Un grand tournoi de Quidditch arrive dans l’Utah. Voici comment le sport a construit une communauté non sexiste.

Gina Allen a joué au basket au lycée, mais n’aimait pas ça.

« Quand j’étais au lycée, les sports d’équipe ne semblaient jamais me convenir », a déclaré Allen. « Je n’avais pas vraiment l’impression d’être à ma place. »

Puis, en 2012, elle a commencé à jouer au Quidditch – la version terrestre du sport joué sur des balais volants dans le monde magique de la série de livres « Harry Potter ».

« Quand j’ai découvert le Quidditch », a-t-elle dit, « j’ai eu l’impression : ‘Oh, j’ai trouvé un endroit où je peux être une athlète, une nerd, et me sentir à ma place.' »

Allen est un «chasseur», un joueur offensif, pour le Salt Lake Quidditch Club, l’une des deux équipes de l’Utah qui s’affronteront parmi des dizaines de partout au pays qui doivent descendre à Salt Lake City ce week-end, pour la Coupe de Quidditch américaine 2022. Le tournoi a lieu samedi et dimanche, à partir de 9 h les deux jours, au Complexe athlétique régional, 2280 N. Rose Park Lane, du côté ouest de Salt Lake City.

C’est le premier tournoi de ce genre au pays depuis 2019 – merci, COVID – et la première fois que des équipes se disputeront la coupe à l’ouest des Rocheuses.

Le Salt Lake Quidditch Club concourt au niveau des clubs et a été classé parmi les 15 meilleures équipes de cette division en 2019. Utah Collegiate Quidditch, une équipe conjointe formée en raison de la pandémie entre Utah State Quidditch, de l’USU , et Utah Raptor Quidditch, l’équipe de l’Université de l’Utah. Cette équipe combinée est classée troisième dans la division collégiale Ouest avant le tournoi.

Selon US Quidditch, l’instance dirigeante du sport aux États-Unis, le jeu est joué par des Moldus (personnes non magiques) depuis 2005. (L’histoire du sport dans le monde sorcier remonte à des siècles, selon la tradition.) Cette année , quelque 1 200 athlètes y jouent au sein de près de 70 équipes, au niveau club ou collégial.

L’équipe du club est plus axée sur la communauté et attire des non-étudiants et ceux qui ne sont pas encore à l’université (les joueurs doivent avoir au moins 17 ans pour se joindre), a déclaré Danika Liou, qui entraîne les batteurs pour Utah Collegiate.

Les équipes de l’Utah s’entraînent ensemble et « nous pouvons jouer les unes contre les autres » aux championnats nationaux, a déclaré Liou, bien que les résultats « ne comptent tout simplement pas pour le classement ».

Selon Clay Partain, directeur général de Sports Salt Lake, l’événement est « estimé à un impact direct de 2,6 millions de dollars ». Le groupe de Partain co-organise le tournoi, avec la Utah Sports Commission.

Comment le jeu se joue

Le Quidditch américain décrit le jeu comme un « sport de plein contact, compétitif et mixte », avec sept joueurs de chaque côté, chacun monté sur des balais – qu’ils sont censés maintenir en place, entre leurs jambes, pendant qu’ils courent tout au long du match.

Trois des joueurs sont des « chasseurs », qui marquent des buts en lançant un « souaffle » (en fait un volley-ball) à travers l’un des trois cerceaux montés sur des poteaux. Ces buts valent 10 points chacun. Les cerceaux sont défendus par un «gardien», semblable au hockey ou au soccer. Deux joueurs sont des « batteurs », qui lancent des « cognards » (pensez au ballon chasseur) pour assommer les joueurs ; les joueurs touchés par l’un des trois cognards doivent reculer pour toucher les poteaux de but de leur équipe pour revenir dans le match.

Au bout de 20 minutes, le dernier membre de l’équipe, le « chercheur », doit essayer d’attraper un « vif d’or ». Dans les livres et les films, le Golden Snitch est une boule de métal avec des ailes qui se déplace comme un colibri. Dans la version moldue, le vif d’or est une balle de tennis attachée à la ceinture – comme un drapeau dans le flag-football – d’une personne portant un short jaune, un « coureur de vif d’or », qui ne joue pour aucune des équipes.

C’est à l’attrapeur de capturer le vif d’or, un exploit qui vaut 35 points. La partie délicate est que le porteur du vif d’or peut toucher les chercheurs, mais les chercheurs ne peuvent pas toucher le coureur.

Le jeu se termine lorsqu’une équipe marque 70 points ou plus après la libération du porteur du vif d’or. L’équipe avec le plus de points gagne.

Il n’y a pas de limite de temps pour un jeu, il peut donc être fatiguant d’y participer – et même simplement de regarder, car il faut suivre tant de choses en même temps. Allen l’a appelé « chaos organisé ».

Liou a déclaré que le jeu n’était pas réservé aux fans de « Harry Potter ». « [It’s] tout sur le sport, parce que c’est vraiment sa propre affaire », a-t-elle déclaré. « La plus grande chose pour les gens qui ne sont pas super dans ‘Harry Potter’ est la complexité du sport. C’est une telle combinaison de tant de sports différents et cela demande beaucoup de stratégie.

Tout le monde peut jouer

L’un des aspects les plus importants du Quidditch est que, contrairement à la plupart des sports d’équipe organisés, il n’y a pas d’équipe masculine ou féminine. Les équipes de Quidditch sont inclusives du genre.

La «règle du sexe maximum» du Quidditch américain exige qu’une équipe n’ait pas plus de quatre joueurs du même sexe en jeu en même temps. Et, selon la règle, « le sexe auquel un joueur s’identifie est considéré comme étant le sexe de ce joueur ».

Tom Bautista, chasseur et entraîneur du Salt Lake Quidditch Club, a déclaré : « Il est très important pour nous que les gens se sentent à l’aise ici, qu’ils deviennent qui ils sont – pas ceux que tant d’autres personnes leur disent qu’ils sont. .”

Après que la législature de l’Utah a voté pour annuler le veto du gouverneur Spencer Cox sur HB11, le projet de loi qui interdirait aux filles transgenres de participer à des sports scolaires dans l’Utah, le Quidditch américain a publié une déclaration disant qu’il était « attristé et déçu » par le vote.

« Les filles trans sont des filles, les garçons trans sont des garçons et les enfants non binaires sont non binaires », a écrit l’organisme organisateur dans un fil Twitter le 7 avril. « Ils méritent tous d’avoir accès au sport d’une manière qui affirme leur identité et leur offre un espace sûr pour être eux-mêmes. »

Le Quidditch américain s’est déjà prononcé contre les États qui ont adopté des lois anti-trans. Il a envisagé de retirer le tournoi de la coupe 2018 de Round Rock, au Texas, après que la législature de cet État a adopté un «projet de loi sur les toilettes» anti-trans. En octobre, le Quidditch américain a déclaré qu’il rejetterait les offres d’organiser sa coupe 2024 en Virginie-Occidentale, après que la législature a adopté une interdiction sportive similaire à celle de l’Utah.

Un groupe de joueurs transgenres du Quidditch américain organise des appels à l’action pour soutenir les personnes trans et non binaires – et exhorte les joueurs du tournoi de ce week-end à porter du ruban athlétique rose, bleu et blanc, les couleurs du drapeau trans.

L’organisme organisateur a même pris ses distances avec la personne qui a créé le Quidditch, l’auteur JK Rowling, qui a été critiqué pour des commentaires que les critiques ont qualifiés de transphobes. Le site Web de US Quidditch indique clairement que le groupe n’est pas « affilié à Rowling ou Warner Bros. », la société qui a sorti les films et les jeux vidéo Wizarding World.

Bautista, Allen et Liou conviennent que le Quidditch ne ressemble à aucun autre sport – parce que c’est pour les nerds, les sportifs et tout le monde entre les deux.

C’est approprié, étant donné que le jeu a été introduit dans un livre centré sur un garçon qui a eu du mal à trouver un endroit où il appartenait – jusqu’à ce qu’il arrive à Poudlard et gagne en confiance en tant que plus jeune joueur de Quidditch à avoir jamais joué pour sa maison, Gryffondor.

Liou a déclaré que les deux équipes de l’Utah ne soutenaient pas HB11 – et avaient eu des athlètes trans dans l’équipe au fil des ans.

« Nous ne soutenons pas l’exclusion des personnes », a déclaré Liou. « L’une des meilleures choses à propos du Quidditch est à quel point il est inclusif. Si nous devions le diviser en hommes et femmes, ce ne serait pas le sport qu’il est.

Allen, qui est à l’école de médecine et prévoit d’aller en pédiatrie, a déclaré qu’une partie de sa pratique impliquera des soins d’affirmation de genre – et elle a hâte de parler de Quidditch à ses patients « s’ils veulent être des athlètes et se sentir comme besoin d’un lieu d’appartenance. … J’aime leur dire qu’il y a un sport pour eux.

Les billets pour la Coupe de Quidditch des États-Unis 2022 peuvent être achetés en ligne, sur usquidditchcup.com/tickets, ou sur place au Regional Athletic Complex, 2280 N. Rose Park Lane, Salt Lake City. Les billets coûtent 25 $ pour un laissez-passer adulte d’une journée, 35 $ pour un laissez-passer adulte de deux jours ou 15 $ pour un laissez-passer jeune/étudiant. Un pack familial de quatre, avec deux billets adultes et deux billets jeunes/étudiants, est disponible pour 70 $ pour une journée, 80 $ pour les deux jours.

Note de l’éditeur • Cette histoire est disponible uniquement pour les abonnés du Salt Lake Tribune. Merci de soutenir le journalisme local.