Un général russe est tué en Ukraine alors que les frappes aériennes s’intensifient

Le maire, Ivan Fedorov, a été enlevé au travail et emmené avec un sac en plastique sur la tête, a déclaré un conseiller du ministère ukrainien de l’Intérieur.

Alors que les forces terrestres russes se regroupaient, les frappes aériennes russes pilonnaient les villes ukrainiennes loin des lignes de front. Des missiles ont frappé les aéroports à l’aube dans les villes ukrainiennes occidentales d’Ivano-Frankivsk et de Loutsk, où les attaques ont été rares depuis le début de l’invasion.

Dans l’est de l’Ukraine, trois missiles ont atterri dans la ville de Dnipro, où des responsables municipaux ont déclaré qu’un immeuble et un jardin d’enfants avaient été détruits.

Alors que les troupes russes se sont frayées un chemin vers la périphérie de Kiev dans le but de renverser le gouvernement ukrainien, des groupes de combattants ukrainiens ont tendu une embuscade aux convois en cours de route avec des drones de fabrication turque et des munitions antichar occidentales.

Les pertes élevées parmi les officiers de haut niveau suggèrent qu’ils prennent des risques inhabituels pour faire avancer les unités bloquées, ont déclaré des responsables occidentaux.

Vendredi, des responsables ukrainiens ont déclaré que leurs forces avaient tué le major-général russe Andrey Kolesnikov, de la 29e armée russe, le troisième de son rang – l’équivalent d’un général de brigade américain – à mourir au combat depuis le début de l’invasion.

L’Ukraine n’a publié aucun détail sur sa mort, qui n’a pas été confirmée par Moscou. Les autorités occidentales ont confirmé les trois décès. Le ministère russe de la Défense n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Plus tôt cette semaine, l’Ukraine a diffusé des images de drones d’une colonne de véhicules blindés russes détruits alors qu’elle traversait une banlieue de Kiev. Les responsables occidentaux suggèrent que l’accalmie relative de l’agression russe autour de la capitale ukrainienne visait à faire profil bas et à repositionner les forces pour une nouvelle poussée. Le ministère britannique de la Défense a déclaré qu’il craignait que la Russie tente de se réinitialiser pour une nouvelle attaque dans les prochains jours, y compris une offensive contre Kiev.

Le grand convoi militaire russe vu pour la dernière fois au nord-ouest de Kiev s’est largement dispersé et redéployé, a déclaré Maxar Technologies. Maxar, qui a suivi le convoi avec des images satellites, a déclaré avoir documenté des unités blindées manœuvrant dans des villes proches de l’aéroport d’Antonov, au nord-ouest de Kiev. Maxar a déclaré que les images montrent des éléments de convoi repositionnés près de la ville de Loubianka, à l’extérieur de Kiev, avec des obusiers d’artillerie remorqués en position de tir à proximité.

Environ 100 000 Ukrainiens ont rejoint les Forces de défense territoriales, la force de volontaires du pays organisée pour résister à l’invasion russe, a déclaré vendredi le Premier ministre Denys Shmyhal. Il a également déclaré que 215 000 Ukrainiens sont rentrés chez eux pour aider à défendre leur pays.

« Ce qui se passe en Ukraine, c’est la guerre de libération des Ukrainiens contre l’invasion russe. En Ukraine, personne n’attend les Russes avec des fleurs », a-t-il déclaré, s’exprimant via un lien vidéo vers une conférence diplomatique en Turquie.

Pourtant, les forces russes ont progressé le long de la côte ukrainienne de la mer Noire, entourant la ville de Marioupol. Le bombardement quotidien de Marioupol, y compris une grève contre une maternité, a laissé la ville de plus de 400 000 personnes sans nourriture, eau potable ou électricité.

L’invasion de la Russie a déclenché la crise des réfugiés qui s’est le plus accélérée depuis la Seconde Guerre mondiale. Le nombre de personnes fuyant la guerre a atteint 2,5 millions, a annoncé vendredi l’agence des Nations unies pour les réfugiés. Deux autres millions de personnes sont déplacées à l’intérieur de l’Ukraine, a déclaré le Haut-Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Filippo Grandi, dans un message sur Twitter.

À Moscou, le Kremlin a annoncé son intention de déplacer davantage de forces vers sa frontière occidentale et d’acheminer ce qu’il a décrit comme des volontaires du Moyen-Orient pour combattre en Ukraine. La Russie a recruté des Syriens qualifiés dans le combat urbain alors que son invasion est sur le point de s’étendre plus profondément dans les villes ukrainiennes.

Plus de 16 000 volontaires du Moyen-Orient ont demandé à combattre au nom des séparatistes soutenus par la Russie dans l’est de l’Ukraine, a déclaré le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou lors d’une réunion télévisée avec le président Vladimir Poutine.

« Nous devons les soutenir et les aider à entrer dans la zone des opérations militaires », a déclaré M. Poutine.

M. Poutine a exprimé son soutien aux volontaires internationaux en réponse aux combattants étrangers arrivant en Ukraine pour aider Kiev. Il a également demandé aux responsables de la sécurité de préparer des plans pour renforcer les frontières occidentales de la Russie et contrer les efforts de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord pour renforcer ses membres en Europe de l’Est.

Le Kremlin intensifie également ses efforts pour restreindre les informations dans le pays, en représailles contre les plateformes mères de Facebook. Inc.

pour avoir autorisé les appels à la violence contre les soldats russes. Une modification temporaire des politiques d’expression politique de la société de médias sociaux permet aux utilisateurs de Facebook et d’Instagram dans certains pays d’utiliser un langage violent à propos des soldats russes dans le contexte de la guerre en Ukraine.

L’organisme russe de surveillance des communications a déclaré qu’il bloquait Instagram, ayant restreint l’accès à Facebook la semaine dernière, et le bureau du procureur général a déclaré qu’il avait demandé à un tribunal de déclarer Meta une « organisation extrémiste » et d’interdire d’opérer dans le pays. Un porte-parole de M. Poutine a déclaré que si les rapports sur la politique de l’entreprise étaient exacts, « cela nécessite les actions les plus décisives pour bloquer les activités de cette entreprise ».

Nick Clegg, président des affaires mondiales de Meta, a déclaré vendredi que le changement temporaire visait à permettre aux Ukrainiens d’exprimer leur « résistance et leur fureur » face aux forces militaires d’invasion. « Il n’y a aucun changement dans nos politiques sur le discours de haine en ce qui concerne le peuple russe », a-t-il ajouté.

Les responsables occidentaux craignent également de plus en plus que Moscou recoure au déploiement d’armes chimiques, biologiques ou nucléaires après avoir lutté pour faire avancer la guerre.

La Russie a présenté vendredi à l’ONU ses allégations de travail sur les armes chimiques et biologiques financées par les États-Unis en Ukraine, convoquant une réunion spéciale du Conseil de sécurité. Washington et Kiev ont nié à plusieurs reprises ces allégations et ont averti que Moscou pourrait semer la désinformation pour servir de prétexte à Moscou pour utiliser elle-même ces armes.

« Je ne vais pas parler du renseignement, mais la Russie paierait un lourd tribut si elle utilisait des armes chimiques », a déclaré vendredi le président Biden à la Maison Blanche.

Dans un discours prononcé jeudi soir, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti que la Russie préparait le terrain pour une telle escalade.

« Cela me rend vraiment inquiet, car nous avons été convaincus à plusieurs reprises : si vous voulez connaître les plans de la Russie, vous devriez regarder ce dont la Russie accuse les autres », a déclaré M. Zelensky.

M. Biden a également déclaré vendredi que les États-Unis chercheraient à rompre leurs relations commerciales normales avec la Russie, se joignant à d’autres pays pour augmenter la pression économique sur Moscou.

Les dirigeants européens assistaient à un sommet de deux jours au château de Versailles, près de Paris, pour discuter de la crise des réfugiés ainsi que des moyens de réduire la dépendance du bloc vis-à-vis des importations d’énergie en provenance de Russie. Les dirigeants européens visaient également à augmenter la pression économique sur la Russie et la Biélorussie suite à l’invasion de l’Ukraine.

Les dirigeants de l’Union européenne ont promis vendredi d’imposer de nouvelles sanctions après avoir adopté des mesures radicales contre la banque centrale russe, imposant des interdictions d’exportation, sanctionnant de hauts responsables russes et excluant les banques russes du réseau de transactions financières Swift.

—Sam Schechner et Laurence Norman ont contribué à cet article.

Écrire à Alan Cullison à alan.cullison@wsj.com et Alexander Osipovich à alexander.osipovich@dowjones.com