Un groupe de rock composé de singes virtuels entre en studio avec Beyonce, producteurs de Rihanna
Un groupe de rock composé de singes virtuels, créé l’année dernière au plus fort de la crypto manie, a maintenant de vrais musiciens qui composent son son – une paire de producteurs recherchés qui ont travaillé avec Beyonce et Rihanna.
James Fauntleroy et Chauncey Hollis Jr., mieux connus sous le nom de Hit-Boy, ont commencé à travailler sur un nouvel album pour Kingship, un groupe Universal Music Group NV formé dans le cadre d’un pari qu’il peut générer des revenus en vendant des biens et services virtuels construits autour d’actes . L’embauche de poids lourds artistiques marque une nouvelle phase du projet. Fauntleroy a remporté des Grammys pour son travail avec Bruno Mars et Justin Timberlake, tandis que Jay-Z et Nas ont collaboré avec Hit-Boy.
« Il était logique de faire venir les meilleurs créateurs, producteurs et auteurs-compositeurs », a déclaré Celine Joshua, fondatrice du label 10:22 d’Universal. « Pour moi, ce processus a conduit à James et Hit-Boy. »
Joshua est l’architecte de Kingship, qui se compose de quatre personnages numériques d’une collection de jetons non fongibles connue sous le nom de Bored Ape Yacht Club. Elle a conçu un arc narratif pluriannuel pour les singes, comprenant des sorties d’albums et des performances de métavers. Si tout se passe comme prévu, ils prendront le monde d’assaut et prouveront que les crypto-monnaies et les NFT sont des outils viables pour l’industrie de la musique.
Les techno-optimistes décrivent depuis longtemps la promesse du soi-disant Web3, une version décentralisée de l’Internet d’aujourd’hui. Là, les artistes peuvent collecter des fonds pour financer la production d’un album en vendant des NFT. Les paiements sont plus transparents, grâce à l’utilisation de la technologie blockchain, et les groupes musicaux peuvent donner à leurs fans une participation littérale dans leur entreprise.
Tout cela permet aux fans de forger une plus grande connexion avec leurs actes préférés. Les personnes qui possèdent des NFT pour Kingship bénéficient d’un accès spécial à un serveur Discord où elles peuvent se parler ou apprendre d’abord de nouvelles informations sur le groupe. Il existe également des avantages associés à la musique et aux performances futures.
Effondrement de la crypto
Un effondrement du marché des crypto-monnaies et des NFT a compliqué le plan, qui, selon Joshua, en est maintenant à sa deuxième d’au moins sept phases.
Universal a dévoilé Kingship en novembre dernier alors que l’optimisme concernant les crypto-monnaies était proche de son apogée. Les ventes de NFT ont approché les 25 milliards de dollars en 2021 et le prix de l’Ether (une monnaie populaire pour les NFT) a culminé à près de 4 800 dollars. Les investisseurs, les collectionneurs et la société dans son ensemble étaient séduits par le nouveau marché spéculatif. Le prix de l’Ether a chuté de plus de 55 % cette année, selon CoinMarketCap. Les ventes de NFT se situent actuellement autour de leur plus bas niveau en un an.
Cela a amené Joshua à retarder ses plans de vente de NFT pour le groupe et à réduire le nombre de NFT qu’ils ont d’abord vendus. Mais elle s’est regroupée, générant 1,5 million de dollars en vendant 5 000 NFT Kingship plus tôt cette année. Elle a également conclu un accord avec Mars Inc. pour une édition spéciale de M&M’s.
« Nous avons vu les fluctuations du marché et le déclin d’Ether et tant de projets ne tenant pas leurs promesses », a déclaré Joshua. « Le sentiment des consommateurs a changé. Mais nous avons décidé, ou j’ai décidé, que nous avons un plan de développement.
Pourtant, son enthousiasme a contribué à attirer Fauntleroy, un nerd autoproclamé qui a une deuxième carrière en tant qu’artiste numérique. Il a commencé à collecter Bitcoin, qui se négocie maintenant à environ 19 000 dollars, alors qu’il est passé à 9 000 dollars. Il possède également une collection de plus de 30 NFT.
« J’ai acheté un tas de choses qui ont fini par ne rien valoir », a déclaré Fauntleroy. « Mais quand j’ai vu cette communauté, je me suis dit ‘Oh’. C’est une transition inévitable vers une interaction basée sur les fans.
Lors d’une première rencontre avec Fauntleroy et Hit-Boy, Joshua a joué « Jump » de Van Halen comme source d’inspiration pour le son. La chanson de 1984 a dominé les charts Billboard aux États-Unis et a été classée par Rolling Stone comme l’une des 200 plus grandes chansons de tous les temps.
Fauntleroy et Hit-Boy sont maintenant en train de déterminer comment ils veulent que ce groupe sonne. Après des semaines à débattre de la personnalité des membres, ils ont au moins choisi leurs instruments de prédilection. Hud, un singe aux yeux laser, est un chanteur principal. Arnell, un singe muté, est le DJ/batteur. King est le bassiste et le chant, et Captain est à la guitare principale.
« C’est un groupe de rock avec des personnalités rock ‘n’ roll », a déclaré Fauntleroy. « Nous sommes toujours en train de déterminer exactement comment ils s’exprimeront. »
—Avec l’aide d’Olga Kharif.
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