer que des recherches sur d’autres souches du coronavirus avaient été effectuées bien avant la pandémie de Covid-19. Bien qu’elle n’ait pas accepté de prendre rendez-vous, elle a pris un numéro de téléphone et a dit qu’elle y réfléchirait.

Torres a déclaré qu’elle était amenée à faire le travail à forte intensité de main-d’œuvre en raison de l’expérience de sa famille avec Covid-19.

Malgré les précautions prises pour porter des masques et ramasser les courses en bordure de rue, Torres, ses parents, un frère, une nièce et un neveu ont tous été infectés par Covid-19 l’année dernière.

Bien qu’aucune n’ait été hospitalisée, sa mère est tombée très malade et Torres a dû s’absenter de sa dernière année d’études collégiales pour s’occuper de sa famille.

« Nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir pour ne pas tomber malades, mais parce que tout le monde dans ma famille travaillait encore, nous sommes tombés malades », a déclaré Torres.

Lorsque les vaccins sont devenus disponibles, Torres a déclaré que ses parents n’avaient pas hésité et que sa grand-mère était la première de la famille à recevoir les vaccins.

« Bien que nous ayons eu un peu peur de l’obtenir parce qu’il venait juste de sortir, nous nous sommes inscrits dès que nous avons pu », a-t-elle déclaré.

Leur volonté a déclenché un effet boule de neige. Son oncle a vu que les membres de sa famille étaient vaccinés et a décidé que « nous pourrions aussi bien », a déclaré Torres.

Meza, à El Paso, a déclaré que même les membres de sa famille, qui, selon lui, sont des professionnels ayant une bonne éducation, hésitaient à se faire vacciner. Exhorter les Latinos à protéger leurs familles peut être la meilleure approche pour augmenter les vaccinations, a-t-il déclaré.

« C’est honnêtement inacceptable que tant de personnes soient mortes alors que l’opportunité, vous savez, de l’arrêter net est là », a déclaré Meza. « J’espère que la communauté prendra ce message très au sérieux. »

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